Vigilancia Médica Ocupacional en Artrosis de Rodillas en Grupos Ocupacionales
Los trabajadores en grupos ocupacionales de alto riesgo deben ser sometidos a vigilancia médica preventiva enfocada en identificar y modificar exposiciones laborales específicas—especialmente arrodillarse, agacharse, levantar cargas pesadas y trabajo físico intenso—con intervenciones dirigidas antes de alcanzar los 20 años de exposición acumulativa, que representa el umbral de mayor riesgo para desarrollar artrosis de rodilla. 1, 2
Grupos Ocupacionales de Alto Riesgo que Requieren Vigilancia
Los siguientes grupos ocupacionales tienen evidencia fuerte de riesgo aumentado para artrosis de rodilla y deben ser priorizados en programas de vigilancia: 1
- Trabajadores de construcción expuestos a trabajo físico pesado, levantamiento de cargas, y posturas forzadas 1
- Operadores de maquinaria pesada con exposición a vibración y levantamiento repetitivo 1
- Trabajadores que realizan tareas combinadas de arrodillarse, agacharse y flexionarse regularmente 1, 3
- Personal que levanta cargas ≥10 kg más de 10 veces por semana, especialmente si la carga acumulativa excede 37,000 kg × horas durante la carrera laboral 2
- Mecánicos de aeronaves que manejan componentes pesados, herramientas, y suben escaleras frecuentemente 2
Actividades Laborales Específicas que Requieren Monitoreo
Actividades con Evidencia Fuerte de Riesgo
Las siguientes actividades tienen evidencia fuerte de causar artrosis de rodilla y deben ser el foco principal de vigilancia: 1
- Arrodillarse o agacharse >30 veces por día durante ≥20 años muestra la asociación más fuerte con artrosis de rodilla 1, 2, 4
- Levantar pesos ≥25 kg regularmente aumenta el riesgo con OR 1.7 (IC 95% 1.2-2.6) 4
- Trabajo físico pesado mientras está de pie aumenta las probabilidades de artrosis sintomática de rodilla (OR 1.4-2.1) 5
- Caminar >2 millas por día en el trabajo aumenta el riesgo con OR 1.9 (IC 95% 1.4-2.8) 4
- Gatear frecuentemente se asocia con mayor riesgo de artrosis sintomática 5
Caveat Importante sobre Subir Escaleras
Subir escaleras o escalerillas NO aumenta el riesgo de desarrollar artrosis de rodilla, basado en evidencia fuerte de revisiones sistemáticas, por lo que no debe ser un foco de restricción laboral. 6 Sin embargo, cuando se combina con otras actividades de alto riesgo como arrodillarse y levantar cargas, el riesgo acumulativo sí aumenta. 1, 2
Umbrales de Exposición para Intervención
Duración de Exposición Crítica
- ≥20 años de exposición representa la categoría de mayor riesgo consistentemente identificada en múltiples estudios para actividades de levantamiento, arrodillarse, agacharse y subir escaleras 2
- Relaciones dosis-respuesta establecidas para frecuencia, intensidad y duración de exposiciones 2
- La artrosis se desarrolla lentamente durante 10-15 años, lo que significa que las intervenciones deben comenzar mucho antes de que aparezcan los síntomas 7
Frecuencia de Actividades de Riesgo
- Arrodillarse/agacharse: >30 veces por día 2
- Levantamiento: >10 veces por semana con cargas ≥10 kg 2
- Subir escaleras: >30 veces por día o >10 pisos por día (aunque la evidencia para escaleras solas es débil) 2
Componentes del Programa de Vigilancia Médica
Evaluación Inicial y Periódica
Al ingreso laboral y cada 2-3 años, evaluar: 1, 2, 3
- Historia ocupacional detallada documentando años de exposición a actividades específicas de alto riesgo 1
- Índice de masa corporal (IMC), ya que la obesidad interactúa multiplicativamente con exposiciones ocupacionales 4
- Historia de lesiones previas de rodilla, factor de riesgo independiente 4, 5
- Síntomas articulares actuales (dolor, rigidez, limitación funcional) 5
- Examen de manos para nódulos de Heberden, indicador de predisposición sistémica a artrosis 4
Estratificación de Riesgo
Riesgo muy alto (requiere intervención inmediata): 4
- Trabajadores con IMC ≥30 kg/m² cuyo trabajo implica arrodillarse o agacharse prolongado tienen OR 14.7 (IC 95% 7.2-30.2) comparado con trabajadores con IMC <25 kg/m² sin estas exposiciones 4
- Trabajadores con >15 años de exposición a múltiples actividades de alto riesgo combinadas 2, 5
- Trabajadores con 10-15 años de exposición a actividades de alto riesgo
- IMC 25-29.9 kg/m² con exposiciones ocupacionales significativas
- Historia de lesión previa de rodilla con exposiciones continuas
Intervenciones Preventivas Específicas
Modificaciones del Lugar de Trabajo (Prevención Primaria)
Reducir exposiciones donde sea posible: 3, 7
- Implementar ayudas mecánicas para levantamiento de cargas >10 kg 2, 3
- Proporcionar rodilleras protectoras y superficies acolchadas para trabajo que requiere arrodillarse 3
- Rotar tareas para limitar exposición continua a actividades de alto riesgo 3, 7
- Rediseñar estaciones de trabajo para minimizar agacharse y arrodillarse 3
- Limitar trabajo físico pesado a <50% del tiempo laboral cuando sea factible 1
Intervenciones Dirigidas al Trabajador
Para trabajadores obesos (IMC ≥30 kg/m²) con exposiciones de alto riesgo, la pérdida de peso debe ser particularmente enfatizada, ya que este grupo tiene el riesgo más elevado. 3, 4 El riesgo conferido por obesidad interactúa multiplicativamente con exposiciones ocupacionales. 4
Programas de fortalecimiento muscular deben implementarse, ya que la función muscular deteriorada es un factor de riesgo modificable. 7
Criterios para Reasignación Laboral
Considerar reasignación cuando: 7, 5
- Trabajador desarrolla artrosis sintomática de rodilla (dolor que interfiere con actividades diarias) con exposición continua a múltiples factores de alto riesgo 5
- IMC ≥30 kg/m² con >10 años de exposición a arrodillarse/agacharse y el trabajador no puede perder peso 4
- Historia de lesión significativa de rodilla con exposiciones ocupacionales continuas de alto riesgo 4, 5
Limitaciones de la Evidencia y Áreas de Incertidumbre
Las intervenciones en el lugar de trabajo y políticas para prevenir artrosis de rodilla rara vez han sido evaluadas formalmente. 3 La implementación puede ser problemática en la práctica. 3 Sin embargo, la necesidad de investigación para optimizar el diseño del trabajo en relación con artrosis de rodilla es urgente, dadas las tendencias poblacionales hacia vida laboral extendida. 3
No existen criterios estandarizados en la literatura de artrosis y trabajo para evaluar niveles de dosis-respuesta, por lo que los umbrales mencionados representan los mejores datos disponibles pero pueden requerir ajuste según contexto específico. 1