What causes nausea?

Causes de Nausée

Les nausées résultent de multiples étiologies qui peuvent être regroupées en causes gastro-intestinales, métaboliques, neurologiques, médicamenteuses et psychologiques, nécessitant une évaluation systématique pour identifier la cause sous-jacente et guider le traitement approprié.

Causes Gastro-intestinales

Les causes gastro-intestinales représentent les étiologies les plus fréquentes de nausées:

• Obstruction gastro-intestinale - L'obstruction de la sortie gastrique ou l'obstruction intestinale provoquent des nausées par distension et dysfonction motrice 1
• Gastroparésie - Le ralentissement de la vidange gastrique, souvent induit par les tumeurs, la chimiothérapie (comme la vincristine) ou le diabète, génère des nausées chroniques 1
• Reflux gastro-œsophagien et gastrite - Ces conditions irritent la muqueuse digestive et peuvent être confondues avec des nausées 1
• Constipation - Présente chez environ 50% des patients atteints de cancer avancé, la constipation provoque des nausées par distension et dysfonction intestinale 1
• Infections gastro-intestinales - Les gastro-entérites et syndromes viraux représentent les causes les plus communes de nausées aiguës 2, 3

Causes Médicamenteuses et Toxiques

Les médicaments constituent une cause majeure et souvent évitable de nausées:

• Opioïdes - Provoquent des nausées par stimulation de la zone de déclenchement des chimiorécepteurs et ralentissement de la vidange gastrique 1
• Chimiothérapie - 70 à 80% des patients sous chimiothérapie présentent des nausées et/ou vomissements, selon le potentiel émétisant des agents utilisés 1
• Médicaments anticholinergiques - Les antidépresseurs, antispasmodiques, phénothiazines et halopéridol peuvent causer des nausées 1
• Autres médicaments - La digoxine, phénytoïne, carbamazépine et antidépresseurs tricycliques nécessitent une surveillance des taux sanguins 1
• Radiothérapie - Particulièrement lorsqu'elle cible l'abdomen supérieur ou le corps entier 1

Causes Métaboliques et Endocriniennes

Les déséquilibres métaboliques déclenchent des nausées par stimulation centrale:

• Hypercalcémie - Fréquente dans les cancers avancés, elle stimule directement la zone de déclenchement des chimiorécepteurs 1
• Autres anomalies électrolytiques - L'hyperglycémie, l'hyponatrémie et l'urémie provoquent des nausées 1, 3
• Grossesse précoce - Représente une cause fréquente de nausées aiguës chez les femmes en âge de procréer 2, 3

Causes Neurologiques et Vestibulaires

Le système nerveux central joue un rôle crucial dans la génération des nausées:

• Métastases cérébrales - Augmentent la pression intracrânienne et stimulent directement les centres du vomissement 1
• Dysfonction vestibulaire - Les troubles de l'équilibre et le mal des transports activent les voies vestibulaires vers le noyau du tractus solitaire 1, 4
• Migraines aiguës - Déclenchent des nausées par activation des voies centrales de la nausée 2
• Voies centrales - Les nausées résultent d'interactions continues entre le tractus gastro-intestinal, le système nerveux central et le système nerveux autonome, avec projection vers le noyau du tractus solitaire 4

Causes Psychologiques

Les facteurs psychologiques modulent significativement le seuil de nausée:

• Anxiété - Abaisse le seuil de nausée et amplifie la perception des stimuli nauséogènes 1, 5
• Nausées anticipatoires - 10 à 44% des patients sous chimiothérapie développent des nausées anticipatoires après une expérience négative initiale 1
• Attentes et adaptation - L'anticipation et l'adaptation psychologique influencent l'évaluation cognitive du stimulus nauséogène 5

Mécanismes Physiopathologiques Centraux

La compréhension des mécanismes permet de cibler le traitement:

• Récepteurs dopaminergiques - La dopamine stimule la zone de déclenchement des chimiorécepteurs médullaires, provoquant nausées et vomissements 6
• Récepteurs sérotoninergiques (5-HT3) - Impliqués dans les nausées induites par chimiothérapie et autres stimuli émétisants 1
• Récepteurs cholinergiques et histaminiques - Participent aux voies périphériques et centrales de la nausée 1
• Récepteurs neurokinine-1 - Cibles thérapeutiques importantes pour les nausées réfractaires 1

Pièges Cliniques à Éviter

• Ne pas ignorer les causes réversibles - Toujours vérifier la constipation, les médicaments non essentiels et les anomalies métaboliques avant d'attribuer les nausées à la maladie sous-jacente 1
• Ne pas confondre dyspepsie et nausée - Envisager l'utilisation d'inhibiteurs de la pompe à protons ou d'antagonistes H2 pour exclure la dyspepsie 1
• Évaluer systématiquement - Les nausées doivent être évaluées à chaque visite ambulatoire et dans les 24 heures suivant une admission hospitalière 1
• Distinguer nausées aiguës et chroniques - Les nausées aiguës (< 7 jours) ont généralement des causes auto-limitées, tandis que les nausées chroniques (≥ 4 semaines) nécessitent une évaluation plus approfondie 2, 7