What is the classification of respiratory protection equipment?

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Clasificación de los Equipos de Protección Respiratoria

Los equipos de protección respiratoria se clasifican principalmente en cuatro niveles (A, B, C y D) según el grado de protección que ofrecen, siendo el Nivel A el más protector y el Nivel D el menos protector. 1

Niveles de Protección Respiratoria

Nivel A

  • Descripción: Traje completamente encapsulado con aparato de respiración autónomo (SCBA) 1
  • Ventajas: Proporciona el nivel más alto de protección disponible tanto para amenazas por contacto como inhaladas 1
  • Desventajas: Los requisitos de costo y capacitación restringen su uso a equipos de respuesta a materiales peligrosos; falta de movilidad; estrés por calor y otros factores físicos; suministro de aire limitado 1

Nivel B

  • Descripción: Traje encapsulante o con costuras selladas, respirador de aire suministrado o aparato de respiración autónomo 1
  • Ventajas: Alto nivel de protección adecuado para entrada en ambientes desconocidos, conjunto de aire suministrado con mayor movilidad y destreza 1
  • Desventajas: Dependencia de línea de aire o suministro de aire limitado; estrés por calor y físico; costo y capacitación significativos; se requiere prueba de ajuste 1

Nivel C

  • Descripción: Traje contra salpicaduras y respirador purificador de aire 1
  • Ventajas: Movilidad significativamente aumentada, menor estrés físico, tiempo de operación extendido con altos niveles de protección contra ciertos agentes; no se requiere prueba de ajuste para tipo capucha 1
  • Desventajas: No es adecuado para algunos ambientes de alta concentración o ambientes con menos de oxígeno atmosférico o altos niveles de contaminación por salpicaduras; costo y capacitación moderados 1

Nivel D

  • Descripción: Ropa de trabajo, incluyendo precauciones estándar para trabajadores de la salud (guantes, protección contra salpicaduras) 1
  • Ventajas: Mayor movilidad, menor estrés físico, tiempo de operación extendido 1
  • Desventajas: No ofrece protección contra agentes químicos u otros; costo y capacitación mínimos 1

Clasificación por Eficiencia de Filtración (Sistema NIOSH)

Categorías según Resistencia a Aceites

  • N (Not resistant to oil): No resistente a aceites 1
  • R (Resistant to oil): Algo resistente a aceites 1
  • P (oil Proof): Fuertemente resistente a aceites o condiciones desconocidas 1

Categorías según Eficiencia de Filtración

  • 95: Filtra al menos 95% de partículas en el aire durante pruebas en "peor caso" 1
  • 99: Filtra al menos 99% de partículas 1
  • 100: Filtra al menos 99.97% (esencialmente 100%) de partículas 1

Los respiradores P-100 son más de 100 veces más efectivos que los N-95, permitiendo solo 0.03% de penetración comparado con 5% para N-95 1

Clasificación según Tipo de Dispositivo

Respiradores Purificadores de Aire

  • Respiradores de pieza facial filtrante (FFR): Dispositivos desechables que filtran partículas del aire 1
  • Respiradores purificadores de aire de media cara o cara completa (APR): Con filtros reemplazables 1
  • Respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR): Con ventilador motorizado que impulsa aire a través de filtros HEPA 1

Respiradores de Suministro de Aire

  • Respiradores de línea de aire de presión positiva: Suministran aire respirable desde fuente externa 1
  • Aparatos de respiración autónomos (SCBA): Suministro de aire portátil independiente 1

Clasificación de Equipos Médicos (Sistema Spaulding)

Para equipos respiratorios utilizados en pacientes, se clasifican como semicríticos porque entran en contacto con membranas mucosas pero no penetran superficies corporales 1

Elementos Semicríticos

  • Endoscopios flexibles y rígidos de fibra óptica 1
  • Broncoscopios 1
  • Tubos endotraqueales 1
  • Circuitos de respiración de anestesia 1
  • Requieren: Esterilización preferida o desinfección de alto nivel que destruya microorganismos vegetativos, la mayoría de esporas fúngicas, bacilos tuberculosos y virus pequeños sin lípidos 1

Consideraciones Críticas para Usuarios de Anteojos

  • Los usuarios de anteojos pueden usar respiradores de cara completa y SCBA, pero deben usar kits especiales de anteojos diseñados para uso con respiradores de cara completa en lugar de marcos convencionales 2
  • Los marcos regulares pueden romper el sello facial y comprometer la protección 2
  • Los usuarios de lentes de contacto generalmente pueden usar respiradores de cara completa sin adaptación especial, siempre que pasen la prueba de ajuste adecuada 2

Requisitos Esenciales del Programa

Todo programa de protección respiratoria debe incluir 1:

  • Evaluación médica de los trabajadores 1
  • Capacitación sobre naturaleza, extensión y riesgos específicos 1
  • Explicación de controles de ingeniería y prácticas de trabajo 1
  • Instrucción sobre inspección, colocación, verificación de ajuste y uso correcto 1
  • Pruebas de ajuste del sello facial para identificar un respirador que se ajuste adecuadamente 1
  • Inspección, limpieza, mantenimiento y almacenamiento consciente 1
  • Evaluación periódica del programa al menos una vez al año 1

References

1
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

2
Guideline

Respiratory Protection for Eyewear Users

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

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