Is acetylcysteine used to treat a cough with phlegm?

L'acetilcisteina NON è raccomandata per il trattamento della tosse con catarro

L'acetilcisteina è risultata inattiva contro la tosse nei pazienti con bronchite cronica, e la frequenza e intensità della tosse possono essere indipendenti dalle proprietà del muco. 1, 2

Evidenza contro l'uso dell'acetilcisteina per la tosse

Inefficacia documentata

• L'American College of Chest Physicians ha stabilito che l'acetilcisteina inalata è inattiva contro la tosse nei pazienti con bronchite cronica 1, 2
• Non è raccomandata per il sollievo sintomatico della tosse produttiva, poiché non è efficace nell'alleviare i sintomi della tosse 2
• Non esistono evidenze che supportino l'uso dell'acetilcisteina per la congestione rinosinusale o il catarro 1

Limitazioni nelle linee guida europee

• Diversi paesi europei (Finlandia, Francia, Portogallo) non raccomandano l'N-acetilcisteina o la carbocisteina orale per l'uso a lungo termine nella BPCO stabile 3
• La Svezia esplicitamente non la raccomanda per la gestione della BPCO 3

Alternative terapeutiche efficaci per la tosse con catarro

Trattamenti di prima linea

• Ipratropio bromuro inalato: raccomandato per migliorare la tosse nei pazienti con bronchite cronica (Grado A) 1, 2
• Beta-agonisti a breve durata d'azione: per il broncospasmo e la dispnea (Grado A) 1
• Soluzione salina ipertonica: per aumentare la clearance del muco nella bronchite a breve termine (Grado A) 2, 4

Soppressori centrali della tosse

• Codeina o destrometorfano: raccomandati per il sollievo sintomatico a breve termine della tosse nella bronchite cronica (Grado B) 2
• Questi agenti sono necessari per sopprimere la tosse, a differenza dei mucolitici come l'acetilcisteina 2

Indicazioni limitate dell'acetilcisteina

Uso approvato dalla FDA

• L'acetilcisteina è indicata come terapia adiuvante per secrezioni mucose anormali, viscide o ispessite in condizioni bronchopolmonari croniche 5
• Questa indicazione si riferisce alla viscosità delle secrezioni, non al trattamento sintomatico della tosse 5

Unico contesto di possibile beneficio

• Prevenzione delle riacutizzazioni nella BPCO: l'acetilcisteina orale 600 mg due volte al giorno può ridurre le riacutizzazioni nei pazienti con BPCO moderata-grave che continuano ad avere riacutizzazioni ricorrenti nonostante la terapia inalatoria ottimale 1, 2
• Questo uso è per la prevenzione delle riacutizzazioni, non per il trattamento della tosse 1, 2

Avvertenze importanti

Rischi dell'acetilcisteina inalata

• Può causare broncospasmo, particolarmente nei pazienti con vie aeree reattive 1, 5
• I pazienti asmatici devono essere monitorati attentamente e il farmaco deve essere interrotto immediatamente se il broncospasmo progredisce 5
• È necessario un test di reattività delle vie aeree quando si somministra per la prima volta un trattamento mucolitico inalato 1

Qualità dell'evidenza

• La Cystic Fibrosis Foundation conclude che l'evidenza è insufficiente per raccomandare a favore o contro l'uso cronico di N-acetilcisteina, con evidenza di scarsa qualità, beneficio netto zero e grado di raccomandazione "I" (evidenza insufficiente) 1, 2