Sintomatología del Ictus Vertebrobasilar
Manifestaciones Clínicas Características
Los síntomas del ictus vertebrobasilar incluyen ataxia, déficits de nervios craneales, pérdida del campo visual, mareo, desequilibrio e incoordinación, según la American Heart Association 1.
Síntomas Específicos del Territorio Vertebrobasilar
Los pacientes con isquemia o infarto en el sistema vertebrobasilar presentan:
- Mareo y vértigo - síntomas vestibulares centrales que reflejan compromiso del tronco cerebral 1
- Diplopía - por afectación de los nervios craneales oculomotores (III, IV, VI) 1
- Entumecimiento perioral - signo característico de isquemia bulbar 1
- Visión borrosa y pérdida del campo visual - por compromiso de la corteza occipital o vías visuales 1
- Tinnitus - puede indicar isquemia del oído interno o tronco cerebral 1
- Ataxia - refleja compromiso cerebeloso o de vías propioceptivas 1
- Déficits sensoriales bilaterales - por afectación de vías sensitivas en el tronco cerebral 1
- Síncope - en casos de hipoperfusión vertebrobasilar severa 1
Consideraciones Diagnósticas Importantes
Es crucial reconocer que estos síntomas pueden ser causados por otras entidades patológicas, incluyendo arritmias cardíacas, hipotensión ortostática y trastornos vestibulares periféricos 1. Esta superposición sintomática representa una trampa diagnóstica común que puede retrasar el tratamiento apropiado.
Síndrome Medular Lateral (Wallenberg)
Cuando la oclusión afecta la arteria cerebelosa posteroinferior (PICA), se produce el síndrome medular lateral con:
- Ataxia ipsilateral - por compromiso del pedúnculo cerebeloso inferior 2
- Déficits de nervios craneales - típicamente V, IX, X ipsilaterales 2
- Pérdida sensorial disociada - hipoestesia facial ipsilateral y corporal contralateral 2
La PICA típicamente surge de la arteria vertebral y suple la médula lateral y el cerebelo inferior 2.
Presentación Aguda vs. AIT
Ataque Isquémico Transitorio (AIT) Vertebrobasilar
Los AIT del territorio vertebrobasilar tienen un riesgo de ictus subsecuente del 13% en los primeros 90 días, siendo más alto en la primera semana 1. Contrario a la percepción tradicional, estudios poblacionales demuestran que los pacientes con eventos vertebrobasilares tienen un riesgo mayor de ictus comparado con eventos carotídeos (OR 1.48, IC 95% 1.1-2.0), especialmente en la fase aguda 3.
Factores de Riesgo y Etiología
La enfermedad aterosclerótica de grandes arterias representa el 48% de los casos, seguida por cardioembolismo con 36% 4. La estenosis aterosclerótica afecta más comúnmente:
- Origen de las arterias vertebrales - desde las arterias subclavia o braquiocefálica 1
- Porción intracraneal V4 - segmento más distal antes de la unión vertebrobasilar 1
Mecanismos Fisiopatológicos
Los síntomas pueden resultar de dos mecanismos principales:
- Hipoperfusión - por estenosis u oclusión que compromete el flujo distal 1
- Ateroembolia - causando infartos del tronco cerebral o cerebelo 1
En lesiones de la porción media de las arterias vertebrales, el proceso transverso de una vértebra puede comprimir la arteria, provocando síntomas con la rotación cefálica 1.
Variantes Anatómicas Relevantes
Las variaciones anatómicas son más comunes en la circulación vertebrobasilar que en la carotídea, y deben considerarse en la evaluación clínica 1. Aproximadamente el 5% de individuos tienen la arteria vertebral izquierda originándose directamente del arco aórtico 1.
Dolicoectasia Vertebrobasilar
Esta condición rara implica dilatación y elongación de las arterias vertebrales y basilar, pudiendo causar:
- Compresión del tronco cerebral y nervios craneales - manifestándose como espasmo hemifacial 5
- Ictus isquémico y hemorrágico simultáneos - por mecanismos diferentes en las arterias perforantes 6
El tratamiento de esta condición es difícil y requiere estratificación del riesgo, con monitoreo cercano e intervenciones quirúrgicas agresivas para pacientes de alto riesgo 5.