Clasificación de Equipos de Protección Respiratoria
Los equipos de protección respiratoria se clasifican mediante dos sistemas principales: el sistema NIOSH que categoriza por eficiencia de filtración (95,99,100) y resistencia a aceites (N, R, P), y el sistema de niveles de protección (A, B, C, D) que clasifica según el grado de protección ofrecido contra riesgos de contacto e inhalación. 1, 2
Sistema de Clasificación NIOSH (Más Utilizado en Práctica Clínica)
Clasificación por Eficiencia de Filtración
- Categoría 95: Filtra al menos 95% de partículas en el aire durante pruebas con partículas de "mayor penetración" 1
- Categoría 99: Filtra al menos 99% de partículas en el aire 1
- Categoría 100: Filtra al menos 99.97% de partículas (esencialmente 100%) 1
Clasificación por Resistencia a Aceites
- N (Not resistant): No resistente a aceites, apropiado para ambientes sin aerosoles de aceite 1
- R (Resistant): Algo resistente a aceites 1
- P (Proof): Fuertemente resistente a aceites (a prueba de aceite) o cuando las condiciones son desconocidas 1
Combinaciones Comunes NIOSH
Los respiradores certificados por NIOSH incluyen: N95, P95, R95, N99, P99, R99, N100, P100, R100 1. Es crítico entender que un respirador P-100 permite solo 0.03% de penetración comparado con 5% del N-95, haciéndolo más de 100 veces más efectivo 1, 3.
Sistema de Clasificación por Niveles de Protección
Nivel A (Máxima Protección)
- Proporciona el nivel más alto de protección disponible para riesgos de contacto e inhalación 2
- Incluye traje completamente encapsulado con aparato de respiración autónomo (SCBA) 2
Nivel B (Alta Protección)
- Apropiado para entrada en ambientes desconocidos 2
- Incluye traje encapsulante o de costura sellada con respirador de aire suministrado o SCBA 2
Nivel C (Protección Moderada)
- Incluye traje resistente a salpicaduras con respirador purificador de aire 2
Nivel D (Protección Baja)
- Incluye ropa de trabajo, incluyendo precauciones estándar para trabajadores de salud (guantes, protección contra salpicaduras) 2
Clasificaciones Internacionales Equivalentes
Es fundamental reconocer que existen múltiples estándares internacionales con equivalencias aproximadas al sistema NIOSH 1:
| Clasificación | Jurisdicción | Estándar de Desempeño |
|---|---|---|
| P2 (95), P3 (99) | Australia/Nueva Zelanda | AS/NZS 1716:2012 |
| PFF2 (95), PFF3 (99) | Brasil | ABNT/NBR 13698:2011 |
| KN95, KP95, KN100, KP100 | China | GB2626-2006, GB2626-2019 |
| FFP2 (95), FFP3 (99) | Europa | EN 149-2001 |
| DS/DL2 (95), DS/DL3 (99) | Japón | JMHLW-2000 |
| Korea 1st class (95) | Corea | KMOEL-2017-64 |
Clasificación por Tipo de Dispositivo
Respiradores Purificadores de Aire
- FFR (Filtering Facepiece Respirators): Respiradores desechables de pieza facial filtrante 2
- APR (Air-Purifying Respirators): Respiradores purificadores de aire de media cara o cara completa 2
- PAPR (Powered Air-Purifying Respirators): Respiradores purificadores de aire motorizados 3, 2
Respiradores de Aire Suministrado
Advertencias Críticas para Selección Apropiada
Nunca utilice respiradores sin certificación NIOSH: muchos respiradores que afirman proporcionar 95% de filtración o más son en realidad mucho menos efectivos, incluso tan bajos como 25% 4, 3. Los respiradores aprobados por NIOSH deben estar marcados con el nombre del fabricante, número de parte, nivel de protección del filtro y "NIOSH" impreso en la pieza facial 1.
La falta de prueba de ajuste puede reducir significativamente la efectividad del respirador, con fugas del sello facial que pueden variar de 0 a 20% en respiradores desechables actualmente disponibles 4, 3. La investigación demuestra que pasar una prueba de ajuste generalmente mejora la protección proporcionada al usuario, con factores de protección del percentil 5 que aumentan de 3 a 11.1 para respiradores elastoméricos después de pasar pruebas de ajuste 5.
Condiciones que Limitan el Uso
- Vello facial (barbas, bigotes) interfiere con el sello de respiradores de presión negativa 4, 3
- Trauma facial o quemaduras previenen lograr un sello adecuado de la interfaz máscara-cara 4
- Cirugía facial o de vías respiratorias superiores reciente impide el uso apropiado 4
- Anomalías orofaciales interfieren con la interfaz máscara-cara y predicen falla en lograr un ajuste apropiado 4
Consideración Especial para Ambientes Médicos
Los respiradores FFR aprobados por NIOSH que también reciben autorización de la FDA para uso en ambientes médicos son probados adicionalmente por eficiencia de filtración bacteriana, inflamabilidad y biocompatibilidad 1. La FDA reconoce riesgos únicos en estos ambientes incluyendo el potencial de incendios quirúrgicos, salpicaduras de sangre y fluidos corporales 1.