How do you ensure a proper facial seal with respiratory protective equipment (RPE), especially for individuals with facial hair or other interfering features?

Sellado Facial de los Equipos de Protección Respiratoria

Recomendación Principal

El vello facial, especialmente las barbas, compromete críticamente el sellado facial de los respiradores de presión negativa y debe eliminarse completamente antes del uso; para individuos que no pueden afeitarse, se deben utilizar respiradores de presión positiva (PAPR) que reducen la fuga del sellado facial a menos del 2-4%. 1, 2

Factores Críticos que Comprometen el Sellado Facial

El sellado facial es el punto crítico de falla en los respiradores, ya que la eficiencia del filtro HEPA es efectivamente del 100%, por lo que virtualmente toda la fuga de partículas ocurre en la interfaz del sellado facial 1.

Factores Anatómicos y Personales que Causan Fugas:

• Vello facial (barbas): Causa una reducción de 246 veces en la protección con mascarillas media cara y 330 veces con mascarillas faciales completas, aumentando la fuga del 0.03% al 8% 3, 2
• Tamaño o forma incorrecta de la pieza facial: Los respiradores de un solo tamaño producen mayor fuga en personas con caras más pequeñas o difíciles de ajustar 1
• Sudoración o aceites faciales: Causan deslizamiento de la pieza facial 1
• Trauma facial, quemaduras o cirugía facial reciente: Impiden lograr un sellado adecuado 2
• Anomalías orofaciales: Interfieren con la interfaz máscara-cara 2

Factores Operacionales:

• No usar todas las correas de la cabeza 1, 2
• Posicionamiento incorrecto de la pieza facial en la cara 1, 2
• Tensión o posición incorrecta de las correas 1
• Mantenimiento inadecuado o daño del respirador 1, 2
• Uso de anteojos convencionales con respiradores faciales completos: Rompe el sellado facial; se deben usar kits de lentes especiales diseñados para respiradores 2

Estrategia de Prueba de Ajuste Obligatoria

Prueba de Ajuste Formal (Fit Testing)

La prueba de ajuste formal es obligatoria según OSHA y debe realizarse por personal calificado antes del uso inicial del respirador. 1, 4

• Prueba cuantitativa (QNFT): Utiliza detectores para medir objetivamente la fuga; es más confiable que la prueba cualitativa 4
• Prueba cualitativa (QLFT): Basada en la respuesta subjetiva del trabajador usando sustancias aerosoles que pueden ser saboreadas 1, 4
• Tasas de aprobación inicial: Varían entre 40-90%, con tasas más bajas en trabajadoras de salud femeninas y asiáticas 4, 5
• Limitación crítica: Solo detecta fugas en el momento de la prueba y no puede predecir el ajuste durante el uso real 4

Verificación de Sellado por el Usuario (User Seal Check)

La verificación de sellado por el usuario NO es un sustituto adecuado de la prueba de ajuste formal y debe realizarse cada vez que se coloca el respirador, pero solo como complemento. 6

• El 25% de usuarios inexpertos y el 30% de usuarios experimentados que indicaron tener un sellado adecuado en la verificación de usuario fallaron posteriormente la prueba cuantitativa 6
• Solo 0.62% de usuarios inexpertos identificaron un sellado inadecuado durante su verificación de usuario 6
• Advertencia crítica: Confiar únicamente en la verificación de usuario sin prueba de ajuste formal resulta en tasas de falla del 14-25% 6

Algoritmo de Selección de Respirador Según Características Faciales

Para Individuos SIN Vello Facial:

1. Realizar prueba de ajuste formal con múltiples modelos y tamaños hasta encontrar uno con factor de ajuste adecuado 1, 4
2. Seleccionar respiradores disponibles en múltiples tamaños (hasta 3 tamaños diferentes) para mejorar el ajuste 1
3. Los respiradores desechables con forma de copa tienen 0-20% de fuga facial sin prueba de ajuste adecuada, reducible a menos del 10% con diseño mejorado, variedad de tamaños y prueba de ajuste apropiada 1

Para Individuos CON Vello Facial:

Los individuos con barbas fallan consistentemente las pruebas de ajuste cualitativas y cuantitativas con respiradores de presión negativa. 3

Opciones en orden de preferencia:

1. Afeitarse completamente el vello facial antes de usar respiradores de presión negativa 2, 3
2. Si no es posible afeitarse, utilizar respiradores de presión positiva (PAPR):
   • PAPR con pieza facial ajustada: menos del 2% de fuga facial 1
   • PAPR con piezas faciales holgadas, capuchas o cascos: menos del 4% de fuga facial 1
3. Respiradores de pieza facial completa sin motor: mismo nivel de fuga (menos del 2%) que los PAPR 1

Advertencia crítica: La investigación demuestra que ningún diseño de sellado nuevo ha logrado sellar efectivamente contra el vello facial sin aplicar fuerza excesiva en el área del sellado 7

Comparación de Tipos de Respiradores

Respiradores de Presión Negativa:

• Fuga facial: 0-20% en respiradores desechables con forma de copa 1
• Mecanismo de fuga: La presión negativa creada durante la inhalación permite que el aire contaminado tome el camino de menor resistencia a través de fugas en la interfaz del sellado facial 1
• Requisito crítico: El sellado facial es esencial para el rendimiento efectivo y confiable 1

Respiradores de Presión Positiva (PAPR):

• Fuga facial con pieza ajustada: menos del 2% 1
• Fuga facial con pieza holgada/capucha: menos del 4% 1
• Mecanismo de protección: El soplador crea presión positiva dentro de la pieza facial que excede las tasas de flujo de inhalación esperadas, reduciendo la fuga del sellado facial a niveles bajos 1
• Ventaja: Ofrecen niveles más bajos de fuga del sellado facial que los respiradores de media máscara sin motor 1

Trampas Comunes y Cómo Evitarlas

• Trampa: Confiar únicamente en la verificación de sellado por el usuario sin prueba de ajuste formal

  • Solución: Implementar programa obligatorio de prueba de ajuste formal antes del uso inicial 4, 6

• Trampa: Permitir el uso de respiradores de presión negativa en individuos con vello facial

  • Solución: Política estricta de afeitado o provisión de PAPR 2, 3

• Trampa: Usar respiradores de un solo tamaño para todos los trabajadores

  • Solución: Mantener inventario de múltiples tamaños y modelos 1

• Trampa: No verificar el sellado cada vez que se coloca el respirador

  • Solución: Capacitación obligatoria en verificación de sellado por el usuario como complemento a la prueba de ajuste formal 2

• Trampa: Usar anteojos convencionales con respiradores faciales completos

  • Solución: Proporcionar kits de lentes especiales diseñados para respiradores 2

Componentes Esenciales del Programa de Protección Respiratoria

• Evaluación médica: Identificar condiciones que puedan limitar el uso seguro 2
• Prueba de ajuste formal obligatoria: Requerida por OSHA para identificar el respirador que ajusta adecuadamente 4, 2
• Capacitación específica: Sobre la naturaleza y extensión de los peligros 2
• Instrucción en inspección y uso adecuado: Incluyendo colocación, ajuste y verificación 2
• Valor educativo: La prueba de ajuste tiene alto valor educativo y debe realizarse como parte del programa hospitalario de protección respiratoria 5