¿Por qué se solicitan anticuerpos contra la cápside del virus de Epstein-Barr?
Los anticuerpos contra el antígeno de la cápside viral (VCA) del virus de Epstein-Barr se solicitan principalmente cuando existe sospecha clínica de mononucleosis infecciosa pero la prueba de anticuerpos heterófilos (Monospot) es negativa, o cuando se evalúa a pacientes inmunocomprometidos en riesgo de enfermedad linfoproliferativa asociada a EBV. 1, 2
Limitaciones de las pruebas heterófilas que justifican la solicitud de anticuerpos específicos
La Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas establece claramente que las pruebas de Paul-Bunnell y Monospot son subóptimas para el diagnóstico, y recomienda realizar pruebas de anticuerpos específicos contra EBV cuando estas son negativas 1. Las razones incluyen:
- Falsos negativos en aproximadamente 10% de los pacientes, especialmente comunes en niños menores de 10 años 1, 2
- Los anticuerpos heterófilos se vuelven detectables entre los días 6-10 después del inicio de síntomas, por lo que pueden ser negativos en la primera semana 1
- Falsos positivos pueden ocurrir con leucemia, carcinoma pancreático, hepatitis viral e infección por CMV 1
Panel de anticuerpos específicos contra EBV y su interpretación
Cuando la sospecha clínica permanece alta a pesar de un Monospot negativo, la Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas recomienda proceder directamente a pruebas de anticuerpos específicos que incluyen: VCA IgM, VCA IgG y anticuerpos EBNA 1, 2
Patrones diagnósticos clave:
- Infección primaria aguda: VCA IgM positivo con anticuerpos EBNA ausentes 1, 2
- Infección pasada: Presencia de anticuerpos EBNA, que se desarrollan 1-2 meses después de la infección primaria y persisten de por vida 1, 3
- VCA IgG se desarrolla rápidamente en la infección aguda 1
- Más del 90% de adultos normales tienen anticuerpos IgG contra VCA y EBNA por infección pasada 1
Poblaciones especiales que requieren pruebas específicas
Pacientes inmunocomprometidos:
La Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas recomienda pruebas cuantitativas de carga viral de EBV mediante amplificación de ácidos nucleicos en lugar de depender únicamente de serología para: 1, 2
- Receptores de trasplantes
- Pacientes infectados con VIH
- Individuos con inmunodeficiencias congénitas
- Sospecha de enfermedad linfoproliferativa asociada a EBV
Los pacientes post-trasplante requieren vigilancia de ADN de EBV debido al alto riesgo de enfermedad linfoproliferativa 1
Niños menores de 10 años:
No confiar únicamente en las pruebas heterófilas - proceder directamente a anticuerpos específicos contra EBV debido a tasas más altas de falsos negativos 1, 2
Errores comunes a evitar
- No solicitar pruebas de EBV en hisopos faríngeos: El EBV puede persistir en secreciones faríngeas durante semanas a meses después de la infección y no confirma infección aguda 1
- No repetir el Monospot si es negativo inicialmente - si la sospecha clínica es alta, proceder directamente a serología específica 1
- Considerar diagnósticos alternativos incluyendo CMV, adenovirus, VIH y Toxoplasma gondii al evaluar enfermedad tipo mononucleosis 1
- Tasa alta de reactividad de VCA IgM (60.7%) en infecciones primarias por CMV, por lo que se recomienda fuertemente realizar pruebas concomitantes para CMV para ayudar en la interpretación de patrones serológicos de EBV 4
Consideraciones sobre infección crónica activa por EBV
El American Journal of Hematology sugiere que títulos marcadamente elevados de VCA IgG (≥1:640) combinados con EA IgG elevado (≥1:160) pueden indicar Infección Crónica Activa por EBV (CAEBV), particularmente cuando se acompañan de síntomas persistentes tipo mononucleosis infecciosa y anticuerpos IgA positivos contra VCA y/o EA 1
Recolección de muestras
El Instituto de Estándares Clínicos y de Laboratorio recomienda recolectar muestras de suero lo antes posible después del inicio de síntomas para pruebas serológicas 2. Para detección de ADN de EBV, las muestras apropiadas incluyen sangre completa, linfocitos de sangre periférica o plasma 2