What is the procedure for a quantitative fit test of respiratory protection equipment and what is the significance of the fit factor?

Procedimiento de la Prueba de Ajuste Cuantitativa de Equipos de Protección Respiratoria

La prueba de ajuste cuantitativa (QNFT) utiliza detectores para medir objetivamente la fuga hacia el interior del respirador, siendo más confiable que los métodos cualitativos, y debe realizarse antes del uso inicial del respirador y repetirse anualmente según lo requiere OSHA. 1, 2

Procedimiento de la Prueba de Ajuste Cuantitativa

Requisitos Previos

• El personal calificado debe realizar la prueba antes del uso inicial del respirador, y debe repetirse anualmente o cuando haya cambios en las características faciales del trabajador que puedan afectar el ajuste 1
• El trabajador debe estar afeitado completamente, ya que el vello facial (especialmente barbas) causa una reducción de 246 veces en la protección con mascarillas de media cara y 330 veces con mascarillas completas 2

Método de Medición

• La QNFT utiliza dos instrumentos de conteo de partículas en tiempo real que miden continuamente las concentraciones de partículas ambientales dentro y fuera de la pieza facial del respirador 3
• El sistema mide la fuga objetivamente sin depender de la respuesta subjetiva del trabajador, a diferencia de las pruebas cualitativas que utilizan sustancias aerosoles que pueden ser saboreadas 1, 2

Ejercicios Durante la Prueba

• El protocolo incluye una serie de ejercicios específicos durante la prueba 4
• El ejercicio de "inclinarse hacia adelante" es predictivo de un ajuste deficiente del respirador 4
• El ejercicio de "hablar" genera factores de ajuste significativamente más bajos que los factores de ajuste durante la colocación 4
• La colocación múltiple del respirador afecta el ajuste en mayor grado que los ejercicios de prueba, por lo que un protocolo modificado con menos ejercicios pero múltiples colocaciones puede ser igualmente efectivo 4

Criterios de Aprobación

• El respirador debe lograr una fuga de sellado facial menor o igual al 10% para aprobar la prueba 1
• Esto equivale a un factor de ajuste mínimo de 100 para aprobar 5

Importancia del Factor de Ajuste

Definición y Cálculo

• El factor de ajuste se calcula dividiendo la concentración de partículas fuera del respirador entre la concentración dentro del respirador 3
• Un factor de ajuste más alto indica mejor protección y menor fuga 3

Significado Clínico del Factor de Ajuste

• Los trabajadores con factores de ajuste iniciales mayores de 200 típicamente demuestran mejor protección durante actividades simuladas 1, 3
• Los trabajadores con factores de ajuste iniciales menores de 200 tuvieron factores de protección en el lugar de trabajo simulado que variaron de 132 a 326 3
• Los trabajadores con factores de ajuste mayores de 200 tuvieron factores de protección en el lugar de trabajo simulado mayores de 400 3

Punto Crítico de Falla

• El sellado facial es el punto crítico de falla en los respiradores, ya que la eficiencia del filtro HEPA es efectivamente del 100%, por lo que prácticamente toda la fuga de partículas ocurre en la interfaz del sellado facial 2, 6
• Los respiradores desechables con forma de copa pueden tener una fuga facial del 0-20% sin una prueba de ajuste adecuada 1, 2

Limitaciones de la Prueba de Ajuste

• La prueba de ajuste solo detecta fugas en el momento de la prueba y no puede predecir el ajuste durante el uso real 1
• La prueba de ajuste no distingue entre fuga del sellado facial y fuga del filtro 1
• Las tasas de aprobación inicial para las pruebas de ajuste varían entre 40-90%, con tasas más bajas para trabajadoras de salud femeninas y asiáticas 1

Factores que Afectan el Sellado Facial

Factores Anatómicos y Personales

• Tamaño o forma incorrecta de la pieza facial, que resulta en mayor fuga en individuos con caras más pequeñas o difíciles de ajustar 1, 2
• Vello facial (barbas) aumenta la fuga del 0.03% al 8% 2
• Sudoración o aceites faciales causan que la pieza facial se deslice 2

Factores Operacionales

• No usar todas las correas de la cabeza 2
• Posicionamiento incorrecto de la pieza facial en la cara 2
• Tensión o posicionamiento incorrecto de las correas 2
• Mantenimiento inadecuado o daño al respirador 2

Alternativas Cuando No Se Logra el Ajuste Adecuado

• Los respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR) con capuchas no requieren prueba de ajuste y generalmente proporcionan niveles más altos de protección que los respiradores purificadores de aire estándar, con un factor de protección de 20,000 en pruebas gubernamentales 1
• Los PAPR con piezas faciales ajustadas tienen menos del 2% de fuga en el sellado facial bajo condiciones rutinarias 6
• Los PAPR con piezas faciales sueltas, capuchas o cascos tienen menos del 4% de fuga en el sellado facial 2, 6
• Para individuos con vello facial que no pueden afeitarse, se deben usar PAPR, que reducen la fuga del sellado facial a menos del 2-4% 2

Importancia del Entrenamiento

• El entrenamiento en la realización de una verificación de ajuste mejora significativamente los factores de ajuste y las tasas de protección adecuada 7, 8
• El entrenamiento mediante conferencia, retroalimentación en tiempo real y verificación de ajuste aumenta los factores de ajuste para todos los tipos de respiradores 8
• Las tasas de protección adecuada aumentan del 62% al 100% para respiradores tipo copa, y del 19% al 100% para respiradores tipo válvula después del entrenamiento 8