When should semaglutide (GLP-1 receptor agonist) be suspended in a patient with diabetes prior to surgery?

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Suspensión de Semaglutida Antes de Cirugía

Recomendación Principal para Semaglutida Inyectable y Oral

Suspenda la semaglutida (tanto inyectable como oral) durante 3 semanas completas (aproximadamente tres vidas medias) antes de cualquier cirugía electiva que requiera anestesia general. 1

Esta recomendación de 3 semanas es crítica porque la suspensión de solo 1 semana ha demostrado ser insuficiente para eliminar el riesgo de aspiración, ya que no disminuye la prevalencia de contenido gástrico retenido 1. La vida media de la semaglutida es aproximadamente una semana, haciendo que la recomendación de tres vidas medias sea consistente para ambas vías de administración (oral e inyectable) 1.

Evidencia que Sustenta el Período Prolongado de Suspensión

Riesgo de Aspiración Pulmonar

  • La semaglutida retrasa significativamente el vaciamiento gástrico a través de múltiples mecanismos: inhibición de la peristalsis gástrica, aumento del tono pilórico, y activación de vías del nervio vago 1
  • El 24.2% de pacientes en semaglutida presentaron contenido gástrico residual comparado con 5.1% de controles, incluso después de períodos de ayuno de 12+ horas 1, 2
  • Múltiples reportes de casos documentan regurgitación y aspiración pulmonar que requirieron ingreso a UCI en pacientes que ayunaron 18-20 horas y suspendieron semaglutida solo 4-6 días antes de cirugía 1, 3

Diferencias Según Indicación del Medicamento

Para pacientes usando semaglutida para pérdida de peso (no diabéticos):

  • Suspenda por 3 semanas completas sin excepción, ya que los riesgos de continuar hasta poco antes de la cirugía superan cualquier beneficio 1

Para pacientes diabéticos:

  • Consulte con endocrinología para evaluar los riesgos y beneficios de suspender el medicamento durante al menos tres vidas medias 1
  • Los beneficios del control glucémico en el período perioperatorio pueden superar los problemas relacionados con el vaciamiento gástrico retardado en pacientes con diabetes mellitus 4, 1
  • Considere terapia puente si la semaglutida debe suspenderse más allá del tiempo de la siguiente dosis programada 1

Estrategias de Mitigación de Riesgo Cuando No Se Logra el Período Adecuado

Si la cirugía no puede posponerse y no se ha suspendido la semaglutida durante 3 semanas:

  1. Considere posponer el procedimiento para permitir la eliminación adecuada del medicamento 1

  2. Ultrasonido gástrico preoperatorio para evaluar contenido gástrico residual (objetivo: volumen gástrico <1.5 ml/kg) 1

  3. Administre medicamentos procinéticos como metoclopramida o eritromicina preoperatoriamente para mejorar el vaciamiento gástrico 1

  4. Implemente intubación de secuencia rápida con protección completa de la vía aérea en lugar de dispositivos supraglóticos, ya que reportes de casos muestran aspiración con estos dispositivos 1

  5. Trate como caso de "estómago lleno" con todas las precauciones correspondientes 1

  6. Considere descompresión gástrica preventiva en pacientes de muy alto riesgo 1

Escenarios de Alto Riesgo que Requieren Precaución Extra

  • Pacientes que recientemente iniciaron semaglutida o aumentaron su dosis están en mayor riesgo y pueden requerir períodos de suspensión aún más prolongados 1
  • Pacientes con síntomas digestivos preexistentes muestran tasas significativamente más altas de retención gástrica y requieren más de 21 días de suspensión 1
  • Pacientes que experimentan náusea, vómito o distensión abdominal deben posponer los procedimientos hasta que los síntomas se resuelvan 1

Consideraciones Específicas para Cirugía No Electiva

Para cirugías urgentes o de emergencia donde no es posible la suspensión de 3 semanas:

  • Utilice todas las estrategias de mitigación de riesgo mencionadas anteriormente 1
  • Documente claramente el uso de semaglutida, dosis, última administración, y síntomas gastrointestinales en la evaluación preoperatoria 1
  • Evite dispositivos supraglóticos de vía aérea; utilice intubación endotraqueal 1

Errores Comunes a Evitar

  • No confíe solo en las guías de ayuno estándar, ya que son insuficientes para pacientes en semaglutida—el contenido gástrico retenido persiste a pesar del ayuno prolongado 1
  • No asuma que una semana de suspensión es adecuada, ya que la evidencia emergente demuestra que esto es insuficiente para eliminar el riesgo de aspiración 1
  • No utilice dispositivos de vía aérea supraglóticos en pacientes que no han tenido suspensión adecuada del medicamento 1
  • Reconozca que aproximadamente 88% del medicamento se elimina después de tres vidas medias, pero no hay evidencia sólida de que el vaciamiento gástrico se normalice completamente después de este tiempo, por lo que se requiere vigilancia continua 1

Reanudación Postoperatoria

  • La semaglutida puede reanudarse tan pronto como se tolere la ingesta oral y no haya síntomas gastrointestinales activos, típicamente el mismo día o al día siguiente después de procedimientos menores, o dentro de 1-3 días después de cirugía mayor una vez que retorne la función intestinal 5
  • Para pacientes diabéticos, la reanudación temprana es particularmente importante ya que proporciona beneficios significativos para el control glucémico perioperatorio 5
  • El riesgo de aspiración es una preocupación preoperatoria, no postoperatoria 5

References

Guideline

Semaglutide Holding Period Before Surgery to Reduce Aspiration Risk

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

Research

Regurgitation under anesthesia in a fasted patient prescribed semaglutide for weight loss: a case report.

Canadian journal of anaesthesia = Journal canadien d'anesthesie, 2023

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Guideline

Resuming GLP-1 Receptor Agonists After Surgery

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

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