¿Qué es el Compliance Pulmonar?
El compliance (distensibilidad) pulmonar es la medida de la capacidad del pulmón para expandirse en respuesta a cambios de presión, expresada típicamente como el cambio de volumen por unidad de cambio de presión (ml/cmH₂O). 1
Definición y Conceptos Fundamentales
El compliance pulmonar representa las propiedades elásticas del sistema respiratorio y se mide durante condiciones de flujo cero para eliminar el componente de resistencia de las vías aéreas. 1 Matemáticamente, el compliance es el recíproco de la elastancia: cuando se divide la diferencia de presión relevante por el cambio de volumen, se obtiene la elastancia (kPa · L⁻¹), cuyo recíproco es el compliance. 2
Los valores normales de compliance pulmonar en adultos oscilan entre 1.2 a 2.0 ml/cmH₂O por kilogramo de peso corporal. 1
Tipos de Compliance
Compliance Estático vs. Dinámico
El compliance estático se mide durante una maniobra de pausa inspiratoria en ventilación mecánica, cuando no hay flujo de aire, lo que permite una evaluación pura de las propiedades elásticas sin interferencia de la resistencia de las vías aéreas. 1
El compliance dinámico se mide durante la respiración normal y refleja tanto las propiedades elásticas como resistivas del sistema respiratorio. 3
Relaciones Anatómicas Importantes
El compliance del pulmón solo es mayor que el compliance del sistema pulmón-tórax combinado, porque los compliances en serie se suman recíprocamente. 4 Esto significa que la rigidez de la pared torácica reduce el compliance total del sistema respiratorio.
En niños pequeños, la pared torácica es casi 3 veces más distensible que los pulmones, creando un desequilibrio que reduce el compliance general del sistema respiratorio. 4 Esta alta distensibilidad de la pared torácica relativa al compliance pulmonar es una característica inherente de los mamíferos recién nacidos. 4
Factores que Afectan el Compliance Pulmonar
Factores Fisiológicos
El volumen pulmonar influye significativamente en el compliance: En pacientes con ventilación mecánica, el compliance aumenta progresivamente cuando los volúmenes pulmonares inflados se incrementan hasta 25 ml/kg por encima de la capacidad residual funcional. 5
El compliance pulmonar es mayor cuando se llena con solución salina que con aire, como lo demuestran experimentos que comparan curvas de presión-volumen. 4
Condiciones Patológicas que Disminuyen el Compliance
El edema alveolar y la disfunción del surfactante reducen el volumen de pulmón aerable, disminuyendo el compliance. 1
La fibrosis pulmonar disminuye el compliance al endurecer el tejido pulmonar. 1 En pacientes con fibrosis pulmonar idiopática, los valores de compliance son significativamente menores comparados con controles (p = 0.009). 3
En el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), el compliance estático puede reducirse a menos de un cuarto de los valores normales (aproximadamente 20 ml/cmH₂O). 1
La disfunción ventricular izquierda aumenta el contenido de agua pulmonar, llevando a una disminución del compliance. 1
Consideraciones Especiales en Poblaciones Pediátricas
Los lactantes tienen un compliance pulmonar menor que los adultos, no mayor, debido a la osificación ósea inmadura. 4 Los lactantes requieren presiones intrapleurales comparativamente más negativas para mantener volúmenes corrientes suficientes para el intercambio gaseoso, haciéndolos más susceptibles a la dificultad respiratoria. 4
En la enfermedad pulmonar crónica de la infancia, el compliance específico (corregido por peso corporal o volumen pulmonar) es típicamente 30-50% de los valores control en la infancia temprana, pero mejora a 80-90% de lo normal a los 2-3 años de edad. 1
La pared torácica distensible en lactantes permite movimiento paradójico hacia adentro durante la inspiración, especialmente durante el sueño REM. 4
Aplicaciones Clínicas
Las mediciones seriadas de compliance estático pueden rastrear la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento. 1
El compliance puede ayudar a diferenciar entre diferentes tipos de patología respiratoria y guiar estrategias de manejo ventilatorio. 1
El monitoreo del compliance es valioso para evaluar la preparación de los pacientes para el destete de la ventilación mecánica. 6
Consideraciones Técnicas para la Medición
Las mediciones deben realizarse durante condiciones de flujo cero para eliminar el componente de resistencia. 1 En pacientes con respiración espontánea, pueden necesitarse mediciones de presión esofágica para determinar con precisión la presión transpulmonar. 1
En niños con ventilación mecánica, el tiempo de equilibrio (T90) para cambios en el compliance dinámico es de 38 minutos después de ajustes en la presión positiva al final de la espiración (PEEP). 7
A pesar de su valor clínico, la medición del compliance estático no se realiza rutinariamente fuera de entornos de investigación debido a desafíos técnicos. 1