Where to look for pulmonary thromboembolism in a computed tomography angiography (CTA)?

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Dónde buscar el tromboembolismo pulmonar en angioTC

Localización anatómica de los trombos

Los trombos en el tromboembolismo pulmonar agudo se visualizan como defectos de llenado intraluminal con interfaz nítida con el material de contraste, comenzando la búsqueda desde las arterias pulmonares centrales hasta las ramas subsegmentarias. 1, 2

Arterias centrales y principales

  • Examine primero el tronco de la arteria pulmonar y las arterias pulmonares principales derecha e izquierda, donde los trombos aparecen como defectos de llenado completos o parciales 1, 2
  • En la oclusión arterial completa aguda, la arteria afectada puede estar dilatada en comparación con las arterias adyacentes 2
  • Documente la localización central del trombo en el informe radiológico, ya que es un hallazgo obligatorio ("must have") según el consenso de la Sociedad Europea de Cardiología 1

Arterias segmentarias y subsegmentarias

  • La lectura simultánea de imágenes pulmonares y mediastínicas es obligatoria al analizar arterias pulmonares segmentarias y subsegmentarias para descartar artefactos de movimiento respiratorio o cardíaco que simulen trombos endoluminales 1
  • Los defectos de llenado parciales por embolia pulmonar aguda suelen estar localizados centralmente, pero cuando son excéntricos forman ángulos agudos con la pared del vaso 2
  • Documente específicamente la presencia de embolia pulmonar subsegmentaria aislada, ya que es un hallazgo obligatorio en el informe 1

Características morfológicas del trombo agudo vs. crónico

Embolia pulmonar aguda

  • Defectos de llenado con interfaz nítida con el contraste intravascular 2
  • Oclusión arterial completa con dilatación del vaso afectado 2
  • Defectos parciales que forman ángulos agudos con la pared vascular cuando son excéntricos 2

Embolia pulmonary crónica (hallazgos a documentar)

  • Trombos murales organizados (hallazgo "nice to have" en el informe) 1
  • Bandas o membranas intravasculares (hallazgo obligatorio "must have") 1
  • Retracción de la arteria pulmonar (hallazgo obligatorio "must have") 1
  • Dilatación de arterias bronquiales (hallazgo obligatorio "must have") 1
  • Oclusión completa en vasos más pequeños que las arterias permeables adyacentes 2
  • Evidencia de recanalización con defectos parciales que forman ángulos obtusos con la pared vascular 2

Evaluación de la calidad diagnóstica de las imágenes

Criterios de opacificación adecuada

  • El umbral mínimo de opacificación arterial es aproximadamente 200-250 unidades Hounsfield (HU) 1
  • La opacificación homogénea de las arterias pulmonares es crítica para la calidad diagnóstica 1
  • Si solo se puede evaluar la arteria pulmonar central, el estudio es "indeterminado para embolia pulmonar" 1

Causas comunes de estudios no diagnósticos

  • Interrupción transitoria del contraste: el flujo competitivo de sangre no opacificada desde la vena cava inferior puede limitar la opacificación de la arteria pulmonar debido a la mezcla con sangre opacificada de la vena cava superior durante la inspiración profunda 1
  • Artefactos de movimiento respiratorio o cardíaco que simulan trombos 1
  • Ruido de imagen excesivo que altera el valor diagnóstico, especialmente en pacientes obesos, embarazadas o gravemente enfermos 1

Hallazgos adicionales obligatorios en el informe

Evaluación del ventrículo derecho (pronóstico)

  • Relación VD/VI en imágenes axiales (hallazgo obligatorio "must have") 1
  • Desviación del tabique interventricular (hallazgo obligatorio "must have") 1
  • Reflujo en la vena cava inferior 1
  • Hipertrofia del ventrículo derecho (hallazgo obligatorio "must have") 1
  • Diámetro del tronco de la arteria pulmonar (hallazgo "nice to have") 1

Otros hallazgos vasculares

  • Oclusión arterial completa (hallazgo "nice to have") 1

Trampas comunes a evitar

  • No confunda artefactos de movimiento con trombos reales: siempre correlacione con imágenes pulmonares y mediastínicas simultáneamente 1
  • No asuma que el estudio es diagnóstico si la opacificación es subóptima: documente qué arterias son analizables y cuáles no 1
  • En opacificación regional subóptima, identifique la causa (compresión-infiltración parenquimatosa) y documéntela en el informe 1
  • Si el estudio es no diagnóstico, debe repetirse para asegurar el diagnóstico final y evitar infratratamiento o sobretratamiento 1

References

1
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

2
Research

CT angiography of pulmonary embolism: diagnostic criteria and causes of misdiagnosis.

Radiographics : a review publication of the Radiological Society of North America, Inc, 2004

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