Criterios Diagnósticos de Colecistitis Aguda por Imágenes
El ultrasonido abdominal es la modalidad de imagen inicial de elección para el diagnóstico de colecistitis aguda, con una precisión del 96% para detectar cálculos biliares, aunque su sensibilidad diagnóstica para colecistitis aguda es del 88% con especificidad del 80%. 1
Hallazgos Ultrasonográficos Diagnósticos
Los criterios ultrasonográficos esenciales para el diagnóstico de colecistitis aguda incluyen:
Hallazgos Mayores
- Presencia de cálculos biliares o lodo biliar - detectados con 96% de precisión 1, 2
- Signo de Murphy sonográfico - dolor focal al presionar la vesícula con el transductor, aunque tiene especificidad relativamente baja y puede ser poco confiable si el paciente recibió analgésicos previos 1, 2
- Engrosamiento de la pared vesicular >3 mm - indicador clave de inflamación aguda 2, 3
- Líquido pericolecístico - sugiere inflamación transmural 1, 2
Hallazgos Menores
- Distensión vesicular - puede estar presente de manera variable 1
- Membranas o detritus intraluminales - sugieren complicaciones 1
Algoritmo de Imagen Secuencial
Primera Línea: Ultrasonido
- El ultrasonido debe realizarse primero por su disponibilidad inmediata, menor costo, ausencia de radiación, y capacidad para evaluar morfología vesicular, vía biliar intrahepática y extrahepática, y descartar diagnósticos alternativos 1, 2
- Limitaciones importantes incluyen dependencia del operador, dificultad en pacientes obesos, y sensibilidad reducida en pacientes críticamente enfermos 1
Segunda Línea: Tomografía Computarizada
- Si el ultrasonido es equívoco y persiste alta sospecha clínica, se debe obtener TC con contraste intravenoso 1, 2
- La TC tiene mayor sensibilidad (92%) que el ultrasonido (79%) para el diagnóstico de colecistitis aguda, especialmente en pacientes sin signos clínicos típicos 4
- La TC es superior para identificar complicaciones como colecistitis enfisematosa, gangrenosa, perforada o hemorrágica 1, 2
Tercera Línea: Estudios Especializados
- Gammagrafía hepatobiliar (HIDA) - considerada el estándar de oro con sensibilidad del 97% y especificidad del 90%, reservada para casos donde ultrasonido y TC son equívocos 1, 2
- RM/CPRM - alternativa a HIDA con ventaja de visualizar estructuras circundantes y resultados más rápidos, aunque significativamente más costosa 1
Consideraciones Especiales
Pacientes Embarazadas
- Tanto el ultrasonido como la resonancia magnética son opciones apropiadas como modalidad inicial, evitando radiación ionizante 1, 2
Colecistitis Complicada
- El ultrasonido permanece como primera opción incluso cuando se sospecha colecistitis complicada 1, 2
- Hallazgos específicos incluyen: gas intraluminal o en la pared vesicular (enfisematosa), productos hemáticos hiperecogénicos intraluminales (hemorrágica), discontinuidad de la pared (perforación) 1
- Si se sospecha complicación, proceder directamente a TC después del ultrasonido inicial 1
Errores Comunes a Evitar
- No confiar únicamente en el signo de Murphy sonográfico - tiene baja especificidad y puede ser negativo en pacientes que recibieron analgesia previa 1, 2
- No descartar colecistitis aguda solo por ausencia de cálculos en ultrasonido - el 5-10% de casos son colecistitis alitiásica, especialmente en pacientes críticamente enfermos 5
- No interpretar engrosamiento de pared vesicular como diagnóstico definitivo - múltiples condiciones no inflamatorias causan engrosamiento (insuficiencia cardíaca, hipoalbuminemia, hepatitis, ascitis) 1, 6
- Documentar limitaciones técnicas - gas intestinal, hábito corporal o dolor abdominal que impidan examen adecuado deben reportarse para considerar imagen alternativa 1, 3
Integración Clínica
El diagnóstico definitivo de colecistitis aguda requiere la combinación de: