Colina y Demencia en Humanos
Recomendación Principal
No se recomienda la suplementación sistemática con colina para prevenir o corregir el deterioro cognitivo en personas con demencia establecida, según las guías clínicas actuales. 1
Evidencia de Guías Clínicas
Alimentos Médicos Especiales que Contienen Colina
La Sociedad Europea de Nutrición Clínica y Metabolismo (ESPEN) establece claramente que:
No se recomienda el uso sistemático de alimentos médicos especiales para personas con demencia con el objetivo de corregir el deterioro cognitivo o prevenir su progresión (Grado de evidencia: bajo). 1
Productos como Souvenaid, que contienen una combinación específica de nutrientes incluyendo colina, monofosfato de uridina, ácidos grasos omega-3, fosfolípidos y vitaminas, fueron evaluados en tres ensayos clínicos aleatorizados de alta calidad. 1
Aunque se observaron mejoras en algunos dominios cognitivos específicos en dos estudios con pacientes con enfermedad de Alzheimer leve no tratados con inhibidores de acetilcolinesterasa, no se logró mejoría cognitiva general. 1
No se observaron efectos significativos en actividades de la vida diaria ni en calidad de vida. 1
Suplementos Nutricionales Orales
ESPEN no recomienda el uso de suplementos nutricionales orales (SNO) en personas con demencia para corregir el deterioro cognitivo o prevenir su progresión (Grado de evidencia: moderado). 1
Los estudios disponibles son limitados, de calidad generalmente pobre, y con gran heterogeneidad en duración, cantidad de SNO, tipo y grado de demencia. 1
Evidencia de Investigación Reciente (Perspectiva Preventiva)
Estudios Observacionales de Alta Calidad
Aunque las guías no recomiendan suplementación en demencia establecida, estudios observacionales recientes sugieren un papel preventivo de la ingesta dietética de colina:
Un estudio de cohorte prospectivo de 2025 en el UK Biobank (125,594 participantes) encontró asociaciones en forma de U entre la ingesta de colina y el riesgo de demencia. 2
La ingesta moderada de colina (332.89-353.93 mg/día) se asoció con 20-24% menor riesgo de demencia comparado con el cuartil más bajo. 2
La ingesta moderada de derivados de colina (colina libre, fosfatidilcolina, esfingomielina, glicerofosfocolina) se asoció con 17-23% menor probabilidad de demencia. 2
Un estudio de 2025 en el Rush Memory and Aging Project (991 participantes) mostró que la ingesta dietética de aproximadamente 350 mg/día de colina se asoció con el menor riesgo de diagnóstico clínico de enfermedad de Alzheimer (reducción del 51% comparado con el cuartil más bajo). 3
Un estudio finlandés de 2019 (2,497 hombres seguidos por 21.9 años) encontró que aquellos en el cuartil más alto de ingesta de fosfatidilcolina tuvieron 28% menor riesgo de demencia incidente. 4
El estudio Framingham Offspring (1,391 sujetos) demostró que mayor ingesta concurrente de colina se relacionó con mejor rendimiento en memoria verbal y visual. 5
Limitaciones de la Evidencia de Investigación
Todos estos son estudios observacionales que miden ingesta dietética, no suplementación. 2, 4, 5, 3
No existen ensayos clínicos aleatorizados que demuestren que la suplementación con colina mejore los resultados en personas con demencia establecida. 1
La relación observada puede reflejar patrones dietéticos saludables en general, no efectos específicos de la colina. 2
Implicaciones Clínicas Prácticas
Para Pacientes con Demencia Establecida
No iniciar suplementación con colina con el objetivo de mejorar la función cognitiva. 1
Enfocarse en mantener el estado nutricional general mediante alimentación adecuada según necesidades y preferencias individuales. 1
Evitar restricciones dietéticas innecesarias. 1
Para Prevención en Adultos Mayores Sin Demencia
Promover una ingesta dietética adecuada de colina (aproximadamente 350 mg/día) a través de alimentos naturales como huevos, carnes, pescado, productos lácteos, legumbres y vegetales crucíferos. 2, 3
La evidencia observacional sugiere beneficio preventivo, pero no justifica suplementación farmacológica en ausencia de deficiencia. 2, 4, 5, 3
Advertencias Importantes
La relación entre colina y demencia es en forma de U: tanto la ingesta muy baja como muy alta pueden ser perjudiciales. 2
No confundir la evidencia de ingesta dietética con evidencia de suplementación terapéutica. 2, 4, 5, 3
La suplementación con CDP-colina (citicolina) mostró algunos efectos positivos en memoria y comportamiento a corto-mediano plazo en deterioro cognitivo vascular, pero la evidencia es limitada por la duración de los estudios. 6
Algoritmo de Decisión
Para pacientes con demencia establecida:
- No prescribir suplementos de colina para mejoría cognitiva 1
- Evaluar y optimizar el estado nutricional general 1
- Proporcionar alimentación adecuada según preferencias 1
Para prevención en adultos mayores: