How is neurocysticercosis diagnosed in patients with a history of exposure to Taenia solium, particularly those from or who have traveled to endemic areas, presenting with neurological symptoms such as seizures, headaches, or cognitive impairments?

Diagnóstico de Neurocisticercosis

El diagnóstico de neurocisticercosis se establece mediante neuroimagen (resonancia magnética con contraste preferentemente) combinada con serología por inmunotransferencia enzimática (EITB) en suero, complementado con historia epidemiológica de exposición a Taenia solium. 1

Enfoque Diagnóstico Estructurado

Neuroimagen: Pilar Fundamental del Diagnóstico

Solicite tanto tomografía computarizada (TC) como resonancia magnética (RM) para evaluación completa, ya que cada modalidad ofrece ventajas complementarias 1, 2:

• La TC es más sensible para detectar lesiones calcificadas, que representan cisticercos degenerados 1
• La RM con contraste es superior para identificar el escólex, edema, lesiones parenquimatosas pequeñas, lesiones de fosa posterior, y compromiso de espacios subaracnoideos y ventrículos 1, 2
• Las secuencias FLAIR son particularmente útiles para identificar edema asociado y el escólex 1

Hallazgos diagnósticos definitivos en neuroimagen 1, 2:

• Lesiones quísticas con escólex visible (nódulo intracístico de 1-2 mm, redondeado o ligeramente elongado, isodenso o ligeramente más denso que el parénquima cerebral) 1
• Cisticercosis retiniana visualizada por fundoscopia 1, 2

Pruebas Serológicas: Confirmación Diagnóstica

Ordene inmunotransferencia enzimática (EITB) en suero como prueba confirmatoria de elección 1, 2:

• La sensibilidad del EITB se aproxima al 100% en pacientes con múltiples quistes parenquimatosos, enfermedad ventricular o neurocisticercosis subaracnoidea 2
• ADVERTENCIA CRÍTICA: En pacientes con lesión parenquimatosa única o solo calcificaciones, la sensibilidad del EITB es pobre (<50%) y puede ser falsamente negativa 2, 3
• La prueba en suero es generalmente más sensible que en líquido cefalorraquídeo 2

Evite las pruebas ELISA con antígenos crudos debido a frecuentes resultados falsos positivos y negativos (sensibilidad solo 41% vs 86% para EITB) 1, 2

Estudios Complementarios Obligatorios

Realice los siguientes estudios en todos los casos sospechosos 1:

• Microscopia de heces concentradas (del paciente y todos los contactos domiciliarios) para investigar infección intestinal concomitante por tenia adulta 1
• Fundoscopia obligatoria para evaluar cisticercosis ocular antes de iniciar terapia antiparasitaria 1, 4
• Radiografías de muslos para investigar infección diseminada 1

Criterios Diagnósticos Formales

El diagnóstico definitivo requiere UN criterio absoluto O dos criterios mayores + un criterio menor + un criterio epidemiológico 1, 2:

Criterios Absolutos 1, 2:

• Demostración histológica del parásito en biopsia cerebral o medular
• Lesiones quísticas mostrando escólex en TC o RM
• Visualización directa de parásitos subretinianos por fundoscopia

Criterios Mayores 1, 2:

• Lesiones altamente sugestivas de neurocisticercosis en neuroimagen
• EITB sérico positivo para anticuerpos anticisticerco
• Resolución de lesiones quísticas intracraneales tras terapia con albendazol o praziquantel

Criterios Menores 1, 2:

• Lesiones compatibles con neurocisticercosis en neuroimagen
• Manifestaciones clínicas sugestivas (convulsiones, cefalea)
• ELISA positivo en LCR para anticuerpos o antígenos anticisticerco
• Cisticercosis fuera del sistema nervioso central

Criterios Epidemiológicos 1, 2:

• Evidencia de contacto domiciliario con infección por T. solium
• Procedencia o residencia en área endémica de cisticercosis
• Historia de viajes frecuentes a áreas endémicas

Historia Clínica Dirigida

Interrogue específicamente sobre 1, 5:

• Exposición geográfica a regiones endémicas (América Latina, África subsahariana, partes de Asia) incluyendo exposición años o décadas previas, ya que el período de incubación promedio es 3.5 años y puede exceder 10 años 1
• Contacto domiciliario con portadores de tenia (pregunta crítica, ya que los portadores pueden autoinfectarse) 1
• Consumo de cerdo mal cocido o paso de segmentos de tenia 1
• Acceso a agua segura y saneamiento mejorado a lo largo de la vida 1
• Tipo de convulsiones: focales, focales con generalización secundaria, o generalizadas 1, 5
• Síntomas de hipertensión intracraneal: cefalea progresiva, náusea, vómito, cambios visuales, alteración del estado mental 1, 5

Trampas Diagnósticas Comunes

Lesiones >20 mm de diámetro, bordes irregulares o desviación de línea media sugieren diagnósticos alternativos más que neurocisticercosis 1, 2

El diagnóstico diferencial incluye 1:

• Tuberculomas (especialmente si hay fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso)
• Abscesos cerebrales
• Otras lesiones parasitarias (Echinococcus granulosus, especies de Paragonimus)
• Tumores (metástasis, cánceres cerebrales primarios, linfoma, histiocitosis)

Nunca omita la fundoscopia antes de iniciar tratamiento antiparasitario, ya que las lesiones retinianas contraindican o modifican la terapia con antihelmínticos 1, 5, 4

Excluya strongiloidiasis antes del uso de esteroides, especialmente si se anticipan cursos prolongados 1