Síntomas y Signos de Infección por Neumococo
La neumonía neumocócica se presenta característicamente con fiebre y taquipnea de inicio súbito, seguida de tos productiva cuando ocurre lisis alveolar, junto con signos de dificultad respiratoria (retracción torácica) y apariencia tóxica o de enfermedad grave. 1
Presentación Clínica Inicial
La tríada clásica incluye:
- Fiebre >38.5°C - Este es un hallazgo cardinal que debe alertar sobre infección bacteriana neumocócica 1
- Taquipnea - Frecuencia respiratoria >50/min en niños menores de 3 años 1
- Dificultad respiratoria (disnea) - Más útil que el conteo respiratorio en niños mayores 1
Síntomas Respiratorios Específicos
- Tos productiva - Característica importante: la tos NO aparece al inicio porque los alvéolos tienen pocos receptores de tos; solo se desarrolla cuando ocurre lisis celular y los detritos llegan a las vías respiratorias donde abundan los receptores 1
- Inicio súbito - La neumonía neumocócica típicamente comienza abruptamente con fiebre y taquipnea, a diferencia de otras etiologías 2
- Escalofríos (rigor) - Frecuentemente reportado en el inicio de la enfermedad 2
Signos Físicos al Examen
- Retracción torácica (tiraje) - Signo de trabajo respiratorio aumentado, especialmente importante en niños menores de 3 años 1
- Apariencia tóxica - El paciente se ve "enfermo", "tóxico" o gravemente afectado 1
- Signos observables - Son más confiables (kappa 0.48-0.6) que los signos auscultatorios (kappa 0.3) 1
- Respiración bronquial y derrame pleural - NO están presentes al inicio de los síntomas 1
Síntomas en Niños Mayores
- Dolor torácico - Puede presentarse en niños de edad escolar 1
- Dolor abdominal - Refleja dolor referido de la pleura diafragmática 1
Características Distintivas Importantes
Ausencia de sibilancias (wheezing):
- Si hay sibilancias presentes, la neumonía bacteriana primaria es MUY IMPROBABLE 1
- La presencia de sibilancias debe hacer considerar infección viral, micoplasma, o condiciones subyacentes como fibrosis quística 1
Formas de Presentación por Edad
Lactantes y niños <3 años:
- Fiebre >38.5°C + retracción torácica + frecuencia respiratoria >50/min 1
- Apariencia de enfermedad grave 1
Niños mayores:
- Historia de dificultad respiratoria es más útil que los signos clínicos 1
- Pueden presentar dolor torácico y abdominal 1
Formas Invasivas
- Bacteremia - Ocurre en 10-25% de adultos con neumonía neumocócica y aproximadamente 25% de todos los casos 1, 2
- Meningitis - Incidencia de 1-2 casos por 100,000 población, más alta en niños 6-24 meses y >65 años 1
- Otitis media aguda - S. pneumoniae causa 30-50% de casos, especialmente en niños <4 años 1
Advertencias Clínicas Importantes
- No esperar la tos al inicio - La ausencia de tos temprana NO descarta neumonía neumocócica 1
- La auscultación tiene baja confiabilidad - Los signos observables (taquipnea, retracción) son más confiables 1
- Si todos los signos clínicos son negativos (frecuencia respiratoria, auscultación, trabajo respiratorio), los hallazgos radiográficos probablemente también serán negativos 1