Mucoactivos para la Bronquitis
Recomendación Principal
Los agentes mucoactivos (expectorantes y mucolíticos) NO se recomiendan para el tratamiento de la bronquitis aguda porque no hay efectos favorables consistentes sobre la tos. 1
Evidencia de Guías Clínicas
Bronquitis Aguda
El American College of Chest Physicians establece claramente que los agentes mucocinéticos no deben usarse en bronquitis aguda debido a resultados conflictivos en ensayos clínicos, sin beneficio consistente demostrado. 1
- Los estudios han mostrado resultados contradictorios y el número de ensayos en cada grupo de fármacos es pequeño 1
- Aunque estos preparados parecen ser seguros según los efectos secundarios reportados, la falta de eficacia consistente no justifica su uso 1
- La recomendación formal es: Grado I (evidencia justa; beneficio conflictivo) 1
Bronquitis Crónica/EPOC
Para pacientes con bronquitis crónica o EPOC, el enfoque es diferente:
- La British Thoracic Society sugiere considerar un ensayo de 6 meses con carbocisteína SOLAMENTE si persiste dificultad con la expectoración del esputo, y continuar únicamente si se demuestra beneficio clínico continuo 2
- La terapia de primera línea debe ser broncodilatadores de acción corta (β-agonistas o bromuro de ipratropio), no expectorantes 2
- Para pacientes con FEV1 <50% o exacerbaciones frecuentes, considerar corticosteroides inhalados antes que mucoactivos 2
Agentes Específicos Disponibles
N-acetilcisteína
- La FDA aprueba N-acetilcisteína como terapia adyuvante para secreciones mucosas anormales, viscosas o espesadas en enfermedad broncopulmonar crónica (enfisema crónico, enfisema con bronquitis, bronquitis asmática crónica) y enfermedad broncopulmonar aguda (neumonía, bronquitis, traqueobronquitis) 3
- Sin embargo, esta aprobación de la FDA contrasta con las guías clínicas que no encuentran beneficio consistente en bronquitis aguda 1
Ambroxol
- Un estudio mostró que ambroxol combinado con amoxicilina mejoró el aclaramiento de la tos en un 90% (p=0.001) comparado con amoxicilina sola, aunque los síntomas de tos fueron similares 1
- La investigación sugiere propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del ambroxol más allá de efectos mucolíticos 4
- Estudios observacionales muestran buena tolerabilidad con solo 2.5% de eventos adversos, principalmente gastrointestinales leves 5
Bromhexina
- Listado por la FDA pero sin información detallada de indicaciones en la evidencia proporcionada 6
Algoritmo de Decisión Clínica
Para Bronquitis Aguda:
- NO prescribir mucoactivos de rutina - la evidencia no respalda su uso 1
- Ofrecer agentes antitusivos (dextrometorfano o codeína) para alivio sintomático a corto plazo si la tos es molesta (Grado C) 1
- Educar al paciente que la tos típicamente dura 10-14 días 7
- Reevaluar si la fiebre persiste >3 días o la tos >3 semanas 7
Para Bronquitis Crónica/EPOC:
- Optimizar primero la terapia estándar con broncodilatadores 2
- Agregar corticosteroides inhalados si FEV1 <50% o exacerbaciones frecuentes 2
- Solo después de optimizar tratamientos estándar, considerar ensayo de 6 meses con carbocisteína si persiste dificultad con expectoración 2
- Continuar carbocisteína únicamente si hay beneficio clínico demostrable 2
Trampas Comunes a Evitar
- No asumir que el esputo purulento indica infección bacteriana que requiere mucolíticos - ocurre en 89-95% de casos virales 7
- No prescribir mucoactivos basándose en la expectativa del paciente o uso generalizado de venta libre - la popularidad no equivale a eficacia 1
- No usar mucoactivos como sustituto de antibióticos apropiados cuando están verdaderamente indicados (ej. tos ferina confirmada) 7
- En bronquitis crónica, no saltar directamente a mucoactivos sin optimizar primero broncodilatadores y corticosteroides inhalados 2
Consideraciones de Seguridad
Los mucoactivos generalmente son seguros con efectos adversos mínimos cuando se usan: