Diagnóstico de Asma en Adultos
Sí, el asma puede y debe diagnosticarse en adultos mediante la combinación de síntomas episódicos característicos más la demostración objetiva de obstrucción reversible del flujo aéreo mediante espirometría. 1
Criterios Diagnósticos Esenciales
Para establecer el diagnóstico de asma en adultos, debe determinarse que: 1
- Síntomas episódicos de obstrucción del flujo aéreo o hiperreactividad de las vías respiratorias están presentes 1
- La obstrucción del flujo aéreo es al menos parcialmente reversible, medida por espirometría 1
Reversibilidad Espirométrica
La reversibilidad se determina mediante: 1
- Aumento del FEV1 de >200 mL Y 12% del valor basal después de la inhalación de un broncodilatador beta-2 agonista de acción corta 1
- Algunos estudios indican que un aumento del 10% del FEV1 predicho puede tener mayor probabilidad de separar pacientes con asma de aquellos con EPOC 1
Síntomas Clave para Considerar el Diagnóstico
Los síntomas característicos incluyen: 1
- Tos (especialmente peor por la noche) 1
- Sibilancias recurrentes 1
- Dificultad respiratoria recurrente 1
- Opresión torácica recurrente 1
Características Distintivas del Asma
Estos síntomas tienden a ser: 1
- Variables 1
- Intermitentes 1
- Peores por la noche 1
- Provocados por desencadenantes incluyendo ejercicio 1
Los síntomas ocurren o empeoran con: 1
- Ejercicio 1
- Infección viral 1
- Alérgenos inhalados (animales con pelo, ácaros del polvo, moho, polen) 1
- Irritantes (humo de tabaco o madera, químicos en el aire) 1
- Cambios climáticos 1
- Expresión emocional fuerte (risa o llanto intenso) 1
- Estrés 1
- Ciclos menstruales 1
Métodos Diagnósticos Recomendados
Historia Clínica Detallada
Es esencial una historia médica completa que incluya: 1
- Patrón de síntomas y desencadenantes 1
- Historia de atopia personal o familiar 2
- Exposiciones ambientales y ocupacionales 1
Examen Físico
El examen físico puede revelar hallazgos que aumentan la probabilidad de asma, pero la ausencia de estos hallazgos no descarta el asma porque la enfermedad es variable y los signos pueden estar ausentes entre episodios: 1
- Tracto respiratorio superior: secreción nasal aumentada, edema mucoso, pólipos nasales 1
- Tórax: sibilancias durante la respiración normal o fase espiratoria forzada prolongada, hiperexpansión torácica, uso de músculos accesorios, apariencia de hombros encorvados, deformidad torácica 1
- Piel: dermatitis atópica, eccema 1
Espirometría: Prueba Objetiva Esencial
La espirometría es una medida objetiva esencial para establecer el diagnóstico de asma, porque la historia médica y el examen físico no son medios confiables para excluir otros diagnósticos o evaluar el estado pulmonar: 1
- Se recomienda generalmente la espirometría en lugar de mediciones con medidor de flujo máximo, debido a la amplia variabilidad en los medidores de flujo máximo y valores de referencia 1
- Los medidores de flujo máximo están diseñados para monitoreo, no como herramientas diagnósticas 1
- La espirometría puede demostrar obstrucción y evaluar reversibilidad en pacientes de 5 años de edad en adelante 1
Pruebas Adicionales Cuando la Espirometría es Normal
La broncoprovocación con metacolina, histamina, aire frío o prueba de ejercicio puede ser útil cuando se sospecha asma y la espirometría es normal o casi normal: 1
- Por razones de seguridad, la broncoprovocación debe ser realizada solo por un individuo entrenado 1
- Una prueba positiva es diagnóstica de hiperreactividad de las vías respiratorias, que es una característica del asma pero también puede estar presente en otras condiciones 1
- Una prueba negativa puede ser más útil para descartar asma 1
Diagnóstico Diferencial Crítico en Adultos
Debe considerarse un diagnóstico diferencial de asma, especialmente en adultos: 1, 3
Causas Comunes a Excluir
- EPOC (bronquitis crónica o enfisema) - considerar en adultos con historia de tabaquismo ≥10 paquetes-año, disnea de esfuerzo lentamente progresiva, poca variabilidad de síntomas y pobre respuesta a broncodilatadores 1, 3
- Insuficiencia cardíaca congestiva - puede presentarse con disnea y sibilancias ("asma cardíaca") 1, 3
- Embolia pulmonar 1
- Obstrucción mecánica de las vías respiratorias (tumores benignos y malignos) 1
- Disfunción de cuerdas vocales (DCV) - puede imitar el asma y coexistir con ella; los medicamentos para el asma típicamente hacen poco o nada para aliviar los síntomas de DCV 1, 3
- Tos secundaria a medicamentos (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina) 1, 3
- Infiltración pulmonar con eosinofilia 1
Condiciones Comórbidas que Complican el Diagnóstico
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), apnea obstructiva del sueño (AOS) y aspergilosis broncopulmonar alérgica pueden coexistir con el asma y complicar el diagnóstico: 1, 3
Estudios Adicionales
Los estudios adicionales no son rutinariamente necesarios pero pueden ser útiles al considerar diagnósticos alternativos: 1
- Estudios adicionales de función pulmonar ayudarán si hay preguntas sobre EPOC (capacidad de difusión), defecto restrictivo (medidas de volúmenes pulmonares) o DCV (evaluación de curvas flujo-volumen inspiratorias) 1
- Radiografía de tórax puede ser necesaria para excluir otros diagnósticos 1
- Biomarcadores de inflamación (óxido nítrico exhalado, eosinófilos séricos) están siendo evaluados para su utilidad en el diagnóstico y evaluación del asma 1
Desafíos Diagnósticos Comunes
Asma Variante de Tos
La tos puede ser la manifestación principal—o única—del asma: 1
- El monitoreo del flujo espiratorio máximo o la broncoprovocación pueden ser útiles 1
- El diagnóstico se confirma por una respuesta positiva a los medicamentos para el asma 1
Cuándo Referir a un Especialista
Considere la referencia a un especialista en asma si los signos y síntomas son atípicos, si hay problemas con un diagnóstico diferencial, o si está indicada una prueba adicional: 1
Trampa Clínica Importante
Las percepciones de los pacientes sobre la obstrucción del flujo aéreo son altamente variables, por lo que la espirometría es esencial como medida objetiva y no debe confiarse únicamente en los síntomas para el diagnóstico: 1