Perché i Corticosteroidi Migliorano la Faringite Acuta
Meccanismo d'Azione Anti-Infiammatorio
I corticosteroidi migliorano la faringite acuta non attraverso un'azione analgesica diretta, ma riducendo l'infiammazione locale che è la causa principale del dolore faringeo. 1
Come Funzionano i Corticosteroidi nella Faringite
I corticosteroidi agiscono riducendo l'edema e l'infiammazione dei tessuti faringei, che sono i responsabili primari del dolore, della disfagia e del disagio associati alla faringite acuta 2, 3
L'effetto terapeutico deriva dalla soppressione della risposta infiammatoria locale, non da proprietà analgesiche intrinseche del farmaco 4, 3
La riduzione dell'edema tissutale migliora meccanicamente la deglutizione e riduce la pressione sui recettori del dolore, portando a un sollievo sintomatico più rapido 2, 5
Evidenza Clinica dell'Efficacia
Una meta-analisi di otto studi randomizzati controllati ha dimostrato che gli adulti con faringite grave o con punteggio Centor elevato beneficiano di una singola dose di corticosteroidi in associazione alla terapia antibiotica 1
Il beneficio clinico è modesto: circa 5 ore di riduzione nella durata del dolore 6, 7
Tutti gli studi randomizzati controllati hanno trovato una riduzione statisticamente significativa e più rapida del dolore con l'uso di steroidi rispetto al placebo 3
I pazienti trattati con prednisone hanno sperimentato una risoluzione più rapida del dolore faringeo rispetto al gruppo placebo, senza effetti avversi riportati 2
Raccomandazioni delle Linee Guida Attuali
Posizione Ufficiale
L'Infectious Diseases Society of America (IDSA) raccomanda esplicitamente di NON utilizzare i corticosteroidi come terapia aggiuntiva per la faringite streptococcica di gruppo A (raccomandazione debole, evidenza di qualità moderata) 6, 7
L'uso di corticosteroidi in associazione alla terapia antibiotica NON è raccomandato di routine per il trattamento della faringite 1
Le linee guida francesi affermano che non ci sono dati che confermano il beneficio dei corticosteroidi sistemici nel trattamento della faringite acuta 1
Quando Considerare l'Uso (Eccezione)
I corticosteroidi possono essere considerati SOLO negli adulti con presentazioni gravi, ad esempio con 3-4 criteri di Centor (raccomandazione A-1) 1
L'American College of Physicians suggerisce di considerare i corticosteroidi solo nei casi gravi di faringite acuta negli adulti, con un beneficio modesto 7
Non è stata trovata evidenza di beneficio significativo nei bambini 1
Terapia Analgesica Raccomandata
Prima Linea
Ibuprofene o paracetamolo sono raccomandati come terapia di prima linea per il sollievo dei sintomi della faringite acuta (raccomandazione A-1) 1, 6
Gli FANS come l'ibuprofene dimostrano benefici significativi nella riduzione della febbre e del dolore sia nei bambini che negli adulti con faringite 6, 7
Il paracetamolo fornisce un sollievo significativo del dolore rispetto al placebo, sebbene possibilmente meno efficace dell'ibuprofene 6
Opzioni Aggiuntive
Gli agenti topici contenenti anestetici locali (ambroxolo, lidocaina, benzocaina) possono fornire un sollievo sintomatico temporaneo 6
Pastiglie, spray o gargarismi con acqua salata tiepida possono fornire un sollievo temporaneo 6
Considerazioni Cliniche Importanti
Rischi dei Corticosteroidi
L'uso di steroidi a breve e lungo termine comporta rischi tra cui ipertensione, malattie cardiovascolari, osteoporosi, compromissione della guarigione delle ferite, infezioni, disturbi dell'umore e diabete 7
I potenziali effetti avversi dei corticosteroidi sistemici superano i modesti benefici nella riduzione del dolore, data la natura autolimitante della faringite streptococcica 6
Approccio Terapeutico Corretto
Il focus primario nella faringite streptococcica deve essere la terapia antibiotica appropriata (penicillina o amoxicillina come prima linea) per prevenire complicanze e ridurre la durata dei sintomi 6
La gestione del dolore deve essere considerata aggiuntiva alla terapia antibiotica appropriata 6, 7
La terapia antibiotica appropriata è efficace nel ridurre la durata dei sintomi senza necessità di corticosteroidi 6
Caveat Clinici
L'effetto degli steroidi è minore quando somministrato per via orale rispetto alla via intramuscolare 1
Gli steroidi potrebbero avere un effetto considerevolmente minore in una tipica popolazione di cure primarie, dove la maggior parte dei pazienti non ha faringite grave o con punteggio Centor elevato 1
Se i corticosteroidi vengono utilizzati, dovrebbe essere usato un approccio a dose singola, combinato con terapia antibiotica appropriata, e con discussione dei modesti benefici rispetto ai possibili effetti collaterali 7