Penggunaan Empeng Tidak Menyebabkan Bingung Puting pada Bayi yang Menyusui
Berdasarkan bukti terkuat dari uji klinis acak terkontrol, penggunaan empeng tidak menyebabkan bingung puting atau mengurangi durasi menyusui pada bayi cukup bulan yang sehat. Kekhawatiran tentang "bingung puting" yang sering didengar dari studi observasional ternyata tidak terbukti ketika diteliti dengan metode penelitian yang lebih ketat 1.
Bukti dari Penelitian Berkualitas Tinggi
Uji klinis acak terkontrol besar yang melibatkan 1.021 ibu yang sangat termotivasi untuk menyusui menunjukkan tidak ada perbedaan dalam tingkat menyusui eksklusif antara kelompok yang ditawarkan empeng (85,8%) dibandingkan kelompok yang tidak ditawarkan empeng (86,2%) pada usia 3 bulan 1.
Temuan Kunci dari Meta-Analisis Cochrane
Tinjauan sistematis Cochrane yang menganalisis 1.302 bayi sehat cukup bulan yang menyusui menemukan bahwa penggunaan empeng tidak memiliki efek signifikan pada proporsi bayi yang menyusui eksklusif pada usia 3 bulan (RR 1,01; 95% CI 0,96-1,07) atau 4 bulan (RR 1,01; 95% CI 0,94-1,09) 2.
Penggunaan empeng juga tidak mempengaruhi proporsi bayi yang menyusui parsial pada usia 3 bulan (RR 1,00; 95% CI 0,98-1,02) atau 4 bulan (RR 0,99; 95% CI 0,97-1,02) 2.
Bukti tingkat tertinggi dari uji klinis tidak mendukung adanya hubungan merugikan antara penggunaan empeng dengan durasi atau eksklusivitas menyusui 1.
Mengapa Studi Observasional Menyesatkan
Asosiasi antara durasi menyusui yang lebih pendek dan penggunaan empeng dalam studi observasional kemungkinan mencerminkan sejumlah faktor kompleks seperti kesulitan menyusui atau niat untuk menyapih, bukan efek langsung dari empeng itu sendiri 1.
Studi observasional dari Brasil tahun 1993 yang sering dikutip menunjukkan risiko penyapihan lebih tinggi pada pengguna empeng (hazard ratio 3,0), tetapi ini adalah studi observasional yang tidak dapat membuktikan sebab-akibat 3.
Ketika peneliti melakukan uji klinis acak terkontrol yang lebih ketat, efek negatif ini tidak terlihat 2, 4.
Manfaat Penggunaan Empeng yang Tidak Boleh Diabaikan
Perlindungan Terhadap SIDS (Sudden Infant Death Syndrome)
Empeng memberikan perlindungan yang sangat kuat terhadap SIDS, mengurangi risiko sebesar 50-60% ketika digunakan saat tidur 1.
Dua meta-analisis menunjukkan penggunaan empeng menurunkan risiko SIDS dengan OR yang disesuaikan: 0,39 (95% CI: 0,31-0,50) 1.
Efek perlindungan ini bertahan sepanjang periode tidur tersebut, bahkan jika empeng jatuh dari mulut bayi setelah tertidur 1.
Empeng paling protektif ketika digunakan untuk semua periode tidur 1.
Manfaat Medis Lainnya
Empeng memberikan efek analgesik selama prosedur kecil yang menyakitkan seperti tusukan tumit, pengambilan darah vena, pemasangan IV, dan imunisasi pada neonatus dan bayi di bawah 6 bulan 5.
Empeng meningkatkan pengurangan rasa sakit selama prosedur ketika dikombinasikan dengan larutan sukrosa 25% 5.
Panduan Praktis untuk Penggunaan Empeng yang Aman
Waktu Pengenalan yang Tepat
American Academy of Pediatrics merekomendasikan pengenalan empeng ditunda hingga menyusui sudah mapan pada bayi yang menyusui, biasanya pada usia 3-4 minggu 5.
Satu studi melaporkan efek merugikan kecil dari pengenalan empeng sangat dini (2-5 hari setelah lahir) pada menyusui eksklusif pada usia 1 bulan, tetapi pengenalan empeng dini tidak mempengaruhi durasi menyusui eksklusif secara keseluruhan 1.
Tidak ada efek pada durasi menyusui ketika empeng diperkenalkan pada usia 1 bulan 1.
Bayi yang tidak menyusui langsung dapat mulai menggunakan empeng segera sesuai keinginan 5.
Rekomendasi Keamanan
Tawarkan empeng saat tidur siang dan tidur malam untuk perlindungan SIDS 1, 5.
Jangan pernah menggantung empeng di leher bayi karena risiko tercekik 5.
Jangan memasang kembali empeng setelah bayi tertidur, karena efek perlindungan terhadap SIDS tetap ada meskipun empeng jatuh 5.
Hindari menempelkan empeng pada pakaian bayi saat tidur 5.
Kesalahan Umum yang Harus Dihindari
Jangan memperkenalkan empeng terlalu dini pada bayi yang menyusui (sebelum 3-4 minggu), karena ini dapat mengganggu pembentukan menyusui 5.
Jangan menghindari empeng karena takut "bingung puting" - bukti terbaik menunjukkan ini bukan masalah nyata pada bayi cukup bulan yang sehat 1, 2.
Jangan mengabaikan manfaat perlindungan SIDS yang signifikan dari penggunaan empeng 1.
Kesimpulan Praktis
Empeng tidak berbahaya untuk bayi dan tidak menyebabkan bingung puting. Sebaliknya, empeng memberikan perlindungan signifikan terhadap SIDS dan dapat digunakan dengan aman setelah menyusui mapan (3-4 minggu) tanpa mengganggu keberhasilan menyusui 1, 5, 2. Keputusan untuk menggunakan empeng harus mempertimbangkan manfaat perlindungan SIDS yang substansial dibandingkan dengan kekhawatiran yang tidak berdasar tentang gangguan menyusui 1, 5.