¿Qué es una afasia de expresión?
La afasia de expresión (también llamada afasia de Broca o afasia no fluente) es un trastorno adquirido del lenguaje causado por daño cerebral que afecta principalmente la capacidad de producir palabras o frases habladas y escritas, mientras que la comprensión del lenguaje generalmente se mantiene relativamente preservada. 1, 2
Características Clínicas Principales
La afasia de expresión se caracteriza por:
- Producción del habla severamente limitada: Los pacientes tienen dificultad para articular palabras y formar oraciones completas, aunque pueden entender lo que se les dice 2, 3
- Habla no fluente: El lenguaje expresivo es lento, laborioso y requiere gran esfuerzo 2
- Comprensión relativamente preservada: A diferencia de la producción, la capacidad de entender el lenguaje hablado y escrito está menos afectada 2
- Afectación de la escritura: La capacidad de escribir también está comprometida (agrafia), no solo el habla 2
Localización Neuroanatómica
- El daño ocurre típicamente en el área de Broca, localizada en el lóbulo frontal izquierdo del cerebro 3
- La causa más común es el accidente cerebrovascular isquémico, generalmente por trombosis o embolia en la arteria cerebral media o la arteria carótida interna 4
- Otras causas menos frecuentes incluyen hemorragia cerebral, traumatismo craneoencefálico, o incluso efectos secundarios de medicamentos como esteroides 4
Epidemiología y Pronóstico
- La afasia afecta aproximadamente al 21-38% de los pacientes con accidente cerebrovascular agudo 5, 6
- La afasia de Broca es uno de los subtipos más comunes de afasia no fluente 2
- La recuperación espontánea es posible y más notable en los primeros tres meses después del ictus, siendo más intensa en las primeras dos semanas en casos de ictus isquémico 2
- En casos de ictus hemorrágico, la recuperación espontánea es más lenta y ocurre entre la cuarta y octava semana 2
Impacto Funcional
- La afasia de expresión tiene un impacto devastador en la comunicación, las relaciones sociales, la vocación y el ocio 5
- Se asocia con alta morbilidad y mortalidad a corto y largo plazo 6
- Los pacientes pueden experimentar frustración significativa porque entienden lo que quieren decir pero no pueden expresarlo 3
Presentación Clínica Importante
Un aspecto crítico es que la afasia de expresión puede confundirse inicialmente con confusión o delirio, especialmente cuando los pacientes responden con frases simples como "no sé" 3. Es fundamental que los clínicos reconozcan que un déficit aislado del lenguaje puede ser la única manifestación de un accidente cerebrovascular 3, evitando así retrasos en el diagnóstico y tratamiento.
Métodos Alternativos de Comunicación
- Los pacientes con afasia de expresión frecuentemente pueden comunicarse mediante escritura, gestos o dibujos cuando la producción verbal está severamente afectada 1, 3
- Esta capacidad de usar medios alternativos de comunicación es una característica distintiva que ayuda a diferenciarla de otros trastornos cognitivos 1