Tratamiento de la Bronquitis Aguda de Etiología Viral
Recomendación Principal
No se deben prescribir antibióticos de rutina para la bronquitis aguda viral, ya que el tratamiento consiste en manejo sintomático y educación del paciente sobre la duración esperada de la tos (10-14 días). 1, 2
Enfoque Diagnóstico Inicial
Antes de confirmar el diagnóstico de bronquitis aguda, debe descartarse neumonía evaluando:
- Frecuencia cardíaca >100 latidos/min 1
- Frecuencia respiratoria >24 respiraciones/min 1
- Fiebre oral >38°C 1
- Hallazgos anormales en el examen pulmonar (estertores, egofonía, frémito táctil) 1
La presencia de esputo purulento NO indica infección bacteriana y ocurre en 89-95% de los casos virales, por lo que no justifica el uso de antibióticos. 1, 2
Tratamiento Sintomático Recomendado
Antitusígenos
- La codeína o dextrometorfano pueden proporcionar efectos modestos en la gravedad y duración de la tos, especialmente cuando la tos seca es molesta y perturba el sueño. 1, 3
- Estos agentes son útiles para alivio sintomático a corto plazo. 4
Broncodilatadores β2-agonistas
- NO deben usarse rutinariamente en la mayoría de los pacientes con bronquitis aguda. 1, 2
- Pueden considerarse únicamente en pacientes adultos selectos que presenten sibilancias acompañando la tos. 1, 2
Tratamientos NO Recomendados
Evitar los siguientes medicamentos por falta de evidencia de beneficio: 1
- Expectorantes (como guaifenesina) 1
- Mucolíticos 1
- Antihistamínicos 1
- Corticosteroides inhalados 1
- AINEs a dosis antiinflamatorias 1
Medidas de Bajo Costo
- Eliminación de irritantes ambientales (humo de tabaco, contaminantes) 1
- Tratamientos con aire vaporizado o humidificación 1
Excepción Importante: Tos Ferina (Pertussis)
Si se confirma o sospecha fuertemente tos ferina, se debe prescribir un antibiótico macrólido (eritromicina o azitromicina). 1, 2
Consideraciones específicas para pertussis:
- Aislar al paciente durante 5 días desde el inicio del tratamiento 1, 2
- El tratamiento temprano (primeras semanas) disminuye los paroxismos de tos y previene la propagación de la enfermedad 1
- El paciente es poco probable que responda al tratamiento más allá de este período 4
Cuándo NO Usar Antibióticos
Los antibióticos NO están indicados incluso cuando: 1
- El esputo es purulento o cambia de color
- La tos persiste por más de una semana
- El paciente espera recibir antibióticos
Razones para evitar antibióticos: 1
- Reducen la duración de la tos en solo medio día aproximadamente
- Exponen al paciente a efectos adversos significativos
- Contribuyen a la resistencia antibiótica
Pacientes de Alto Riesgo que Requieren Consideración Especial
Considerar antibióticos únicamente en pacientes con comorbilidades significativas: 1, 2
- Edad ≥75 años con fiebre
- Insuficiencia cardíaca
- Diabetes insulinodependiente
- Inmunosupresión
- Trastornos neurológicos graves
En estos casos, la doxiciclina 100 mg dos veces al día durante 7-10 días es el tratamiento de primera línea. 2
Educación del Paciente (Componente Crítico)
Informar al paciente que: 1, 2
- La tos típicamente dura 10-14 días después de la consulta, incluso sin antibióticos
- La condición es autolimitada y se resuelve en 3 semanas
- La satisfacción del paciente depende más de la comunicación médico-paciente que de si se prescribe un antibiótico
Estrategia de comunicación efectiva: 1
- Referirse a la condición como "resfriado de pecho" en lugar de "bronquitis" para reducir las expectativas de antibióticos
- Explicar los riesgos del uso innecesario de antibióticos (efectos secundarios, resistencia)
- Discutir el plan de manejo sintomático y cuándo regresar para reevaluación
Señales de Alarma para Reevaluación
Reevaluar al paciente si: 1
- La fiebre persiste más de 3 días (sugiere sobreinfección bacteriana o neumonía)
- Los síntomas empeoran significativamente
- La tos persiste más de 3 semanas (considerar otros diagnósticos como asma, EPOC, tos ferina)
Errores Comunes a Evitar
- No asumir infección bacteriana basándose únicamente en el color o purulencia del esputo 1
- No prescribir antibióticos por la duración de la tos solamente, ya que la tos viral dura normalmente 10-14 días 1
- No usar radiografía de tórax rutinariamente si no hay signos vitales anormales o hallazgos focales en el examen pulmonar 5