Datos Epidemiológicos del Dolor Torácico No Traumático
Prevalencia en la Población General
Entre el 20% y 40% de la población general experimenta dolor torácico en algún momento de su vida, siendo una de las causas más frecuentes de consulta médica 1.
- En servicios de atención primaria: Aproximadamente la mitad de los pacientes que consultan por dolor torácico reciben diagnóstico de causas musculoesqueléticas 1
- En departamentos de emergencia: Los pacientes presentan con mayor frecuencia causas cardiovasculares en comparación con aquellos que acuden a consultorios ambulatorios 1
- Aproximadamente 8% a 10% de todos los pacientes que acuden a servicios de emergencia presentan dolor torácico como motivo de consulta 1
Características Clínicas del Dolor
En pacientes ambulatorios con dolor torácico de pared torácica, las características más comunes incluyen 1:
- Tipo de dolor: Punzante (53.0%) o presión (35.1%)
- Localización: Retroesternal (52.0%) o lado izquierdo (69.2%)
- Frecuencia: Más de una vez al día (62.9%)
- Cronicidad: Más de la mitad (55.4%) presenta síntomas crónicos que duran más de 6 meses
Etiología Musculoesquelética
La costocondritis representa el 42% del dolor torácico musculoesquelético no traumático, siendo la causa más frecuente dentro de este grupo 1.
- En un estudio prospectivo: El dolor musculoesquelético fue la causa más común de dolor torácico agudo (51.2%) después de excluir otras causas 1
- En pacientes con espondiloartritis axial: El 30% a 60% presenta dolor de pared torácica anterior, siendo la primera manifestación de la enfermedad en 4% a 6% de los casos 1
- Articulaciones esternoclavicular y manubrioesternal: Pueden estar involucradas hasta en la mitad de los pacientes con espondiloartritis 1
Hallazgos en Estudios de Imagen
En pacientes con dolor torácico atípico de riesgo coronario bajo a intermedio evaluados con gammagrafía ósea 1:
- 49.4% mostró anormalidad focal
- 42.7% presentó lesiones postraumáticas de costillas, esternón, cuerpos vertebrales o clavícula
- 4.9% tuvo costocondritis
- 1.8% presentó lesiones neoplásicas
Rendimiento Diagnóstico en Servicios de Emergencia
En pacientes que acuden a emergencia con dolor torácico no traumático 1:
- Solo 6.4% de las radiografías de tórax mostraron hallazgos clínicamente relevantes para el manejo en emergencia 1
- 4.9% de las radiografías detectaron fracturas costales en pacientes ambulatorios estables 1
Causas Potencialmente Mortales
El embolismo pulmonar se encuentra en 5% a 21% de los pacientes que presentan dolor torácico pleurítico en servicios de emergencia 2.
- Aproximadamente 600,000 pacientes por año son diagnosticados con embolismo pulmonar en Estados Unidos 1
- 50% de pacientes con trombosis venosa profunda documentada tienen defectos de perfusión en gammagrafía pulmonar 1
- 40% de pacientes con embolismo pulmonar confirmado tienen trombosis venosa asintomática 1
Consideraciones Especiales por Población
En mujeres: Existe riesgo de subdiagnóstico de síndrome coronario agudo, ya que frecuentemente presentan síntomas atípicos como náusea, fatiga y disnea 3
En adultos mayores (≥75 años): Pueden presentar síntomas atípicos como disnea aislada, síncope, delirio agudo o caídas inexplicables sin dolor torácico clásico 3