Does hydrolyzed collagen help manage symptoms in an older adult with osteoarthritis?

El colágeno hidrolizado NO está recomendado para el tratamiento de la artrosis

Las guías clínicas de NICE (National Institute for Health and Clinical Excellence) establecen explícitamente que NO se recomienda el uso de productos de glucosamina y condroitina, y el colágeno hidrolizado cae en esta misma categoría de suplementos sin respaldo suficiente en las guías de práctica clínica. 1

Por qué las guías no lo recomiendan

Las guías de práctica clínica de mayor calidad priorizan tratamientos con evidencia robusta sobre morbimortalidad y calidad de vida. El colágeno hidrolizado no aparece en las recomendaciones de NICE porque:

• No forma parte de los tratamientos centrales (core treatments) que toda persona con artrosis debe recibir 1, 2
• No está incluido en los tratamientos farmacológicos adyuvantes recomendados por las sociedades médicas de mayor prestigio 1
• Se agrupa conceptualmente con glucosamina y condroitina, productos que NICE específicamente desaconseja 1

Lo que SÍ debe recibir todo paciente con artrosis

Tratamientos centrales obligatorios (antes que cualquier otra cosa):

1. Ejercicio y actividad física: fortalecimiento muscular local y acondicionamiento aeróbico general 1, 2
2. Pérdida de peso: si el paciente tiene sobrepeso u obesidad 1, 2
3. Educación del paciente: información oral y escrita para contrarrestar la idea errónea de que la artrosis es inevitablemente progresiva y no se puede tratar 1, 2

Tratamiento farmacológico escalonado:

Primer escalón:

• Paracetamol (acetaminofén): dosis regulares hasta 4000 mg/día (considerar máximo 3000 mg/día en ancianos) 2, 3

Segundo escalón (si paracetamol es insuficiente):

• AINEs tópicos (como gel de diclofenaco): antes de considerar AINEs orales, tienen absorción sistémica mínima y riesgo sustancialmente menor de complicaciones 2, 3
• Capsaicina tópica: alternativa localizada 1

Tercer escalón (solo si tratamientos tópicos fallan):

• AINEs orales o inhibidores COX-2: a la dosis efectiva más baja durante el menor tiempo posible 1, 2
• SIEMPRE co-prescribir inhibidor de bomba de protones para gastroprotección 1, 2, 3

Evidencia contradictoria sobre colágeno hidrolizado

Aunque las guías clínicas no lo recomiendan, existe investigación reciente que sugiere posibles beneficios:

Estudios que muestran beneficio:

• Un ensayo clínico de 2025 con 160 pacientes mostró reducción significativa en puntuaciones WOMAC y mejoría en función física con 10 g/día de colágeno hidrolizado tipo I y III durante 8 semanas 4
• Un estudio de 2011 comparando colágeno hidrolizado enzimático (10 g/día) vs glucosamina mostró superioridad del colágeno en reducción del dolor y evaluación global del paciente 5

Limitaciones críticas de esta evidencia:

• Estudios de corta duración (8-13 semanas) que no demuestran efectos a largo plazo sobre morbimortalidad 4, 5
• Tamaños de muestra pequeños (100-160 pacientes) 4, 5
• Falta de inclusión en guías de práctica clínica basadas en revisiones sistemáticas exhaustivas 1
• Evidencia calificada como insuficiente para hacer recomendaciones firmes según revisiones de expertos 6

Recomendación clínica final

Enfoque en los tratamientos centrales (ejercicio, pérdida de peso, educación) y el algoritmo farmacológico escalonado (paracetamol → AINEs tópicos → AINEs orales con gastroprotección). 1, 2, 3

Si un paciente insiste en probar colágeno hidrolizado después de implementar los tratamientos centrales y farmacológicos recomendados, puede considerarse como terapia complementaria (no sustitutiva), pero debe informarse claramente que:

• No está respaldado por guías clínicas de alta calidad 1
• La evidencia disponible es limitada y de corta duración 4, 5
• No debe reemplazar los tratamientos centrales obligatorios 1, 2

Errores comunes a evitar

• No omitir los tratamientos centrales (ejercicio, pérdida de peso, educación) en favor de suplementos 1, 2
• No prescribir AINEs orales sin gastroprotección con inhibidor de bomba de protones 1, 2, 3
• No exceder 4000 mg/día de paracetamol (preferiblemente ≤3000 mg/día en ancianos) 2, 3
• No usar AINEs orales como primera línea antes de intentar paracetamol y AINEs tópicos 2, 3