Evaluación de Osteomielitis por RNM: Secuencias Recomendadas
La RNM debe incluir secuencias ponderadas en T1 y T2 (o STIR), siendo preferible la administración de contraste intravenoso para aumentar la especificidad diagnóstica y delimitar mejor abscesos y compromiso de tejidos blandos. 1
Protocolo de Secuencias Básicas
Secuencias Esenciales Sin Contraste
- Secuencias T1: Detectan anormalidades de médula ósea mostrando disminución de intensidad de señal en áreas de infección 2, 3
- Secuencias T2 o STIR: Identifican focos de infección activa con aumento de intensidad de señal en médula ósea comprometida 2, 3
- Ambas secuencias son necesarias para evaluación completa, ya que las imágenes T2 son críticas para identificar focos de infección activa 3
Administración de Contraste Intravenoso
- El contraste IV es preferible para caracterizar mejor el compromiso de tejidos blandos, delimitar abscesos, identificar fístulas y evaluar complicaciones vasculares 1
- Aumenta la confianza diagnóstica del radiólogo y mejora la delineación de abscesos 1
- Es particularmente importante en lactantes y niños pequeños donde la infección limitada al cartílago puede ser oculta en secuencias sin contraste 1
- En el contexto postoperatorio o postraumático, el contraste ayuda a diferenciar edema reactivo de infección verdadera 1
Consideraciones Especiales por Contexto Clínico
Hardware Ortopédico Extraarticular
- Los avances en técnicas de reducción de artefactos metálicos han mejorado significativamente la evaluación de hardware ortopédico, especialmente en esqueleto apendicular 1
- El contraste IV es preferido para evaluar tejidos blandos adyacentes al hardware 1
Período Postoperatorio o Postraumático Reciente
- Precaución: El edema de médula ósea y tejidos blandos puede persistir y simular infección en el período postoperatorio o postraumático inmediato 1
- El contraste ayuda a distinguir cambios inflamatorios reactivos de infección verdadera 1
Ventajas de la RNM sobre Otras Modalidades
Superioridad Diagnóstica
- Sensibilidad del 92-100% y especificidad del 96% para detectar osteomielitis temprana 2, 4
- Valor predictivo negativo del 100%: una señal medular normal excluye confiablemente la infección 5, 6
- Superior a gammagrafía ósea (sensibilidad 82%, especificidad 65%) y TC para diagnóstico de osteomielitis 2
Capacidad de Diferenciación
- Separa enfermedad de tejidos blandos de procesos de médula ósea, mejorando especificidad diagnóstica 2, 4
- Diferencia artritis séptica, celulitis y absceso de tejidos blandos de osteomielitis 3, 7
- Facilita la diferenciación entre osteomielitis aguda y crónica 4
- Detecta focos de infección activa en presencia de inflamación crónica o lesiones postraumáticas 3, 4
Algoritmo de Decisión Diagnóstica
Paso 1: Radiografías Iniciales
- Siempre comenzar con radiografías simples para evaluación anatómica y exclusión de diagnósticos alternativos 1, 8, 7
- Si muestran cambios clásicos de osteomielitis (erosión cortical, reacción perióstica, lucencia y esclerosis mixta), tratar como osteomielitis presuntiva 1
Paso 2: RNM como Estudio de Elección
- Si radiografías son normales o equívocas y persiste sospecha clínica, la RNM es el estudio de imagen preferido 1
- Realizar RNM sin y con contraste IV 1
Paso 3: Modalidades Alternativas
- Medicina nuclear (gammagrafía ósea trifásica con leucocitos marcados): considerar cuando RNM está contraindicada, se sospecha compromiso multifocal, o hay hardware ortopédico con alteraciones óseas crónicas 1, 6
- TC con contraste IV: segunda opción si RNM está contraindicada, útil para detectar secuestros, cuerpos extraños y gas 1, 5
Errores Comunes a Evitar
- No confiar únicamente en radiografías para descartar infección, ya que la osteomielitis temprana puede tener apariencia radiográfica normal 1, 8, 6
- No omitir el contraste cuando se evalúa compromiso de tejidos blandos, ya que mejora significativamente la detección de abscesos 1
- No malinterpretar cambios postraumáticos como infección en RNM; el contexto clínico y temporal es crucial 1, 6
- No pasar por alto la necesidad de biopsia ósea cuando los hallazgos de imagen son equívocos o se requiere identificación microbiológica específica 1