Gli steroidi NON sono raccomandati per la faringite da streptococco
La Infectious Diseases Society of America raccomanda esplicitamente di NON utilizzare i corticosteroidi come terapia aggiuntiva nella faringite da streptococco di gruppo A (GAS). 1
Perché gli steroidi non vengono utilizzati
La premessa della domanda è in realtà errata: gli steroidi non vengono somministrati routinariamente per la faringite streptococcica. Ecco il ragionamento:
Beneficio clinico minimo
- I corticosteroidi riducono la durata del dolore di circa solo 5 ore, un miglioramento clinicamente insignificante rispetto ai potenziali rischi 1, 2
- Questo beneficio marginale non giustifica l'intervento quando esistono alternative più sicure ed efficaci 2
Natura autolimitante della malattia
- La faringite da GAS è una malattia autolimitante che si risolve rapidamente con la sola terapia antibiotica appropriata 1, 2
- Gli antibiotici riducono già la durata dei sintomi di 1-2 giorni e prevengono le complicanze 3
Rischi potenziali superiori ai benefici
- Gli effetti avversi potenziali degli steroidi sistemici includono immunosoppressione, disregolazione glicemica e alterazioni dell'umore 2
- Non esistono dati di follow-up a lungo termine adeguati sull'uso di steroidi nei pazienti con faringite, sollevando preoccupazioni sulla sicurezza 1, 2
Terapia appropriata per la faringite streptococcica
Trattamento antimicrobico di prima linea
- Penicillina o amoxicillina per 10 giorni è il trattamento raccomandato per eradicare il GAS e prevenire complicanze come la febbre reumatica acuta 1, 2
- Per pazienti allergici alla penicillina (senza anafilassi): cefalosporine di prima generazione per 10 giorni 1, 4
- Per pazienti con allergia anafilattica: clindamicina o claritromicina per 10 giorni, o azitromicina per 5 giorni 1, 4
Gestione sintomatica appropriata
- FANS (come ibuprofene) sono più efficaci dell'acetaminofene per il controllo del dolore e della febbre e dovrebbero essere l'analgesico preferito 2, 3
- L'acetaminofene è anch'esso efficace e appropriato, particolarmente nelle madri che allattano 2
- Anestetici topici (ambroxolo, lidocaina, benzocaina) e gargarismi con acqua salata tiepida forniscono sollievo sintomatico aggiuntivo 1, 3
- L'aspirina deve essere evitata nei bambini a causa del rischio di sindrome di Reye 1, 3
Errori comuni da evitare
- Non prescrivere corticosteroidi routinariamente per il sollievo sintomatico, poiché la riduzione di 5 ore del dolore non giustifica l'intervento 2
- Non assumere che una gestione sintomatica più aggressiva richieda steroidi quando sono disponibili alternative efficaci e più sicure (FANS, agenti topici) 2
- Evitare la tentazione di aggiungere steroidi per pazienti con sintomi gravi, poiché antibiotici appropriati e analgesici sono sufficienti 2
- Non confondere la faringite streptococcica con condizioni che potrebbero beneficiare di steroidi (come la mononucleosi grave con ostruzione delle vie aeree) 1
Contesto della ricerca
Sebbene alcuni studi più vecchi abbiano mostrato che i corticosteroidi possono ridurre leggermente la durata e la gravità dei sintomi nella faringite da GAS 5, le linee guida attuali basate su revisioni sistematiche hanno concluso che questo beneficio minimo non supera i potenziali rischi 1, 6. L'efficacia degli antimicrobici, la natura autolimitante della malattia e l'efficacia degli analgesici sistemici rendono i corticosteroidi non necessari nella pratica clinica standard 1.