¿Qué es el Compliance Pulmonar?
El compliance pulmonar (distensibilidad pulmonar) es la medida de la capacidad del pulmón para expandirse en respuesta a cambios de presión, expresada típicamente como el cambio de volumen por unidad de cambio de presión (ml/cmH₂O). 1
Definición y Conceptos Fundamentales
El compliance pulmonar representa las propiedades de retracción elástica del sistema respiratorio y se mide durante condiciones de flujo cero para eliminar el componente de resistencia. 1 Matemáticamente, el compliance es el recíproco de la elastancia: cuando se divide la diferencia de presión relevante por el cambio de volumen, se obtiene la elastancia (kPa · L⁻¹), cuyo recíproco es el compliance. 2
Los valores normales de compliance pulmonar en adultos oscilan entre 1.2 y 2.0 ml/cmH₂O por kilogramo de peso corporal. 1
Características Importantes del Sistema
Compliance del Sistema Completo
- El compliance del pulmón solo es mayor que el compliance del sistema pulmón-tórax combinado, porque los compliances en serie se suman recíprocamente. 3
- La pared torácica contribuye significativamente al compliance total del sistema respiratorio. 3
Variaciones por Edad
- Los lactantes tienen menor compliance pulmonar que los adultos, no mayor, debido a la inmadurez de la osificación ósea. 3
- En niños pequeños, la pared torácica es casi 3 veces más distensible que los pulmones, creando un desequilibrio que reduce el compliance general del sistema respiratorio. 3
- Esta alta distensibilidad de la pared torácica relativa al compliance pulmonar es una característica inherente de los mamíferos recién nacidos. 3
Medición Clínica
Compliance Estático
El compliance estático se mide durante una maniobra de pausa inspiratoria en ventilación mecánica, cuando no hay flujo de aire. 1 Esta medición elimina el componente de resistencia del sistema respiratorio y proporciona información pura sobre las propiedades elásticas. 1
Factores que Afectan la Medición
- El compliance pulmonar es mayor cuando se llena con solución salina que con aire, como lo demuestran experimentos que comparan curvas de presión-volumen. 3
- El compliance medido durante la deflación es función del volumen pulmonar inflado: a medida que los volúmenes pulmonares inflados aumentan, el compliance medio aumenta significativamente hasta aproximadamente 25 ml/kg por encima de la capacidad residual funcional. 4
- Las mediciones deben realizarse desde un volumen pulmonar constante y alto para obtener resultados reproducibles. 4
Significado Clínico
Condiciones que Disminuyen el Compliance
- El compliance estático disminuido indica pulmones rígidos que requieren más presión para un cambio de volumen dado. 1
- En el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), el compliance estático puede reducirse a menos de un cuarto de los valores normales (aproximadamente 20 ml/cmH₂O). 1
- El edema alveolar y la disfunción del surfactante reducen el volumen de pulmón aerable, disminuyendo el compliance. 1
- La fibrosis pulmonar disminuye el compliance al endurecer el tejido pulmonar. 1
- La disfunción ventricular izquierda aumenta el contenido de agua pulmonar, llevando a una disminución del compliance. 1
Implicaciones en Poblaciones Especiales
- Los lactantes requieren presiones intrapleurales comparativamente más negativas para mantener volúmenes corrientes suficientes para el intercambio gaseoso, haciéndolos más susceptibles a la dificultad respiratoria. 3
- La pared torácica distensible en lactantes permite movimiento paradójico hacia adentro durante la inspiración, especialmente durante el sueño REM. 3
- En la enfermedad pulmonar crónica de la infancia, el compliance específico (corregido por peso corporal o volumen pulmonar) es típicamente 30-50% de los valores control en la infancia temprana, pero mejora a 80-90% de lo normal a los 2-3 años de edad. 1
Aplicaciones Prácticas
- Las mediciones seriadas de compliance estático pueden rastrear la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento. 1
- El compliance ayuda a diferenciar entre diferentes tipos de patología respiratoria y guiar estrategias de manejo ventilatorio. 1
- En pacientes con ventilación mecánica, el tiempo requerido para que el compliance alcance el 90% de su cambio máximo tras ajustes de presión positiva al final de la espiración (PEEP) es aproximadamente 38 minutos. 5
Precauciones en la Medición
- En pacientes con respiración espontánea, pueden necesitarse mediciones de presión esofágica para determinar con precisión la presión transpulmonar. 1
- La asincronía paciente-ventilador puede llevar a lecturas inexactas, por lo que debe asegurarse que el paciente no esté respirando activamente durante la medición. 6
- A pesar de su valor clínico, la medición de compliance estático no se realiza rutinariamente fuera de entornos de investigación debido a desafíos técnicos. 1