Should Azathioprine be suspended in a patient undergoing surgery?

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Manejo Perioperatorio de Azatioprina en Cirugía

La azatioprina generalmente NO debe suspenderse para cirugía en la mayoría de los pacientes, con la excepción de aquellos con lupus eritematoso sistémico (LES) no severo, donde se recomienda suspender 1 semana antes de la cirugía.

Recomendaciones Específicas por Enfermedad

Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII)

  • La azatioprina debe continuarse durante todo el período perioperatorio en pacientes con EII, ya que la evidencia demuestra que los análogos de purinas no afectan adversamente los resultados postoperatorios 1
  • El riesgo de brote de la enfermedad por suspender azatioprina supera cualquier beneficio teórico de la discontinuación 1
  • La azatioprina debe reiniciarse una vez que se reanude la ingesta oral en el postoperatorio 1

Lupus Eritematoso Sistémico (LES)

LES Severo:

  • Continuar azatioprina sin interrupción durante todo el período quirúrgico 1
  • Esta recomendación se basa en evidencia indirecta de pacientes con trasplante de órganos que continúan terapia anti-rechazo durante cirugía 1
  • Las decisiones sobre cirugía electiva deben involucrar al reumatólogo del paciente 1

LES No Severo:

  • Suspender azatioprina 1 semana antes de la cirugía 1
  • Reiniciar 3-5 días después de la cirugía si no hay complicaciones de cicatrización de heridas o infección 1

Pacientes con Trasplante de Órganos Sólidos

  • La azatioprina, como parte de la terapia inmunosupresora anti-rechazo, no debe discontinuarse antes de cirugía para prevenir rechazo del injerto 2
  • Las decisiones sobre cualquier modificación de inmunosupresión perioperatoria deben involucrar al nefrólogo/hepatólogo de trasplante del paciente 2

Algoritmo de Decisión

Paso 1: Identificar la indicación de azatioprina

  • ¿EII? → Continuar sin interrupción
  • ¿Trasplante de órgano? → Continuar sin interrupción
  • ¿LES? → Proceder al Paso 2

Paso 2: Si es LES, evaluar severidad

  • ¿LES severo? → Continuar sin interrupción
  • ¿LES no severo? → Suspender 1 semana antes, reiniciar 3-5 días después

Paso 3: Monitoreo postoperatorio

  • Evaluar cicatrización de heridas y signos de infección antes de reiniciar 1
  • Para EII, reiniciar cuando se reanude ingesta oral 1

Consideraciones Importantes

Calidad de la Evidencia

  • Las recomendaciones para manejo perioperatorio de azatioprina se basan en evidencia de baja calidad para LES 1
  • La evidencia para EII es de calidad moderada, lo que proporciona mayor confianza en la recomendación de continuar el medicamento 1

Advertencias Críticas

  • No confundir con antiagregantes plaquetarios: A diferencia de la aspirina que puede suspenderse 7 días antes de cirugía 3, la azatioprina tiene un perfil de riesgo-beneficio diferente centrado en control de enfermedad autoinmune versus riesgo de infección/cicatrización
  • La suspensión innecesaria de azatioprina puede precipitar brotes de enfermedad que complican más el período perioperatorio que los riesgos teóricos de continuar el medicamento 1
  • En pacientes con trasplante, la suspensión puede resultar en rechazo catastrófico del injerto 2

Errores Comunes a Evitar

  • No suspender rutinariamente azatioprina en todos los pacientes quirúrgicos sin considerar la indicación específica 1
  • No olvidar involucrar al especialista apropiado (reumatólogo, gastroenterólogo, nefrólogo de trasplante) en la toma de decisiones 1, 2
  • No reiniciar azatioprina prematuramente si hay complicaciones de cicatrización o infección activa 1

References

1
Guideline

Perioperative Azathioprine Management

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

2
Guideline

Perioperative Management of Tacrolimus and Mycophenolate in Solid Organ Transplant Recipients

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

3
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

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