Maniobra al Examen Físico para Avulsión del Tendón Patelar
La incapacidad para extender activamente la rodilla contra gravedad (pérdida del mecanismo extensor) es el hallazgo físico cardinal que indica avulsión del tendón patelar, y debe evaluarse mediante la prueba de extensión activa de la rodilla con el paciente en posición supina.
Hallazgos Clave al Examen Físico
Inspección Visual
- Defecto palpable: Buscar una depresión o brecha palpable en la región del tendón patelar, ya sea en su inserción proximal (polo inferior de la rótula) o distal (tuberosidad tibial) 1
- Patela alta: La rótula puede estar desplazada superiormente cuando hay avulsión distal completa 2
- Edema y equimosis: Presencia de hinchazón localizada y hematoma en la región anterior de la rodilla 1
- Asimetría: Comparar con la rodilla contralateral para identificar deformidades 1
Palpación
- Sensibilidad localizada: Dolor bien localizado en el sitio de avulsión (polo inferior de la rótula o tuberosidad tibial) que reproduce el dolor del paciente 1, 3
- Brecha palpable: Un defecto palpable en la continuidad del tendón es altamente sugestivo de ruptura completa 1
- Derrame articular: Aunque los derrames son poco comunes en tendinopatías simples, su presencia sugiere patología intraarticular asociada 1
Pruebas Funcionales Específicas
Prueba de extensión activa de la rodilla:
- Paciente en posición supina con la rodilla en flexión de 90 grados
- Solicitar extensión activa contra gravedad
- Positiva: Incapacidad completa para extender la rodilla o mantener la extensión indica ruptura completa del mecanismo extensor 1
- Esta es la maniobra más importante y definitoria 1
Prueba de extensión resistida:
- Con la pierna completamente extendida, aplicar resistencia contra la extensión
- Reproduce el dolor en tendinopatías, pero en avulsiones completas habrá incapacidad funcional 3
Evaluación de la capacidad para caminar:
- La incapacidad para soportar peso o dar cuatro pasos es un criterio importante que indica lesión significativa 1
- La incapacidad para deambular debe alertar sobre posible avulsión completa 4
Consideraciones Críticas
Lesiones Asociadas de Alto Riesgo
- Alerta importante: La avulsión distal del tendón patelar en adultos sanos está asociada con trauma de alta energía y debe hacer sospechar lesiones multiligamentarias concomitantes en todos los casos 2, 5
- Evaluar específicamente estabilidad ligamentaria (LCA, LCP, colaterales) mediante pruebas de Lachman, cajón anterior/posterior, y estrés en varo/valgo 5
- Monitorear estado neurovascular por riesgo de síndrome compartimental 2
- La presencia de avulsión del tendón patelar debe considerarse como posible luxación oculta de rodilla 2
Limitaciones del Examen Físico
- El rango de movimiento está frecuentemente limitado en el lado sintomático 1
- La atrofia muscular sugiere cronicidad del proceso 1
- En casos equívocos o cuando se sospecha avulsión con trauma de alta energía, la resonancia magnética es mandatoria para evaluar lesiones ligamentarias asociadas 2, 5
Errores Comunes a Evitar
- No confundir tendinopatía crónica (donde hay dolor pero función preservada) con avulsión aguda (donde hay pérdida completa de la función extensora) 1, 3
- No asumir que una avulsión del tendón patelar es una lesión aislada; siempre descartar lesiones multiligamentarias en contexto de trauma 2, 5
- La radiografía lateral de rodilla debe obtenerse para identificar fragmentos óseos avulsionados y evaluar la posición de la rótula 1