What is the best course of action for a 3-month-old, 5.4kg infant with a history of recent vaccination, presenting with edema, warmth, redness, and bruising on the right thigh, poor oral intake, and no fever, after being given acetaminophen (paracetamol)?

Reacción Local Post-Vacunal: Manejo Conservador con Observación

Este lactante de 3 meses presenta una reacción local extensa post-vacunal que requiere manejo conservador con observación estrecha, sin necesidad de antibióticos en este momento, dado que no hay fiebre ni signos de toxicidad sistémica.

Evaluación Clínica Inmediata

El cuadro clínico descrito es consistente con una reacción local extensa post-vacunal, una complicación conocida de las vacunas que contienen componentes de difteria, tétanos y pertussis acelular (DTaP):

• El edema, calor, rubor y equimosis en el muslo derecho dentro de las 6 horas post-vacunación es característico de reacciones locales que pueden progresar a hinchazón extensa del miembro 1
• La ausencia de fiebre es tranquilizadora, ya que la fiebre >38°C sugeriría infección bacteriana secundaria en lugar de reacción vacunal 1
• El lactante permanece alerta y activo, lo cual descarta signos de toxicidad sistémica que requerirían intervención urgente 1

Diferenciación Crítica: Reacción Vacunal vs. Celulitis Bacteriana

La distinción entre una reacción vacunal robusta y celulitis bacteriana es fundamental para evitar antibióticos innecesarios:

Características que Favorecen Reacción Vacunal (presente en este caso):

• Inicio dentro de las primeras 48 horas post-vacunación (este paciente: 6 horas) 1, 2
• Ausencia de fiebre 1
• Paciente alerta y activo sin signos de toxicidad sistémica 1
• Patrón de síntomas que alcanza su pico en 8-10 días y mejora dentro de 24-72 horas 1

Características que Sugerirían Celulitis Bacteriana (ausentes en este caso):

• Inicio típicamente <5 días o >30 días post-vacunación 1
• Fiebre >38°C, taquicardia, o alteración del estado mental 3, 4
• Progresión clínica sin mejoría espontánea 1
• Fluctuancia que sugiere formación de absceso 3, 4

Plan de Manejo Recomendado

Manejo Conservador Inmediato:

1. Observación vigilante sin antibióticos inicialmente 1

• Las reacciones locales extensas post-vacunales se resuelven espontáneamente sin secuelas en todos los casos reportados 1, 5
• La duración típica es de 1-4 días, con resolución completa 1

2. Medidas de soporte 1:

• Reposo del miembro afectado
• Continuar acetaminofén oral para analgesia (15 mg/kg cada 4-6 horas) 6, 7
• Evitar aplicación de cremas, ungüentos o esteroides tópicos en el sitio de inyección 1

3. Manejo de la poca tolerancia oral:

• Ofrecer líquidos frecuentes en pequeñas cantidades
• Continuar lactancia materna a demanda si es lactante exclusivo
• Monitorizar diuresis (actualmente adecuada según el reporte)

Criterios para Reevaluación Urgente (instruir al acudiente):

Buscar atención médica inmediata si aparece 1, 3, 4:

• Fiebre >38°C
• Progresión rápida del edema más allá del patrón esperado
• Desarrollo de fluctuancia o drenaje purulento
• Deterioro del estado general (letargia, rechazo alimentario completo, irritabilidad inconsolable)
• Signos de toxicidad sistémica

Seguimiento Programado:

Reevaluación en 24-48 horas 1, 4:

• Evaluar evolución del edema, calor y rubor
• Confirmar ausencia de fiebre
• Verificar tolerancia oral adecuada
• Documentar mejoría clínica esperada

Consideraciones Epidemiológicas Importantes

• La hinchazón extensa del muslo completo ocurre en aproximadamente 2% de los receptores de la cuarta dosis de DTaP 1, 5, pero puede ocurrir después de cualquier dosis
• El 60% de los niños con hinchazón extensa del muslo presentan eritema y 60% dolor, pero solo 25% tienen fiebre 1
• La equimosis post-vacunal es parte del espectro de reacciones locales y puede manifestarse como síndrome de pierna descolorida (discolored leg syndrome) 2

Errores Comunes a Evitar

1. Uso innecesario de antibióticos 1:

• En estudios de reacciones robustas post-vacunales, los antibióticos no acortaron la duración ni disminuyeron la severidad de los síntomas 1
• El uso empírico de antibióticos sin evidencia de infección bacteriana contribuye a resistencia antimicrobiana

2. Confundir reacción vacunal con celulitis 1:

• La clave diferenciadora es el intervalo de inicio hasta el pico de síntomas: las reacciones vacunales alcanzan su pico en 8-10 días y mejoran en 24-72 horas 1
• La celulitis bacteriana progresa sin tratamiento 1

3. Solicitar estudios de imagen innecesarios:

• No se requiere ultrasonido ni otros estudios de imagen para reacciones locales típicas en las primeras 1-2 semanas 3

Pronóstico

Todas las reacciones de hinchazón extensa del muslo reportadas en estudios se resolvieron completamente sin secuelas 1, 5. La duración media es de 4 días (rango: 1-10 días) 1. El dolor asociado es generalmente leve, y cuando el edema comienza en el día 2-3 (como en este caso, 6 horas = día 1), típicamente no se asocia con dolor moderado o severo 1.