Definición de la Diabetes Mellitus Tipo 2
La diabetes mellitus tipo 2 es un trastorno metabólico que representa el 90-95% de todos los casos de diabetes, caracterizado por deficiencia relativa (no absoluta) de insulina y resistencia insulínica periférica (respuesta biológica disminuida a la insulina). 1
Características Fisiopatológicas Fundamentales
La diabetes tipo 2 se define por dos defectos principales que ocurren simultáneamente:
- Resistencia a la insulina: Respuesta biológica disminuida a la insulina en los tejidos periféricos, particularmente en músculo esquelético, hígado y tejido adiposo 1
- Deficiencia relativa de insulina: Los niveles de insulina pueden aparecer normales o incluso elevados, pero son insuficientes para compensar la resistencia insulínica y normalizar la glucosa sanguínea 1, 2
Un aspecto crítico es que no ocurre destrucción autoinmune de las células beta pancreáticas, lo cual distingue fundamentalmente la diabetes tipo 2 de la tipo 1 1.
Características Clínicas Distintivas
Presentación Corporal
- La mayoría (pero no todos) de los pacientes tienen sobrepeso u obesidad, siendo el exceso de peso en sí mismo causante de cierto grado de resistencia insulínica 1, 2
- Los pacientes sin obesidad por criterios tradicionales pueden tener un porcentaje aumentado de grasa corporal distribuida predominantemente en la región abdominal, incluyendo sitios de enfermedad hepática grasa no alcohólica y/o sitios ectópicos como músculo esquelético 1
Evolución Natural
- La hiperglucemia se desarrolla gradualmente, y en etapas tempranas frecuentemente no es lo suficientemente severa para que el paciente note los síntomas clásicos de diabetes 1, 3
- La enfermedad frecuentemente permanece sin diagnosticar durante muchos años, pero incluso los pacientes no diagnosticados tienen riesgo aumentado de desarrollar complicaciones macrovasculares y microvasculares 1, 3
- La cetoacidosis diabética rara vez ocurre espontáneamente en diabetes tipo 2; cuando se presenta, usualmente surge en asociación con el estrés de otra enfermedad como infección o con el uso de ciertos medicamentos (corticosteroides, antipsicóticos atípicos, inhibidores SGLT2) 1
Factores de Riesgo Principales
El riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 aumenta con:
- Edad avanzada 1, 2
- Obesidad y falta de actividad física 1, 2
- Historia familiar en familiares de primer grado (más fuerte que otros factores de riesgo conocidos) 1
- Grupos raciales/étnicos específicos: afroamericanos, nativos americanos, hispanos/latinos, y asiático-americanos 1, 2
- Condiciones previas: prediabetes, diabetes gestacional previa, síndrome de ovario poliquístico 1
- Comorbilidades: hipertensión arterial o dislipidemia 1
Etiología y Predisposición Genética
- Las etiologías específicas no se conocen completamente, aunque existen varias causas de diabetes tipo 2 1
- Está asociada con una fuerte predisposición genética, más que la diabetes tipo 1, aunque la genética de la diabetes tipo 2 está pobremente entendida y bajo investigación intensa 1
- Los pacientes no tienen ninguna de las otras causas conocidas de diabetes (defectos genéticos de la célula beta, enfermedades del páncreas exocrino, endocrinopatías, etc.) 1
Consideración Diagnóstica Importante
En adultos sin factores de riesgo tradicionales para diabetes tipo 2 y/o de edad más joven, se debe considerar la prueba de autoanticuerpos de islotes (como autoanticuerpos GAD65) para excluir el diagnóstico de diabetes tipo 1. 1, 4, 3 Esta trampa diagnóstica es común y puede llevar a tratamiento inadecuado si no se reconoce.