Procedimiento para la Prueba de Ajuste Cuantitativa (QNFT)
La prueba de ajuste cuantitativa utiliza detectores para medir objetivamente la fuga de partículas hacia el interior del respirador, comparando las concentraciones de partículas ambientales fuera y dentro de la pieza facial mediante instrumentos de conteo de partículas en tiempo real. 1
Método Estándar de Prueba Cuantitativa
Equipo Requerido
- Se utilizan instrumentos de conteo de partículas como el TSI Portacount Plus (Modelo 8020) con N95 Companion (Modelo 8095) para medir continuamente las concentraciones de partículas ambientales 2, 3
- El sistema requiere dos puntos de muestreo: uno que mide la concentración de partículas fuera del respirador y otro que mide dentro de la pieza facial 2
Técnica de Muestreo
- Se utiliza un adaptador de muestreo temporal que se coloca entre el filtro purificador de aire y la pieza facial antes de realizar la prueba 4
- Este adaptador permite tomar muestras de la zona de respiración dentro del respirador sin alterar permanentemente el equipo 4
- El diseño del adaptador mantiene todos los aspectos funcionales principales del respirador sin cambios 4
Cálculo del Factor de Ajuste
Medición Objetiva
- El factor de ajuste se calcula dividiendo la concentración de partículas fuera del respirador entre la concentración dentro del respirador 2
- Las mediciones se toman en intervalos de 1 segundo de forma continua durante los ejercicios de prueba 2
- Los datos se transforman logarítmicamente para el análisis 2
Criterios de Aprobación
- El respirador debe lograr una fuga de sellado facial menor o igual al 10% para aprobar la prueba 5
- Para respiradores N95, se requiere un factor de ajuste mínimo de 100 para aprobar 2
- Los trabajadores con factores de ajuste iniciales mayores a 200 típicamente demuestran mejor protección durante actividades simuladas 2
Protocolo de Ejercicios Estandarizados
Secuencia de Movimientos
- Respiración normal: Evaluación en estado de reposo 3
- Respiración profunda: Aumenta el flujo de aire para detectar fugas 3
- Movimiento de cabeza: Lado a lado y arriba-abajo para evaluar el desplazamiento de la pieza facial 3
- Hablar o hacer muecas: Estos ejercicios involucran movimientos faciales que pueden desalojar la pieza facial y son altamente correlacionados con el desempeño real 3
Consideración Importante
- Los primeros cuatro ejercicios muestran alta correlación (r > 0.7) entre diferentes protocolos de prueba 3
- El ejercicio de hablar o hacer muecas es crítico porque altera el ajuste del respirador mediante movimientos faciales 3
Ventajas sobre la Prueba Cualitativa
Objetividad y Confiabilidad
- La QNFT es más confiable y objetiva que la prueba cualitativa (QLFT), que se basa en la respuesta subjetiva del trabajador al detectar sustancias aerolizadas por el gusto 1, 6
- Los estudios demuestran aproximadamente 12% de desacuerdo en resultados entre QNFT y QLFT para respiradores N95 comunes 7
- El estadístico Kappa entre ambos métodos es de 0.63, por debajo del umbral ANSI recomendado de 0.70 7
Limitaciones y Advertencias Críticas
Alcance de la Prueba
- La prueba solo detecta fugas en el momento de la evaluación y no puede predecir el ajuste durante el uso real 1
- La prueba no distingue entre fuga del sellado facial y fuga del filtro 1
- Las tasas iniciales de aprobación varían entre 40-90%, con tasas más bajas para trabajadoras de salud femeninas y asiáticas 1
Factores que Comprometen el Sellado
- Vello facial (barbas): Causa reducción de 246 veces en la protección con máscaras de media cara 6
- Tamaño o forma incorrecta de la pieza facial 1, 6
- Sudor o aceites faciales que hacen que la pieza facial se deslice 1, 6
- No usar todas las correas de sujeción 1, 6
- Posicionamiento incorrecto en la cara 1, 6
- Mantenimiento inadecuado o daño al respirador 1, 6
Requisitos Regulatorios
- OSHA requiere la prueba de ajuste como parte obligatoria de los estándares de protección respiratoria antes del uso inicial del respirador 1, 6
- La prueba debe ser realizada por personal calificado 6
- Se requiere prueba anual antes de que un empleado pueda usar un respirador durante actividades laborales 3