Índice Cardíaco: Valores Normales
El índice cardíaco normal en adultos sanos es de 2.5 a 4.0 L/min/m², con un rango más conservador de 1.9 a 4.3 L/min/m² establecido por ecocardiografía Doppler, siendo este parámetro notablemente estable y no influenciado significativamente por edad, sexo o tamaño corporal. 1, 2
Valores de Referencia Establecidos
Rango Normal Estándar
- Índice cardíaco normal: 2.5-4.0 L/min/m² según las guías de la Sociedad Europea de Cardiología y el Colegio Americano de Cardiología 1
- Rango por ecocardiografía Doppler: 1.9-4.3 L/min/m² en población adulta amplia, idéntico para ambos sexos 2
- Límite inferior crítico: 2.0 L/min/m² - por debajo de este valor con presión de enclavamiento pulmonar <20 mmHg define función cardíaca normal 1
Umbrales Patológicos Importantes
- **Índice cardíaco <2.2 L/min/m²** con hipotensión y presión de enclavamiento >15 mmHg define shock cardiogénico 1
- **Índice cardíaco <2.0 L/min/m²** con presión de llenado central >20 mmHg indica disfunción cardíaca severa 1
- Índice cardíaco <1.8 L/min/m² representa disfunción cardíaca grave que requiere intervención inmediata 1
Variaciones Según Características del Paciente
Efecto de la Edad
- Disminución anual: 3.5-8 mL/min/m² por año en adultos mayores de 60 años 3
- Rango por décadas en adultos sanos:
- Adultos mayores (>60 años): 2.1-3.2 L/min/m² con disminución progresiva pero variable 3
Efecto del Sexo y Obesidad
- No hay diferencia significativa entre sexos cuando se indexa por superficie corporal (hombres: 3.2 ± 0.5 vs mujeres: 3.1 ± 0.4 L/min/m²) 4
- Pacientes obesos (IMC ≥30 kg/m²): 1.8-4.1 L/min/m² - el índice cardíaco permanece estable independientemente del tamaño corporal cuando se indexa apropiadamente 2
Consideraciones Clínicas Importantes
Métodos de Medición
- Termodilución con catéter de arteria pulmonar es el estándar de oro para medición invasiva, requiriendo mediciones por triplicado para confiabilidad 1
- Ecocardiografía Doppler proporciona evaluación no invasiva confiable con límites normales (1.9-4.3 L/min/m²) que se alinean estrechamente con mediciones invasivas 1, 2
- Resonancia magnética cardiovascular muestra baja variabilidad (sesgo de 0.26 ± 0.61 L/min) y alta reproducibilidad 4
Trampas Comunes a Evitar
- La regurgitación tricuspídea severa causa subestimación del índice cardíaco por termodilución, requiriendo el método de Fick en su lugar 1
- No confundir gasto cardíaco absoluto con índice cardíaco - el índice cardíaco indexado por superficie corporal es más estable y clínicamente útil 2
- En shock cardiogénico tardío con disfunción miocárdica séptica, no confundir con shock distributivo primario - el patrón hemodinámico permanece distributivo con resistencia vascular sistémica disminuida 1
- El índice cardíaco puede ser normal o elevado en shock distributivo a pesar de hipotensión, diferenciándolo del shock cardiogénico donde está disminuido 1
Aplicación en Contextos Específicos
- Atletas de élite en reposo no muestran diferencia en índice cardíaco comparado con sujetos sanos de edad similar, aunque tienen frecuencia cardíaca menor y volumen sistólico indexado mayor 4
- Insuficiencia cardíaca congestiva muestra índice cardíaco promedio de 2.3 ± 0.6 L/min/m² en pacientes con fracción de eyección <40% 4, 1
- Correlación débil entre índice cardíaco y fracción de eyección (r² = 0.07) en pacientes con insuficiencia cardíaca, indicando que son parámetros complementarios pero no intercambiables 4