Parálisis de Bell: Síntomas
La parálisis de Bell se presenta con debilidad o parálisis facial unilateral de inicio agudo (menos de 72 horas) que afecta la frente, distinguiéndola de causas centrales de debilidad facial. 1
Síntomas Motores Principales
- Debilidad facial completa en un lado que incluye la incapacidad para cerrar el ojo, levantar la ceja, y mover la boca simétricamente 1, 2
- Caída del párpado superior con cierre ocular incompleto o ausente 1
- Caída de la comisura bucal con asimetría visible en reposo y pérdida del pliegue nasolabial 1
- Incapacidad para sonreír simétricamente, con la boca jalando solo hacia el lado no afectado 1
- Dificultad para cerrar el ojo completamente, incluso con esfuerzo máximo, lo que representa riesgo de daño corneal 1
Síntomas Asociados No Motores
- Dolor periauricular o facial ipsilateral que frecuentemente precede o acompaña la parálisis 1, 3
- Alteración del gusto en los dos tercios anteriores de la lengua debido a afectación de la corda del tímpano 1, 3
- Hiperacusia (sensibilidad aumentada al sonido) por afectación del nervio del músculo estapedio 1, 4
- Ojo seco por disfunción lagrimal secundaria a compromiso de fibras autonómicas 1, 3
- Boca seca por afectación de glándulas salivales 3
- Sialorrea (babeo) por incompetencia oral 5
Características Temporales Diagnósticas
- Inicio agudo en 24-72 horas, alcanzando el pico de severidad en la primera semana 4, 2
- Desarrollo rápido que distingue la parálisis de Bell de procesos tumorales o infecciosos crónicos 1
- La mayoría de pacientes comienza a mostrar signos de recuperación dentro de 2-3 semanas del inicio 1
Graduación de Severidad (Sistema House-Brackmann)
- Grado 1: Función facial normal sin debilidad visible 1
- Grado 2: Debilidad leve con asimetría apenas perceptible en movimiento 1
- Grado 3: Asimetría obvia pero no desfigurante, con movimiento frontal leve y cierre ocular incompleto 1
- Grado 4: Asimetría desfigurante con incapacidad para cerrar completamente el ojo incluso con esfuerzo máximo 1
- Grado 5: Movimiento facial apenas perceptible con asimetría marcada en reposo 1
- Grado 6: Parálisis total sin tono facial ni movimiento alguno 1
Banderas Rojas que Sugieren Diagnóstico Alternativo
- Afectación de otros nervios craneales que excluye parálisis de Bell y sugiere patología central 3
- Debilidad bilateral que es rara en Bell y debe hacer sospechar enfermedad de Lyme, sarcoidosis o Guillain-Barré 3
- Preservación de la frente que indica lesión central (ACV) en lugar de periférica 3
- Síntomas neurológicos adicionales como mareo, disfagia, diplopía o debilidad de extremidades que sugieren ACV 3
- Parálisis de rama aislada sin afectación de toda la hemicara 1
- Segunda parálisis del mismo lado que requiere investigación exhaustiva 1
Complicaciones Oculares Agudas
- Lagoftalmos (incapacidad para cerrar el ojo) que causa exposición corneal 1
- Queratitis por exposición si no se implementa protección ocular adecuada 1
- Dolor ocular, enrojecimiento o cambios visuales que requieren referencia urgente a oftalmología 1
Tratamiento de la Parálisis de Bell
Los corticosteroides orales deben prescribirse dentro de las 72 horas del inicio de síntomas para pacientes de 16 años o mayores, con prednisolona 50 mg diarios por 10 días o prednisona 60 mg diarios por 5 días seguidos de reducción gradual de 5 días. 1
Tratamiento de Primera Línea: Corticosteroides
- Evidencia robusta demuestra 83% de recuperación a los 3 meses con prednisolona versus 63.6% con placebo, y 94.4% de recuperación a los 9 meses versus 81.6% con placebo 1
- Ventana terapéutica crítica: iniciar dentro de 72 horas del inicio; después de este período no hay evidencia de beneficio 1
- Régimen recomendado: prednisolona 50 mg diarios por 10 días O prednisona 60 mg diarios por 5 días con reducción gradual de 5 días 1
Terapia Antiviral: Opcional en Combinación
- Los antivirales solos NO deben prescribirse ya que son inefectivos como monoterapia 1, 2
- Terapia combinada opcional: puede ofrecerse valaciclovir (1 g tres veces al día por 7 días) o aciclovir (400 mg cinco veces al día por 10 días) EN ADICIÓN a esteroides 1, 2
- Beneficio marginal: 96.5% de recuperación completa con terapia combinada versus 89.7% con esteroides solos, pero los riesgos son mínimos 1
Protección Ocular: Crítica para Prevenir Daño Permanente
Medidas Básicas Obligatorias
- Gotas lubricantes oftálmicas frecuentemente durante el día (cada 1-2 horas mientras está despierto) 1
- Ungüento oftálmico al acostarse para retención de humedad sostenida durante la noche 1
- Lentes de sol al aire libre para protección contra partículas y viento 1
- Parche o cinta ocular con instrucción cuidadosa sobre técnica apropiada para evitar abrasión corneal 1
Medidas Avanzadas para Casos Severos
- Cámaras de humedad usando cubiertas de polietileno para casos severos 1
- Referencia urgente a oftalmología para incapacidad completa de cerrar el ojo o signos de daño corneal 1
- Tarsorrafia (cierre quirúrgico parcial del párpado) para lagoftalmos persistente más allá de 3 meses 1
- Implante de peso palpebral para mejorar el cierre en casos refractarios 1
Algoritmo de Seguimiento y Referencia
Evaluación a los 3 Meses (Obligatoria)
- Referencia mandatoria a especialista en nervio facial para recuperación incompleta a los 3 meses 1
- Reevaluación inmediata para hallazgos neurológicos nuevos o que empeoran en cualquier momento 1
- Referencia a oftalmología para desarrollo de síntomas oculares en cualquier punto 1
Opciones de Reconstrucción para Recuperación Incompleta
- Procedimientos estáticos: pesos palpebrales, elevación de ceja, suspensiones faciales estáticas 1
- Procedimientos dinámicos: suspensiones faciales dinámicas y transferencias nerviosas 1
- Apoyo psicológico: tamizaje para depresión y referencia cuando sea necesario 1
Poblaciones Especiales
Niños
- Mejor pronóstico con tasas de recuperación espontánea más altas (hasta 90%) 1, 2
- Evidencia de esteroides inconclusa en población pediátrica, considerar en base individualizada con participación de cuidadores 1
- Dosis pediátrica: prednisolona 1 mg/kg/día (máximo 50-60 mg) por 5 días seguido de reducción de 5 días 1
Mujeres Embarazadas
- Tratar con corticosteroides dentro de 72 horas con evaluación cuidadosa de beneficios y riesgos 1
- Protección ocular esencial y segura durante el embarazo 1
- Terapia combinada puede considerarse en base individualizada 1
Terapias NO Recomendadas
- Descompresión quirúrgica: raramente indicada excepto en casos muy selectos 1
- Acupuntura: no se puede hacer recomendación debido a ensayos de mala calidad 1
- Fisioterapia: no se puede hacer recomendación debido a evidencia limitada 1
Errores Comunes a Evitar
- Prescribir antivirales solos es inefectivo y retrasa el tratamiento apropiado con esteroides 1
- Retrasar tratamiento más allá de 72 horas reduce significativamente la efectividad 1
- Técnica inadecuada de cinta ocular puede causar abrasión corneal; instruir cuidadosamente 1
- Depender solo de gotas sin protección nocturna puede llevar a queratitis por exposición 1
- Fallar en referir a los 3 meses retrasa acceso a opciones reconstructivas 1
Pronóstico y Expectativas
- 70% de pacientes con parálisis completa recuperan función facial completamente dentro de 6 meses 1
- 94% de pacientes con parálisis incompleta logran recuperación completa 1
- 30% pueden experimentar debilidad facial permanente con contracturas musculares 1
- Recuperación típica ocurre dentro de 3-4 meses para la mayoría de pacientes 1