Diferencias entre Crup y Laringotraqueítis
El crup y la laringotraqueítis son esencialmente el mismo proceso patológico: el término "crup" (o laringotraqueobronquitis) es el nombre clínico común para la laringotraqueítis viral, que describe la inflamación y edema de la laringe, tráquea y bronquios que causa obstrucción de la vía aérea superior. 1, 2, 3
Terminología y Definición
- Crup (laringotraqueobronquitis) es el término clínico utilizado para describir el síndrome de obstrucción de vía aérea superior que resulta de la inflamación de laringe, tráquea y bronquios 2, 3
- Laringotraqueítis es el término anatomopatológico que describe la misma condición, enfocándose en la localización anatómica de la inflamación (laringe y tráquea) 4, 3
- Ambos términos se usan intercambiablemente en la literatura médica para referirse a la misma entidad clínica 2, 3
Presentación Clínica Común
Ambos términos describen el mismo cuadro clínico característico:
- Tos "perruna" o "de foca" (barking cough) que es patognomónica 1, 5, 2
- Estridor inspiratorio que puede progresar a bifásico en casos severos 1, 5, 2
- Disfonía o ronquera por compromiso laríngeo 2, 6
- Dificultad respiratoria con uso de músculos accesorios 1, 5
- Fiebre de bajo grado (aunque no es necesaria para el diagnóstico) 2, 6
Etiología Viral Común
- La causa más frecuente son los virus parainfluenza tipos 1-3, independientemente del término utilizado 1
- Recientemente se ha documentado SARS-CoV-2 como causa de crup/laringotraqueítis 4
- La identificación del patógeno específico no altera el tratamiento 1
Manejo Idéntico
El tratamiento es el mismo independientemente del término usado:
- Corticosteroides orales (dexametasona 0.15-0.60 mg/kg, máximo 10 mg) para todos los casos 1, 2, 3
- Epinefrina nebulizada (0.5 ml/kg de solución 1:1000) para casos moderados a severos con estridor en reposo 1, 5, 2
- Oxígeno suplementario para mantener saturación ≥94% 1
- Observación por al menos 2 horas después de la última dosis de epinefrina nebulizada 1
Consideraciones Importantes para Diagnóstico Diferencial
La distinción crítica no es entre "crup" y "laringotraqueítis", sino entre el crup viral (laringotraqueítis viral) y otras causas de estridor que requieren manejo diferente:
Diagnósticos Diferenciales Críticos a Excluir:
- Traqueítis bacteriana: presenta fiebre alta, toxicidad sistémica, y no responde a tratamiento estándar de crup 1, 5
- Epiglotitis: presenta babeo, posición de trípode, apariencia tóxica, y es una emergencia quirúrgica 1, 5, 2
- Aspiración de cuerpo extraño: inicio súbito sin pródromos virales, historia de evento de atragantamiento 1, 5, 2
- Estenosis subglótica adquirida: historia de intubación prolongada (≥7 días) o múltiples intubaciones 7
Signos de Alarma que Requieren Evaluación Urgente
Independientemente del término usado, estos signos indican severidad:
- Estridor en reposo (no solo con llanto o agitación) 1, 5
- Retracciones intercostales severas, tiraje traqueal, aleteo nasal 7
- Cianosis, palidez o cambios en el estado mental 8, 5
- Incapacidad para hablar/llorar normalmente 1
- Fatiga progresiva o agotación 8, 5
- Tórax silencioso (ausencia de ruidos respiratorios a pesar de esfuerzo) 1, 8
Trampa Clínica Común
Nunca dar de alta a un paciente dentro de las 2 horas posteriores a la administración de epinefrina nebulizada debido al riesgo de síntomas de rebote, ya que el efecto dura solo 1-2 horas 1. La epinefrina nebulizada no debe usarse en pacientes ambulatorios que serán dados de alta inmediatamente 1.