Signo Radiológico de Grano de Café Abdominal
Significado Clínico
El signo del grano de café en radiografía abdominal es patognomónico de vólvulo sigmoideo y representa una emergencia quirúrgica que requiere evaluación y tratamiento urgente para prevenir isquemia intestinal, necrosis y perforación. 1, 2
Características Radiológicas Diagnósticas
Hallazgos en Radiografía Simple
- El signo del grano de café se proyecta hacia el abdomen superior y representa un asa sigmoidea masivamente dilatada con niveles hidroaéreos 1, 3
- El "signo de exposición norte" (northern exposure sign) indica que el sigmoides dilatado se extiende por encima del colon transverso 1
- El ápice del asa distendida apunta superiormente y hacia la derecha 1
- La sensibilidad del signo del grano de café en radiografía simple es <60%, pero puede alcanzar hasta 86% en tomografía computarizada 4
Hallazgos en Tomografía Computarizada (Gold Standard)
- El "signo del remolino" (whirl sign) representa el colon y mesenterio torcidos 1, 2, 4
- Colon sigmoideo dilatado con niveles hidroaéreos 1, 2
- El "signo del pico de ave" (bird's beak sign) en el punto de torsión colónica confirma el diagnóstico 1
- Signos de complicaciones críticas: aire libre (perforación), engrosamiento de la pared intestinal, neumatosis o falta de realce que sugiere isquemia 1
Contexto Clínico y Población Afectada
Presentación Clásica
- Tríada clásica: dolor abdominal, constipación y distensión abdominal, con vómitos como signo tardío 2
- El dolor abdominal es típicamente progresivo y puede ser severo 2
- Recto vacío al tacto rectal es un hallazgo característico 2
- Episodios previos de distensión abdominal se reportan en 30-41% de los casos 2
Factores de Riesgo Principales
- Pacientes ancianos institucionalizados con constipación crónica (edad >70 años en países occidentales) 1, 2
- Uso frecuente de laxativos y medicamentos psicotrópicos que causan constipación crónica 2
- Dolicosigma (colon sigmoideo elongado con base mesentérica estrecha) es el factor predisponente más común 2
- Predominio en hombres ancianos 2
Manejo Urgente Basado en Hallazgos
Evaluación Inmediata Obligatoria
- Si hay signos de shock séptico, isquemia intestinal o perforación: cirugía urgente inmediata es obligatoria 2
- Los signos de peritonitis o shock sugieren necrosis colónica o perforación 2
- Advertencia crítica: la ausencia de signos peritoneales NO descarta isquemia intestinal 2
Estrategia de Tratamiento Conservador
- Descompresión endoscópica flexible seguida de cirugía electiva definitiva es el tratamiento de elección en casos no complicados 3, 4
- La colonoscopia debe realizarse con extremo cuidado, evitando completamente la insuflación de aire o CO₂ 3
- Se puede colocar un drenaje colónico sobre guía hasta el colon transverso proximal 3
Riesgo de Recurrencia
- Sin manejo quirúrgico definitivo, las tasas de recurrencia son extremadamente altas (45-71%) 2
- Historia personal de episodios previos de vólvulo sigmoideo ocurre en 30-40% de los casos 2
Diagnóstico Diferencial Crítico
El vólvulo sigmoideo es frecuentemente mal diagnosticado como: 5
- Megacolon
- Constipación crónica
- Dismotilidad intestinal severa
- Impactación fecal 4
Clave diagnóstica: La obstrucción orgánica (como el vólvulo) muestra un punto de transición distinto entre intestino dilatado y normal, aunque esto puede no ser aparente si la obstrucción se ha resuelto o el intestino está fijado por adherencias 5
Algoritmo de Acción Inmediata
- Identificar el signo del grano de café en radiografía simple abdominal 1, 3
- Confirmar con TC abdominal (gold standard) buscando signo del remolino y colon sigmoideo dilatado 1, 2
- Evaluar signos de complicación (aire libre, falta de realce, engrosamiento parietal) 1
- Si hay complicaciones: cirugía urgente inmediata 2
- Si no hay complicaciones: descompresión endoscópica urgente con extremo cuidado 3, 4
- Planificar cirugía electiva definitiva para prevenir recurrencia (45-71% sin cirugía) 2