¿Qué es el Calcio?
El calcio es el mineral más abundante en el cuerpo humano, representando aproximadamente el 2% del peso corporal total, con más del 99% almacenado en los huesos y dientes como hidroxiapatita, donde cumple funciones estructurales esenciales y sirve como reservorio regulador para mantener las concentraciones séricas de calcio. 1, 2, 3
Funciones Fisiológicas Principales
El calcio desempeña dos roles fundamentales en el organismo:
Función estructural: Proporciona fuerza y rigidez al esqueleto como componente clave de la hidroxiapatita en la matriz orgánica del hueso 1
Función reguladora: Actúa como mensajero intracelular en prácticamente todas las células del cuerpo, siendo esencial para la contracción del músculo esquelético y cardíaco, la conducción nerviosa, y múltiples procesos celulares especializados 1, 2
Regulación Hormonal Estricta
La concentración sérica de calcio está estrictamente regulada independientemente de la ingesta aguda:
- La hormona paratiroidea, la calcitonina, y la vitamina D mantienen los niveles plasmáticos dentro de rangos muy estrechos 1
- La vitamina D mejora la absorción intestinal de calcio 1
- El receptor sensor de calcio detecta disminuciones en el calcio ionizado sérico, activando respuestas compensatorias 3
Requerimientos Diarios Recomendados
Las necesidades de calcio varían según edad y sexo:
- Mujeres de 19-50 años y hombres de 19-70 años: 1000 mg/día 4, 5
- Mujeres mayores de 50 años y hombres mayores de 70 años: 1200 mg/día 4, 5
- Límite superior de seguridad: 2000-2500 mg/día 4, 5
Fuentes Dietéticas
- Fuentes preferidas: Los productos lácteos son la fuente principal, proporcionando aproximadamente el 61% de la ingesta de calcio en la dieta estadounidense, con cada porción aportando 200-300 mg de calcio elemental 4, 6
- Fuentes alternativas: Vegetales de hoja verde, frutas y legumbres pueden ser fuentes importantes en un patrón dietético mediterráneo, aunque la mayoría de adultos consumen aproximadamente 300 mg diarios de fuentes no lácteas 4, 2
Absorción y Biodisponibilidad
- La absorción ocurre principalmente en el intestino delgado a través de una vía saturable regulada por vitamina D 1
- Limitación crítica: El intestino no puede absorber más de 500-600 mg de calcio en una sola toma, por lo que la ingesta debe distribuirse a lo largo del día 4, 1
- La absorción disminuye con la edad 1
Suplementación Cuando es Necesaria
Cuando la ingesta dietética es insuficiente, los suplementos pueden ser necesarios:
Formulaciones Disponibles
Carbonato de calcio: Contiene 40% de calcio elemental, es más económico, pero requiere ácido gástrico para su absorción y debe tomarse con alimentos 4
Citrato de calcio: Contiene 21% de calcio elemental, no requiere ácido gástrico, puede tomarse entre comidas, y es preferido para pacientes con inhibidores de bomba de protones o aclorhidria 4
Estrategia Óptima de Dosificación
- Dividir las dosis: No administrar más de 500-600 mg de calcio elemental por toma para maximizar la absorción 4
- Evitar la administración simultánea con suplementos de hierro, espaciándolos al menos 2 horas, ya que el calcio inhibe la absorción de hierro 4
Consideraciones de Seguridad
Efectos Adversos Comunes
- Estreñimiento y distensión abdominal son los efectos secundarios más frecuentes 4, 5
- El riesgo de nefrolitiasis (cálculos renales) aumenta con la suplementación pero no con el calcio dietético 4, 5
Seguridad Cardiovascular
- La National Osteoporosis Foundation y la American Society for Preventive Cardiology concluyeron que existe evidencia de calidad moderada (nivel B) de que la ingesta de calcio de alimentos o suplementos que no exceda el límite superior (2000-2500 mg/día) debe considerarse segura desde el punto de vista cardiovascular, sin relación beneficiosa ni perjudicial con enfermedad cardiovascular, cerebrovascular, mortalidad cardiovascular o mortalidad por todas las causas en adultos generalmente sanos. 7, 4, 5
Poblaciones Especiales
Pacientes con enfermedad renal crónica: No deben exceder 2.0 g/día de ingesta total de calcio, ya que ingestas mayores resultaron en hipercalcemia en hasta el 36% de pacientes en diálisis 4
Pacientes con antecedentes de cálculos renales de calcio: Deben aumentar el calcio dietético de alimentos, que se asocia con menor riesgo de cálculos en comparación con los suplementos 4
Vitamina D Co-administración
- La vitamina D adecuada (800-1000 UI diarias) es esencial para la absorción óptima de calcio y debe co-administrarse con la suplementación de calcio 4, 5
- Los niveles de vitamina D idealmente deben alcanzar 30 ng/mL (75 nmol/L) o más para la salud ósea 4
Implicaciones para la Salud
Salud ósea: La ingesta inadecuada de calcio durante períodos prolongados lleva al cuerpo a utilizar calcio de las reservas esqueléticas, debilitando los huesos existentes y aumentando el riesgo de osteoporosis y fracturas 5, 1, 6
Desarrollo óseo máximo: Es imperativo que la ingesta de calcio cumpla con las recomendaciones no solo durante el período de crecimiento sino a lo largo de toda la vida, ya que la masa ósea máxima se desarrolla hasta los 35 años de edad, después de lo cual aumenta la resorción ósea 6, 8