Diagnostic de l'hépatite E
Tous les patients présentant une hépatite fulminante doivent être testés pour l'hépatite E dès la présentation initiale, en utilisant une combinaison de sérologie (IgM anti-VHE) et de tests d'amplification des acides nucléiques (NAT), indépendamment des antécédents de voyage. 1
Approche diagnostique recommandée
Tests de première ligne
- L'EASL recommande fortement l'utilisation combinée de la sérologie et des tests NAT pour diagnostiquer l'infection par le VHE, avec une recommandation de niveau A1 1, 2
- Les IgM anti-VHE apparaissent au moment de l'apparition clinique et restent positives pendant 3 à 4 mois (parfois jusqu'à un an) 2, 3
- Les IgG anti-VHE suivent rapidement après les IgM et fournissent une réponse durable 2
- Le test NAT (détection de l'ARN du VHE) est essentiel, particulièrement dans les cas d'hépatite fulminante où le diagnostic rapide est critique 1
Moment du diagnostic
- L'hépatite E doit être testée simultanément avec les hépatites A, B et C lors de la présentation initiale, car l'hépatite E aiguë est désormais la cause la plus fréquente d'hépatite virale aiguë dans de nombreux pays développés 1, 3
- Il n'est plus approprié d'attendre que les tests pour HAV, HBV et HCV soient négatifs avant de tester le VHE 1, 3
- Les IgM anti-VHE sont positives pendant la période symptomatique 1
Contexte de l'hépatite fulminante
Importance du diagnostic précoce
- L'hépatite E peut se présenter comme une hépatite fulminante avec encéphalopathie et troubles de la coagulation, avec un pronostic sévère 4
- Dans une étude française, 71% des patients atteints d'hépatite E fulminante sont décédés, soulignant l'importance d'un diagnostic rapide 4
- L'âge avancé et la présence d'une maladie hépatique chronique sous-jacente sont des facteurs de risque d'évolution fulminante 4
Pièges diagnostiques à éviter
- Ne pas confondre l'hépatite E avec une lésion hépatique d'origine médicamenteuse (DILI) : dans une cohorte britannique, 13% des cas présumés de DILI étaient en réalité une hépatite E aiguë 1, 3
- Cette confusion est particulièrement fréquente chez les personnes âgées, où la polypharmacie et l'hépatite E aiguë sont toutes deux courantes 1
- Tous les patients présentant une suspicion de DILI doivent être testés pour le VHE 1
Diagnostic différentiel
Dans le contexte d'une hépatite fulminante, le diagnostic différentiel comprend par ordre de fréquence 1 :
- Lésion hépatique d'origine médicamenteuse
- Hépatite auto-immune
- Hépatite E aiguë
- Hépatite séronégative
- Hépatite B aiguë
- Hépatite A aiguë
- Hépatites virales à EBV ou CMV