Is it clinically relevant to culture the tip of a central catheter (central venous catheter) or Peripherally Inserted Central Catheter (PICC) in patients with suspected catheter-related bloodstream infection (CRBSI)?

¿Aún es clínicamente relevante cultivar la punta del catéter central o PICC?

Sí, el cultivo de la punta del catéter central o PICC sigue siendo clínicamente relevante, pero SOLAMENTE cuando se sospecha infección del torrente sanguíneo relacionada con el catéter (CRBSI), nunca como práctica de rutina.

Cuándo cultivar la punta del catéter

Los cultivos de catéter deben realizarse únicamente cuando el catéter se retira por sospecha de CRBSI; los cultivos de catéter NO deben obtenerse de forma rutinaria 1, 2. Esta es una recomendación A-II de la Infectious Diseases Society of America (IDSA).

Indicaciones específicas para cultivo:

• Paciente con fiebre y catéter central sin otra fuente identificable de infección 1
• Signos de infección en el sitio de inserción con exudado (debe cultivarse el drenaje) 1, 2
• Paciente críticamente enfermo con hipotensión, hipoperfusión o signos de falla orgánica 1
• Hemocultivos positivos para S. aureus, estafilococos coagulasa-negativos o Candida sin otra fuente 1

Método de cultivo recomendado

Para catéteres de corta duración (incluyendo PICC), se recomienda la técnica de roll-plate (cultivo semicuantitativo) para el análisis microbiológico clínico de rutina 1, 2. Esta es una recomendación A-II.

Puntos técnicos críticos:

• Cultivar la punta del catéter (segmento de 5 cm), NO el segmento subcutáneo 1, 2
• NO se recomienda el cultivo cualitativo en caldo de las puntas de catéter (recomendación A-II) 1, 2
• Para catéteres con recubrimiento antimicrobiano, usar inhibidores específicos en los medios de cultivo 1, 2

Interpretación de resultados

Un crecimiento de >15 UFC (unidades formadoras de colonias) de un segmento de 5 cm de la punta del catéter por cultivo semicuantitativo (roll-plate) o >10² UFC por cultivo cuantitativo (sonicación) refleja colonización del catéter 1, 2. Esta es una recomendación A-I.

Diagnóstico definitivo de CRBSI requiere:

• El mismo organismo creciendo en al menos un hemocultivo periférico Y en el cultivo de la punta del catéter 2, 3, O
• Dos hemocultivos pareados (uno del catéter y otro periférico) con diferencia cuantitativa (≥3 veces mayor del catéter) o tiempo diferencial de positividad (≥2 horas más temprano del catéter) 1, 3

Limitaciones importantes y trampas comunes

La evidencia muestra limitaciones significativas:

Un estudio retrospectivo de 4 años en UCI demostró que de 1,391 cultivos de punta de catéter obtenidos, solo 34% fueron positivos, y de estos, solo 31% se asociaron con CRBSI confirmada 4. Crucialmente, en 93% de los casos de CRBSI, el hemocultivo positivo se obtuvo antes o dentro de las 24 horas del retiro del catéter, y fue el hemocultivo (no el cultivo de punta) el que dictó la terapia antimicrobiana 4.

Trampas a evitar:

• NO cultivar catéteres de forma rutinaria al retirarlos - esto aumenta costos sin beneficio probado 1, 2, 4
• Un cultivo de punta positivo aislado NO confirma CRBSI sin hemocultivos concordantes 5
• Un cultivo de punta negativo NO excluye definitivamente CRBSI 5
• Los cultivos de punta pueden ser engañosos en ausencia de hemocultivos periféricos y centrales concomitantes 5

Algoritmo práctico recomendado

Cuando se sospecha CRBSI:

1. PRIMERO: Obtener hemocultivos pareados (uno periférico y uno del catéter) ANTES de iniciar antibióticos 1, 2, 3
2. SEGUNDO: Si el paciente está críticamente enfermo o hay signos claros de infección, retirar el catéter 1
3. TERCERO: Cultivar la punta del catéter usando técnica roll-plate 1, 2
4. Limpiar meticulosamente el hub del catéter con clorhexidina alcohólica (>0.5%), alcohol o tintura de yodo antes de obtener hemocultivos 1, 3

Alternativas diagnósticas sin retirar el catéter

Para catéteres de larga duración que se desea preservar, existen métodos diagnósticos que NO requieren retiro del catéter 6:

• Hemocultivos cuantitativos diferenciales (sensibilidad 71.4%, especificidad 97.7%) 6
• Tiempo diferencial de positividad (sensibilidad 96.4%, especificidad 90.3%) 6
• Cultivos superficiales del hub y piel (sensibilidad 78.6%, especificidad 92.0%) 6

Consideraciones especiales

Para puertos subcutáneos venosos: Si se retira por sospecha de CRBSI, enviar tanto el contenido del reservorio del puerto como la punta del catéter para cultivo 1, 2. Esta es una recomendación B-II.

Para catéteres de arteria pulmonar: Cultivar la punta del introductor en lugar del catéter mismo, ya que tiene mayor rendimiento diagnóstico 1, 2.