Le vaccin Bexsero offre-t-il une protection contre la gonorrhée?
Oui, le vaccin Bexsero (4CMenB) semble offrir une protection partielle contre la gonorrhée, avec des données récentes montrant une réduction d'environ 46% du risque d'infection à Neisseria gonorrhoeae, bien que cette protection ne soit pas universelle et que les mécanismes exacts restent à élucider.
Protection croisée démontrée
Les preuves les plus solides proviennent d'une étude de cohorte appariée de 2023 menée en Californie du Sud, qui a comparé 6 641 receveurs de 4CMenB à 26 471 receveurs du vaccin MenACWY (qui ne contient pas de vésicules de membrane externe) 1. Cette étude a révélé:
- Réduction de 46% du taux de gonorrhée (hazard ratio 0,54; IC 95% 0,34-0,86) chez les receveurs de 4CMenB comparativement aux receveurs de MenACWY 1
- L'incidence de gonorrhée était de 2,0 pour 1000 personnes-années chez les receveurs de 4CMenB versus 5,2 pour 1000 personnes-années chez les receveurs de MenACWY 1
- Aucune différence n'a été observée pour les infections à Chlamydia (contrôle négatif), suggérant une protection spécifique contre N. gonorrhoeae 1
Mécanismes immunologiques
Le vaccin Bexsero induit des anticorps qui reconnaissent les protéines gonococciques, notamment 2:
- Les vésicules de membrane externe (OMV) du vaccin partagent une identité de séquence élevée avec les protéines de N. gonorrhoeae 2
- L'antigène recombinant NHBA (Neisserial heparin binding antigen) est le seul des trois antigènes recombinants de Bexsero qui soit conservé et exposé en surface chez N. gonorrhoeae 2
- Le vaccin génère une réponse immunitaire robuste incluant des anticorps sériques et muqueux ainsi qu'une réponse cellulaire complexe impliquant plusieurs sous-populations de lymphocytes T (TH1, TH2, Treg, TH17) 3
Limites importantes à considérer
La protection n'est pas universelle - les études murines démontrent que même avec une réponse humorale robuste, tous les individus vaccinés ne sont pas protégés 3. Les corrélats de protection restent indéfinis 3.
Les essais cliniques en cours (GoGoVax et MenGO) évaluent spécifiquement l'efficacité de 4CMenB contre N. gonorrhoeae chez les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes, une population à risque élevé 4, 5. Ces études fourniront des données d'efficacité plus définitives.
Contexte réglementaire crucial
Bexsero n'est PAS approuvé pour la prévention de la gonorrhée - son indication officielle demeure la prévention de la méningococcie de sérogroupe B chez les personnes âgées de 10 à 25 ans 6. Les recommandations de l'ACIP pour Bexsero concernent exclusivement:
- Les personnes à risque accru de méningococcie de sérogroupe B (recommandation de catégorie A) 6
- Les adolescents et jeunes adultes de 16 à 23 ans (âges préférés: 16-18 ans) pour une protection à court terme contre la méningococcie B (recommandation de catégorie B basée sur une décision clinique partagée) 6
Le schéma posologique standard de Bexsero est de 2 doses administrées à 1 mois d'intervalle 7, 8.
Implications pratiques
Bien que les données observationnelles suggèrent une protection croisée significative contre la gonorrhée, l'utilisation de Bexsero ne peut actuellement être recommandée spécifiquement pour la prévention de la gonorrhée en pratique clinique en l'absence d'approbation réglementaire pour cette indication. Les cliniciens doivent se concentrer sur les indications approuvées pour la méningococcie B tout en restant informés des résultats des essais cliniques en cours qui pourraient modifier les recommandations futures.