Manifestaciones Neurológicas Tras Síndrome de Sumersión: Cronología y Tratamiento
Las manifestaciones neurológicas tras un síndrome de sumersión pueden presentarse inmediatamente o desarrollarse dentro de las primeras 24 horas, siendo el pronóstico neurológico directamente dependiente de la duración de la sumersión y la rapidez con que se inicie la reanimación cardiopulmonar.
Cronología de las Manifestaciones Neurológicas
Presentación Inmediata (Durante o Inmediatamente Después del Rescate)
Las manifestaciones neurológicas más graves aparecen inmediatamente tras el rescate en víctimas con tiempos de sumersión prolongados, incluyendo alteración del estado de conciencia, convulsiones, pupilas no reactivas, y déficits neurológicos focales 1, 2.
El daño cerebral por asfixia comienza dentro de los primeros 5 minutos de sumersión, siendo la hipoxia cerebral la lesión primaria que determina la mortalidad y calidad de vida 3, 2.
Factores Pronósticos Críticos Basados en el Tiempo de Sumersión
Sumersión menor a 10 minutos: El 77-96% de las víctimas sobreviven con buen resultado neurológico cuando reciben RCP inmediata 1.
Sumersión de 10-20 minutos: Solo el 4-78% logran supervivencia con buen resultado neurológico, dependiendo de la temperatura del agua y la rapidez de la reanimación 1.
Sumersión mayor a 25 minutos: La supervivencia con buen resultado neurológico es excepcional (0-18%), aunque se han documentado casos aislados de recuperación neurológica completa en niños sumergidos en agua helada 1.
Evaluación Neurológica Inicial en el Departamento de Emergencias
Los predictores más importantes de mal pronóstico neurológico son: pupilas no reactivas al llegar al servicio de emergencias (odds ratio 374) y Glasgow Coma Score ≤5 al ingreso a UCI (odds ratio 51) 4.
Sin embargo, ningún predictor es absoluto: se han documentado recuperaciones neurológicas completas incluso en pacientes que llegaron sin signos vitales y requirieron RCP prolongada 4, 1.
Tratamiento Inmediato y Algoritmo de Manejo
En el Lugar del Incidente (Primeros Minutos)
Remover a la víctima del agua rápida y seguramente, iniciando ventilación de rescate mientras aún está en el agua solo si no retrasa la extracción 1.
NO perder tiempo intentando remover agua con maniobras de Heimlich o compresiones abdominales, ya que no hay evidencia de que el agua actúe como cuerpo extraño obstructivo 1.
Iniciar RCP inmediatamente con aproximadamente 5 ciclos (2 minutos) de compresiones torácicas y ventilaciones antes de activar el sistema de emergencias si está solo; si hay dos rescatadores, uno debe activar el sistema de emergencias de inmediato 1.
Manejo Hospitalario Inicial
La oxigenación y ventilación inmediatas son esenciales para revertir la anoxia cerebral, siendo la hipoxemia la consecuencia clínica más importante 2, 5.
Instituir presión positiva al final de la espiración (PEEP) o presión positiva continua en vías aéreas (CPAP) para revertir el shunt fisiológico inducido por inundación alveolar difusa o atelectasia difusa 5.
NO usar profilácticamente antibióticos o corticosteroides, ya que no están garantizados, pueden ser perjudiciales y permanecen controversiales 5.
Consideraciones Especiales sobre Terapias Controversiales
La hipotermia inducida, el monitoreo de presión intracraneal, el coma barbitúrico y el uso de corticosteroides y diuréticos osmóticos NO mejoran la supervivencia ni el resultado neurológico y pueden ser perjudiciales 5.
Un caso reciente documentó recuperación neurológica completa tras 20 minutos de anoxia seguidos de 16 horas de hipoxia con terapia ECMO y hipotermia terapéutica, sugiriendo que la tolerancia a la hipoxia puede estar subestimada 6.
Advertencias Críticas
El pronóstico neurológico preciso NO puede predecirse a partir de la presentación clínica inicial, exámenes de laboratorio, radiológicos o electrofisiológicos 2.
Víctimas de ahogamiento en agua fría pueden sobrevivir neurológicamente intactas incluso después de tiempos de sumersión prolongados, por lo que están indicados esfuerzos terapéuticos agresivos iniciales en la mayoría de las víctimas 1, 2.
El resultado tras el ahogamiento depende de tres factores críticos: duración de la sumersión, temperatura del agua, y rapidez con que se inicia la RCP 1.