Nomenclatura de Filtros y Cartuchos en Equipos de Protección Respiratoria
Los respiradores certificados por NIOSH utilizan un sistema de nomenclatura de dos componentes: una letra (N, R, o P) que indica la resistencia al aceite, seguida de un número (95,99, o 100) que representa el porcentaje mínimo de eficiencia de filtración. 1
Sistema de Clasificación NIOSH (Estados Unidos)
Resistencia al Aceite (Primera Letra)
- N (Not resistant to oil): No resistente al aceite 1
- R (Resistant to oil): Algo resistente al aceite 1
- P (oil Proof): Fuertemente resistente al aceite o condiciones desconocidas 1
Eficiencia de Filtración (Número)
- 95: Filtra al menos 95% de partículas en el aire 1
- 99: Filtra al menos 99% de partículas en el aire 1
- 100: Filtra al menos 99.97% (esencialmente 100%) de partículas en el aire 1
Combinaciones Disponibles
Las nueve clasificaciones posibles son: N95, N99, N100, R95, R99, R100, P95, P99, P100 1. Sin embargo, actualmente no existen respiradores desechables aprobados por NIOSH en las categorías R-99, P-99 o R-100 1.
Marcado Obligatorio en Respiradores Certificados
Todo respirador aprobado por NIOSH debe llevar impreso en la pieza facial, cubierta de válvula de exhalación o correas: el nombre del fabricante, número de parte (P/N), nivel de protección del filtro (ej. P-100), y la palabra "NIOSH". 1 Si un respirador no tiene el marcado NIOSH, no está certificado y no debe utilizarse 1.
Codificación por Color
NIOSH ha designado únicamente el respirador P-100 con codificación de color magenta, ya que es el más universal para diversos ambientes 1.
Nomenclaturas Internacionales Equivalentes
Existen múltiples estándares internacionales con nomenclaturas diferentes pero eficiencias comparables 1:
| Clasificación | Jurisdicción | Estándar de Desempeño |
|---|---|---|
| P2 (95), P3 (99) | Australia/Nueva Zelanda | AS/NZS 1716:2012 |
| PFF2 (95), PFF3 (99) | Brasil | ABNT/NBR 13698:2011 |
| KN95, KP95, KN100, KP100 | China | GB2626-2006, GB2626-2019 |
| FFP2 (95), FFP3 (99) | Europa | EN 149-2001 |
| DS/DL2 (95), DS/DL3 (99) | Japón | JMHLW-2000 |
| Korea 1st class (95) | Corea | KMOEL-2017-64 |
| N95, P95, R95, N99, P99, R99, N100, P100, R100 | México | NOM-116-2009 |
Advertencia crítica: Los números entre paréntesis indican el rendimiento del filtro, pero muchas de estas jurisdicciones no "certifican" sus productos de la misma manera que NIOSH 1. Existe información pública limitada sobre los sistemas de control de calidad de los fabricantes, y se han reportado respiradores KN95 falsificados 1.
Diferencias Clave en Eficiencia de Filtración
El filtro P-100 permite una penetración máxima de 0.03%, mientras que el N-95 permite 5%, haciendo que el P-100 sea más de 100 veces más efectivo en la remoción de partículas virales. 1 Esta diferencia es crítica en ambientes de alto riesgo biológico 1.
Tamaño de Partícula Más Penetrante (MPPS)
Los estudios demuestran que el MPPS para filtros electroestáticos (N95, N100) está alrededor de 40-60 nm, mientras que para filtros mecánicos (P100 cartuchos) está en ≥150 nm 2, 3, 4. Los filtros P100 tipo cartucho muestran menor penetración para nanopartículas de diferentes tamaños comparados con los N100 2.
Consideraciones Prácticas Importantes
Limitaciones del Sistema de Nomenclatura
- Los ambientes con aceite tienen poca relevancia en entornos de atención médica, por lo que la distinción N/R/P es menos crítica en estos contextos 1
- La eficacia del respirador depende críticamente del ajuste facial adecuado; los respiradores con fugas ofrecen virtualmente ninguna protección respiratoria 1
- El ajuste inadecuado (demasiado apretado) puede causar fugas además de trauma y hematomas faciales 1
Requisitos Físicos del Respirador
Los respiradores desechables deben tener componentes elastoméricos que mejoren el sellado (espuma, goma o plástico) y estar equipados con dos o más correas de suspensión ajustables 1. Sin estos componentes es difícil obtener y mantener un sello en el lugar de trabajo 1.
Durabilidad de Cartuchos P100
Los cartuchos de filtro P100 en respiradores elastoméricos de media cara continúan proporcionando alto nivel de filtración de aerosoles (≥99.97%) y exhiben poco cambio en la resistencia respiratoria incluso después de 12 meses de uso repetido en entornos de atención médica 5.