How is NPH (Neutral Protamine Hagedorn) insulin titrated and what is the maximum dose for a patient with hyperglycemia?

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Titulación de Insulina NPH y Dosis Máxima

La insulina NPH se titula aumentando 1-2 unidades o 10-15% de la dosis cada 3 días hasta alcanzar las metas glucémicas, sin una dosis máxima absoluta establecida—la dosis se determina por las necesidades individuales del paciente. 1

Protocolo de Titulación de NPH

Dosis Inicial

  • Iniciar con 0.1-0.2 unidades/kg/día (aproximadamente 7-14 unidades para un paciente de 68 kg) 2
  • Para hiperglucemia inducida por esteroides, administrar en la mañana para coincidir con el pico de acción del glucocorticoide 2
  • Si se convierte de NPH nocturna a matutina, usar 80% de la dosis nocturna actual 1, 2

Ajustes de Dosis al Alza

  • Aumentar 1-2 unidades cada 3 días si la glucosa permanece elevada 1, 3
  • Alternativamente, aumentar 10-15% de la dosis actual 1, 3
  • Para pacientes con glucocorticoides en dosis altas, pueden requerir 40-60% más insulina que la dosificación estándar 2

Ajustes de Dosis a la Baja

  • Si ocurre hipoglucemia sin causa clara, reducir la dosis 10-20% 1, 2, 3
  • Si A1C <8% (<64 mmol/mol), considerar reducir la dosis basal en 4 unidades/día o 10% 1
  • Durante la reducción de esteroides, reducir NPH 10-20% para prevenir hipoglucemia 2

Consideraciones sobre Dosis Máxima

No existe una dosis máxima absoluta de NPH—la dosis se titula según las necesidades individuales del paciente hasta alcanzar el control glucémico adecuado. 1 Los pacientes con resistencia a la insulina, obesidad o en terapia con esteroides pueden requerir dosis significativamente más altas.

Señales de Sobrebasalización

  • Diferencial elevado entre glucosa nocturna-matutina 1
  • Diferencial elevado entre glucosa postprandial-preprandial 1
  • Hipoglucemia (consciente o inconsciente) 1
  • Alta variabilidad glucémica 1

Cuando aparecen estas señales, considerar terapias adyuvantes (agonistas GLP-1 RA o GIP/GLP-1 RA) en lugar de continuar aumentando la dosis basal 1

Esquemas de Dosificación

NPH Una Vez al Día

  • Administración matutina para hiperglucemia inducida por esteroides 2
  • Administración nocturna para diabetes tipo 2 convencional 1

NPH Dos Veces al Día

  • 2/3 de la dosis antes del desayuno 1
  • 1/3 de la dosis antes de la cena 1
  • Considerar este esquema si la NPH nocturna no controla adecuadamente la hiperglucemia diurna 1, 2

NPH Tres Veces al Día

  • Para pacientes con nutrición enteral continua, puede administrarse cada 8 horas 4
  • Sin embargo, estudios recientes sugieren que NPH cada 12 horas es igualmente efectiva con menos inyecciones 4

Monitoreo Durante la Titulación

  • Monitorear glucosa cada 2-4 horas durante las primeras 24-48 horas después de ajustes 2, 3
  • Meta de glucosa en ayunas: <130 mg/dL 2
  • Meta de glucosa diurna: 140-180 mg/dL 2
  • Si el paciente está NPO, monitoreo más frecuente por mayor riesgo de hipoglucemia 2

Trampas Comunes a Evitar

  • No usar insulina en escala móvil como única terapia—es inefectiva y potencialmente peligrosa 5
  • No continuar aumentando NPH indefinidamente si hay señales de sobrebasalización—agregar insulina prandial o terapias adyuvantes 1
  • Reducir o suspender NPH si se interrumpe la alimentación enteral, ya que NPH tiene duración de acción de 12-18 horas 3
  • Considerar cambio a análogo basal de acción prolongada si hay hipoglucemia frecuente o el paciente olvida dosis vespertinas 1

Intensificación del Tratamiento

Si A1C permanece por encima de la meta con NPH optimizada:

  • Agregar insulina prandial con la comida más grande o la que cause mayor excursión glucémica 1
  • Iniciar con 4 unidades o 10% de la dosis basal 1
  • Considerar plan de insulina premezclada o auto-mezclada para reducir número de inyecciones 1
  • Proceder a esquema basal-bolo completo (insulina basal + insulina prandial con cada comida) si es necesario 1

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Guideline

Management of Steroid-Induced Hyperglycemia with NPH Insulin

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

Guideline

NPH Insulin Dose Adjustment for Increased Carbohydrate Intake

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Hyperglycemia management in the hospital setting.

American journal of health-system pharmacy : AJHP : official journal of the American Society of Health-System Pharmacists, 2007

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