Criterios Diagnósticos para EPOC Ocupacional
El diagnóstico de EPOC ocupacional requiere tres componentes obligatorios: espirometría post-broncodilatador con FEV1/FVC <0.70, síntomas respiratorios apropiados, e historia documentada de exposición ocupacional significativa a polvos, gases, vapores o humos inhalados. 1, 2
Criterios Espirométricos Esenciales
La confirmación diagnóstica se basa en pruebas de función pulmonar específicas:
- La espirometría post-broncodilatador es obligatoria para confirmar limitación persistente del flujo aéreo que no es completamente reversible 1, 2
- El umbral diagnóstico es FEV1/FVC <0.70 después de broncodilatador (400 mcg de salbutamol o 80 mcg de ipratropio) 1, 2
- Nunca diagnosticar EPOC basándose únicamente en valores pre-broncodilatador, ya que esto puede llevar a diagnósticos erróneos 1
- Si el FEV1/FVC post-broncodilatador está entre 0.60-0.80, repetir la espirometría en 3-6 meses para confirmar persistencia 2
Clasificación de Severidad Post-Diagnóstico
Una vez confirmado el diagnóstico, la severidad se clasifica según el FEV1 post-broncodilatador como porcentaje del predicho 1, 2:
- Leve: FEV1 ≥80% del predicho
- Moderado: FEV1 50-80% del predicho
- Severo: FEV1 30-50% del predicho
- Muy severo: FEV1 <30% del predicho
Historia de Exposición Ocupacional Documentada
Este es el componente crítico que distingue el EPOC ocupacional del EPOC relacionado con tabaquismo:
- Documentar exposición laboral a vapores, gases, polvos o humos durante el trabajo de mayor duración 3, 4
- Las exposiciones ocupacionales más comunes incluyen: polvo de sílice, humos de soldadura, gases de hornos y calderas, polvo inorgánico, y vapores químicos 5, 6
- La exposición ocupacional contribuye al 14-20% de la carga global de EPOC, lo que hace que sea significativamente subdiagnosticada 4, 7
- En estudios poblacionales, 47.9% de hombres y 20.1% de mujeres reportan exposición ocupacional a polvos y humos 6
Caveat Importante sobre Tabaquismo Concomitante
Un desafío mayor es que muchos pacientes tienen tanto exposición ocupacional como historia de tabaquismo 4:
- El EPOC ocupacional puede diagnosticarse incluso en presencia de tabaquismo si hay exposición ocupacional documentada 5, 4
- El riesgo atribuible poblacional ajustado por tabaquismo es 20% (IC 95%: 13-27%) para exposición ocupacional autoreportada 7
- Los odds ratios para EPOC con exposición a polvos y humos son similares en hombres (1.61) y mujeres (1.90) después de ajustar por tabaquismo 6
Síntomas Respiratorios Requeridos
El diagnóstico requiere presencia de síntomas respiratorios crónicos 1, 2:
- Disnea progresiva que empeora con el tiempo y es característicamente peor con ejercicio 2
- Tos crónica y/o producción crónica de esputo 2, 8
- Sibilancias durante la respiración normal 2
- Infecciones recurrentes del tracto respiratorio inferior 2
Herramientas de Evaluación de Síntomas
- Utilizar la escala de disnea Modified Medical Research Council (mMRC) con grados de 0 (disnea solo con ejercicio extenuante) a 4 (demasiada disnea para salir de casa) 2
- El COPD Assessment Test (CAT) puede cuantificar la carga de síntomas 2
Estudios Complementarios para EPOC Ocupacional
Radiografía de Tórax
- Puede excluir diagnósticos alternativos pero frecuentemente es normal en EPOC temprano 2
- No puede diagnosticar positivamente la enfermedad 2
Tomografía Computarizada
- No se requiere rutinariamente para diagnóstico inicial 2
- Puede estimar el grado y distribución del enfisema 3, 2
- En EPOC ocupacional, puede mostrar hiperinflación con cambios enfisematosos 5
Gasometría Arterial
- Obligatoria para pacientes con EPOC severo (FEV1 <50% del predicho) para identificar hipoxemia con o sin hipercapnia 2
Exclusión de Diagnósticos Alternativos
Debe descartarse asma y otras enfermedades respiratorias antes de confirmar EPOC: 1, 2
- El asma se caracteriza por limitación variable del flujo aéreo con mejoría marcada con broncodilatadores o glucocorticosteroides 2
- Una respuesta broncodilatadora sustancial (aumento de FEV1 ≥200 ml Y ≥15% del basal) sugiere asma más que EPOC 2
- Sin embargo, muchos pacientes con EPOC muestran algún grado de respuesta broncodilatadora, por lo que esto no excluye el diagnóstico 2
Trampa Común en el Diagnóstico
El EPOC ocupacional es la enfermedad pulmonar ocupacional más subdiagnosticada 4:
- Los médicos frecuentemente no obtienen historia ocupacional detallada 4
- La presencia de tabaquismo puede hacer que los clínicos pasen por alto la contribución ocupacional 4
- Siempre preguntar sobre exposiciones laborales durante el trabajo de mayor duración, incluso en fumadores 3, 4
Consideraciones Adicionales Específicas para EPOC Ocupacional
- Los hallazgos en tomografía pueden mostrar mayor porcentaje de enfisema y atrapamiento de gas en personas con exposición ocupacional 6
- En hombres con exposición ocupacional, puede haber mayor grosor de la pared de las vías respiratorias pequeñas 6
- Los odds ratios para tos crónica, flema crónica y sibilancias persistentes son significativamente elevados tanto en hombres (1.83,1.84,2.0) como en mujeres (1.65,1.82,1.98) con exposición ocupacional 6