What is the recommended oral treatment for a patient with cellulitis, assuming no complicating factors such as severe infection, allergy to penicillin (Penicillin), or evidence of Methicillin-Resistant Staphylococcus Aureus (MRSA)?

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Tratamiento Oral para Celulitis sin Factores Complicantes

Para celulitis no purulenta sin complicaciones, el tratamiento de elección es monoterapia con un betalactámico oral durante 5 días, siendo cefalexina o dicloxacilina los agentes preferidos. 1

Antibióticos de Primera Línea

Los betalactámicos son exitosos en el 96% de los casos de celulitis típica, confirmando que la cobertura para MRSA generalmente no es necesaria. 1

Opciones Orales Recomendadas

  • Cefalexina 500 mg cada 6 horas es el agente oral más comúnmente utilizado para celulitis no complicada 1, 2
  • Dicloxacilina 250-500 mg cada 6 horas proporciona excelente cobertura contra estreptococos y S. aureus sensible a meticilina 3, 1
  • Amoxicilina sola es adecuada para celulitis típica no purulenta, proporcionando cobertura estreptocócica apropiada 1
  • Penicilina V 250-500 mg cuatro veces al día es otra opción efectiva para cobertura estreptocócica 1

Duración del Tratamiento

Trate durante exactamente 5 días si hay mejoría clínica; extienda el tratamiento SOLAMENTE si los síntomas no han mejorado dentro de este período. 1

  • Los cursos tradicionales de 7-14 días ya no son necesarios para casos no complicados 1
  • La evidencia de ensayos controlados aleatorizados de alta calidad demuestra que los cursos de 5 días son tan efectivos como los de 10 días 1
  • Extender el tratamiento más allá de 5 días basándose únicamente en eritema residual es un error común, ya que cierta inflamación persiste incluso después de la erradicación bacteriana 1

Cuándo NO Agregar Cobertura para MRSA

No agregue rutinariamente cobertura para MRSA en celulitis típica sin factores de riesgo específicos, ya que esto representa sobretratamiento y aumenta la resistencia antibiótica. 1

  • MRSA es una causa poco común de celulitis típica, incluso en entornos de alta prevalencia 1, 4
  • La monoterapia con betalactámicos tiene una tasa de éxito del 96% en celulitis pura sin absceso, úlcera o drenaje purulento 1
  • Agregar cobertura para MRSA a la terapia con betalactámicos no proporciona beneficio adicional en casos típicos 1

Factores de Riesgo que Requieren Cobertura para MRSA

Si están presentes factores de riesgo específicos, considere agregar cobertura para MRSA:

  • Trauma penetrante o uso de drogas intravenosas 1, 4
  • Drenaje purulento o exudado 1
  • Evidencia de infección por MRSA en otro sitio o colonización nasal conocida 1
  • Síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SIRS) con fiebre >38°C, taquicardia >90 lpm, taquipnea >24 rpm 3, 1

Opciones con Cobertura para MRSA (cuando esté indicado)

  • Clindamicina 300-450 mg cada 6 horas proporciona cobertura tanto para estreptococos como para MRSA, evitando la necesidad de terapia combinada verdadera 1
  • Trimetoprima-sulfametoxazol MÁS un betalactámico (como cefalexina) para cobertura dual 1
  • Doxiciclina 100 mg dos veces al día MÁS un betalactámico para cobertura dual 1

Advertencias Críticas

  • NUNCA use doxiciclina como monoterapia para celulitis típica, ya que su actividad contra estreptococos beta-hemolíticos es poco confiable 1
  • No combine múltiples antibióticos cuando la monoterapia es apropiada, ya que esto aumenta los efectos adversos sin mejorar los resultados 1
  • Evalúe la presencia de absceso con ultrasonido si hay incertidumbre clínica, ya que las colecciones purulentas requieren incisión y drenaje más antibióticos activos contra MRSA 1

Medidas Complementarias Esenciales

  • Eleve la extremidad afectada por encima del nivel del corazón durante al menos 30 minutos tres veces al día para promover el drenaje gravitacional del edema 1, 5
  • Examine los espacios interdigitales de los dedos del pie en busca de tiña pedis, fisuras, descamación o maceración, ya que tratarlos erradica la colonización y reduce el riesgo de infección recurrente 1, 5
  • Trate las condiciones predisponentes incluyendo insuficiencia venosa, linfedema, edema crónico y obesidad 1, 5

Indicaciones para Hospitalización

Hospitalice si está presente alguno de los siguientes:

  • Signos de SIRS, hipotensión o estado mental alterado 1, 5
  • Inmunocompromiso severo o neutropenia 1
  • Preocupación por infección necrotizante más profunda con dolor severo desproporcionado al examen, anestesia cutánea, progresión rápida, gas en tejidos o cambios bullosos 1, 5

References

Guideline

Management of Cellulitis

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

Research

Cellulitis: diagnosis and management.

Dermatologic therapy, 2011

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Cellulitis: A Review.

JAMA, 2016

Guideline

Treatment of Severe Non-Purulent Cellulitis

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

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