Catch-up Growth y Riesgo de Diabetes Tipo 2 en Bebés con Bajo Peso al Nacer
El catch-up growth (crecimiento acelerado compensatorio) en bebés con bajo peso al nacer aumenta significativamente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en la vida adulta, especialmente cuando este crecimiento rápido ocurre después de los 2 años de edad, amplificando el riesgo metabólico establecido por la desnutrición fetal.
Definición del Catch-up Growth
El catch-up growth es el crecimiento acelerado que experimentan los bebés nacidos pequeños para su edad gestacional (PEG/SGA) durante los primeros meses o años de vida, con el objetivo de "borrar" el déficit de crecimiento inicial 1. Este fenómeno se observa casi universalmente en estos bebés y tradicionalmente se ha considerado altamente deseable 1.
Mecanismos de Programación Fetal
Modificaciones Epigenéticas
La desnutrición fetal establece el riesgo de diabetes principalmente a través de modificaciones epigenéticas permanentes, especialmente metilación del ADN, que alteran la función de las células beta pancreáticas y la sensibilidad a la insulina 2. Este mecanismo, conocido como "programación fetal", ocurre durante una ventana crítica en el período intrauterino y postnatal temprano 2.
- La leptina y adiponectina, adipocinas que median tanto la acción de la insulina como la adiposidad, muestran metilación diferencial basada en el estado nutricional materno 2
- La exposición crónica a desnutrición se asocia con baja producción de insulina tanto en niños como en hombres adultos 2
- Los cambios en la secreción de insulina estimulada por glucosa persisten desde el destete hasta la edad adulta debido a mecanismos epigenéticos 2
El Efecto Paradójico del Catch-up Growth
Amplificación del Riesgo Metabólico
El estado nutricional temprano se asocia con mayor riesgo de diabetes tipo 2 en adultos, pero este riesgo se amplifica significativamente por el catch-up growth subsecuente o la obesidad en la edad adulta 2.
- El crecimiento rápido en la infancia borra el déficit de crecimiento inicial, pero simultáneamente aumenta el riesgo de adiposidad posterior, resistencia a la insulina y enfermedad cardiovascular 1, 3
- La mayoría de estudios en niños, adolescentes y adultos nacidos PEG sugieren que la resistencia a la insulina representa el preludio a otros trastornos metabólicos 4
Patrón Temporal Crítico
El momento del catch-up growth es fundamental para determinar el riesgo:
- En bebés con peso al nacer ≤3.5 kg, la velocidad de crecimiento infantil no se relacionó con diabetes tipo 2 posterior 5
- En bebés con peso al nacer >3.5 kg, el crecimiento lento en longitud entre el nacimiento y los 3 meses predijo enfermedad posterior 5
- El aumento rápido del IMC después de los 2 años de edad aumentó el riesgo de diabetes en ambos grupos, pero este efecto fue mayor en niños que tuvieron crecimiento lento en longitud entre el nacimiento y los 3 meses 5
- En niños cuyos Z-scores de longitud disminuyeron, un aumento de una desviación estándar en el IMC a los 12 años se asoció con un OR de 1.77 (IC 95% 1.50-2.09) para diabetes tipo 2 5
Evidencia de Asociación con Síndrome Metabólico
Tanto el bajo peso al nacer como el catch-up growth se correlacionan con múltiples aspectos del síndrome metabólico posterior 4:
- Resistencia a la insulina
- Diabetes tipo 2
- Dislipidemia
- Enfermedad hepática grasa no alcohólica
- Hipertensión 1
Implicaciones Clínicas y Nutricionales
Lactancia Materna como Factor Protector
La lactancia materna durante 3-6 meses se asocia con riesgo reducido de desarrollar resistencia a la insulina y síndrome metabólico 1.
Precaución con Fórmulas Enriquecidas
- La promoción de crecimiento rápido en bebés PEG mediante fórmulas enriquecidas en nutrientes aumenta el riesgo de hipertensión y síndrome metabólico 1
- El uso de alimentación con fórmula enriquecida en nutrientes para promover aumento rápido de peso en bebés PEG debe usarse con precaución 1
Caveat Importante
La restricción de nutrición en bebés PEG por debajo de las recomendaciones generales NO debe recomendarse, ya que la limitación del crecimiento tampoco es beneficiosa 1.
Equilibrio Saludable
El desafío clínico consiste en encontrar un equilibrio entre:
- Riesgos a corto plazo: Las altas tasas de morbilidad infecciosa, desnutrición y retraso del crecimiento requieren promover crecimiento adecuado 3
- Riesgos a largo plazo: El efecto adverso de programación del aumento de peso rápido/excesivo en la infancia sobre la composición corporal y el metabolismo posterior puede superar los beneficios a corto plazo 3
Consideraciones Genéticas Adicionales
El riesgo de diabetes asociado con bajo peso al nacer está fuertemente relacionado con el desarrollo de diabetes paterna, sugiriendo un vínculo genético 6. Los hijos de padres diabéticos pesaron en promedio 78 g menos que los hijos de padres no diabéticos 6.