What are the causes of bradycardia (slow heart rate)?

Causas de Bradicardia

La bradicardia resulta principalmente de dos categorías fisiopatológicas: disfunción del nodo sinusal y bloqueo auriculoventricular, con etiologías que van desde cambios degenerativos relacionados con la edad hasta causas reversibles como medicamentos y trastornos metabólicos. 1

Disfunción del Nodo Sinusal (Síndrome del Seno Enfermo)

Causas Degenerativas e Intrínsecas

• La fibrosis degenerativa progresiva relacionada con la edad del tejido del nodo sinusal y el miocardio auricular circundante es la causa más común de disfunción del nodo sinusal en adultos 1
• Esta fibrosis degenerativa puede manifestarse como bradicardia sinusal, pausas sinusales, ritmo auricular ectópico, ritmo de la unión, o incompetencia cronotrópica 1
• El síndrome de taqui-bradi ocurre cuando la misma fibrosis degenerativa produce tanto arritmias auriculares como disfunción del nodo sinusal 1

Causas Reversibles y Extrínsecas

• Medicamentos son una causa crítica y reversible: betabloqueadores, glucósidos digitálicos, bloqueadores de canales de calcio, y antiarrítmicos (especialmente amiodarona y sotalol) 1, 2, 3
• Tono vagal aumentado puede causar bradicardia sinusal fisiológica durante el sueño, en atletas bien entrenados, o durante alimentación y defecación 1
• Trastornos metabólicos y endocrinos: hipotiroidismo (frecuentemente asociado con el "signo de mezquita" en el ECG), hipotermia, hipopituitarismo, ictericia obstructiva 1
• Condiciones del sistema nervioso central: aumento de la presión intracraneal, meningitis 1
• Isquemia o infarto de miocardio que afecta el nodo sinusal 3

Causas Pediátricas y Neonatales

• Cirugía cardíaca congénita, especialmente cirugía auricular para cardiopatías congénitas, es una causa cada vez más reconocida en pacientes pediátricos 1
• Anticuerpos maternos anti-Ro/SSA y anti-La/SSB en madres con lupus eritematoso u otras enfermedades del tejido conectivo pueden causar bradicardia sinusal transitoria en neonatos 1

Bloqueo Auriculoventricular

Bloqueo AV Congénito

• Malformaciones cardíacas congénitas complejas que afectan el desarrollo embriológico del nodo AV 1
• Bloqueo AV congénito aislado asociado con anticuerpos maternos anti-Ro/SSA y anti-La/SSB en madres con enfermedades del tejido conectivo (ocurre en aproximadamente 1 de cada 15,000-20,000 nacidos vivos) 1
• Solo 2-5% de mujeres con anticuerpos conocidos tendrán un hijo afectado, pero casi todas las madres de niños afectados tienen anticuerpos circulantes 1
• Síndromes de heterotaxia con defectos del cojinete endocárdico que afectan la conducción cardíaca 1

Bloqueo AV Adquirido

• Fibrosis degenerativa relacionada con la edad del tejido de conducción AV, similar a la disfunción del nodo sinusal 1
• Isquemia o infarto de miocardio que afecta el nodo AV o el sistema de His-Purkinje 3
• Miocarditis (viral, incluyendo infección por VIH) 1
• Medicamentos: los mismos agentes que causan disfunción del nodo sinusal pueden producir bloqueo AV 2, 3
• Cirugía cardíaca, especialmente reemplazo valvular aórtico transcatéter (TAVR) y cirugía valvular 1
• Tumores cardíacos que infiltran el sistema de conducción 1

Bloqueo AV Mediado por Reflejo Vagal

• El bloqueo AV vagal puede ser asintomático si ocurre durante el sueño cuando el tono parasimpático está aumentado, reconocible por prolongación concomitante del intervalo P-P 1
• Síncope vasovagal puede causar bradicardia (generalmente enlentecimiento del nodo sinusal o paro sinusal, pero a veces con bloqueo AV) debido al aumento súbito del tono parasimpático 1

Causas Específicas en Poblaciones Especiales

Causas Fetales y Neonatales

• Taquiarritmias fetales (taquicardia supraventricular, flutter auricular) que causan hidropesía fetal no inmune 1
• Bradicardia fetal más comúnmente causada por bloqueo cardíaco congénito (etiología inmune o anomalías estructurales) 1
• Anormalidades cromosómicas: síndrome de Turner (45,X) y síndrome de Down (trisomía 21) son causas comunes de hidropesía no inmune que puede presentarse con bradicardia 1
• Alfa talasemia (trastorno autosómico recesivo común en poblaciones del sudeste asiático) 1

Consideraciones Pediátricas

• Enfermedad del nodo sinusal es poco común pero cada vez más reconocida en pacientes pediátricos y adolescentes, especialmente después de cirugía auricular 1
• En niños, los criterios de síntomas tienen más peso que los criterios absolutos de frecuencia cardíaca para decidir el marcapasos, ya que una frecuencia baja (<50/min) puede ser normal en un adolescente entrenado pero no en un lactante 1

Causas Misceláneas y Menos Comunes

• Hipersensibilidad del seno carotídeo 4
• Bloqueo de conducción sinoauricular y reentrada seno-perinodal oculta 4
• Fiebre tifoidea 1
• Pseudobradiarritmias: latidos auriculares prematuros frecuentes no conducidos, bigeminismo ventricular, o alternancia mecánica que producen frecuencias de pulso periférico lentas 4

Puntos Críticos para la Evaluación Clínica

• Siempre excluir causas reversibles primero: medicamentos, trastornos metabólicos (especialmente hipotiroidismo), isquemia, infección, y condiciones del sistema nervioso central 2, 3
• La bradicardia asintomática (frecuencia cardíaca <50 lpm o incluso 40-45 lpm) no requiere tratamiento y es común en atletas bien entrenados, durante el sueño, y en individuos jóvenes sanos 5
• La correlación entre síntomas y bradicardia es el determinante clave para la terapia, no existe una frecuencia cardíaca mínima establecida por debajo de la cual esté indicado el tratamiento 5
• En pacientes ancianos, la fibrosis degenerativa es la causa más probable, pero siempre se deben excluir causas reversibles antes de considerar el marcapasos permanente 1