Complicaciones Postoperatorias del Fijador Externo: Limitación Funcional, Adormecimiento y Síntomas Lateralizados en la Base
La limitación funcional, el adormecimiento y los síntomas lateralizados en la base del sitio del fijador externo después de la cirugía probablemente se deben a lesión nerviosa iatrogénica, infección del tracto de los pines, o rigidez articular por inmovilización prolongada, siendo la lesión del nervio cutáneo femoral lateral la complicación más común en fijadores pélvicos.
Causas Principales y Mecanismos
Lesión Nerviosa Iatrogénica
- La irritación del nervio cutáneo femoral lateral ocurre en aproximadamente 8.4% de los casos con fijadores internos anteriores (INFIX), manifestándose como adormecimiento y parestesias en la región lateral del muslo 1.
- Esta complicación generalmente se resuelve después de la remoción del implante, aunque puede persistir durante el período de tratamiento 1.
- Los síntomas lateralizados sugieren compromiso nervioso unilateral relacionado con la colocación de los pines o la compresión por el hardware 1.
Infección del Tracto de los Pines
- Las infecciones del tracto de los pines son una complicación frecuente de la fijación externa, ocurriendo en múltiples casos y requiriendo intercambio de alambres o revisión quirúrgica 2.
- La infección profunda puede causar dolor localizado, limitación funcional y síntomas neurológicos por inflamación periférica 2.
- En contextos de trauma con heridas contaminadas, el riesgo de infección aumenta significativamente, especialmente cuando hay cirugía por personal no entrenado 3.
Rigidez Articular y Limitación Funcional
- La inmovilización prolongada con fijadores externos causa rigidez articular, siendo una complicación común y discapacitante que requiere movilización activa inmediata de las articulaciones adyacentes 4.
- El tiempo promedio en el fijador de 116.7 días se asocia con mayor riesgo de rigidez, especialmente en extremidades inferiores 2.
- La sobredistracción del fijador puede contribuir a la rigidez de los dedos y limitación funcional, aunque la evidencia no es concluyente 4.
Evaluación Diagnóstica Específica
Examen Físico Dirigido
- Evaluar la sensación cutánea en distribución del nervio cutáneo femoral lateral (cara lateral del muslo) para confirmar neuropraxia 1.
- Inspeccionar los sitios de los pines buscando signos de infección: eritema, drenaje purulento, dolor a la palpación, y movilidad anormal del pin 2.
- Valorar el rango de movimiento de las articulaciones adyacentes comparando con el lado contralateral 3.
- Documentar la temperatura de la piel, sensación gruesa y movimiento distal en comparación con el lado contralateral 3.
Consideraciones de Imagen
- Si hay sospecha de infección profunda u osteomielitis, considerar resonancia magnética para evaluar compromiso óseo y de tejidos blandos 2.
- Radiografías simples para evaluar la posición del hardware y descartar aflojamiento de los pines 2.
Algoritmo de Manejo
Manejo Inmediato (Durante la Fijación Externa)
- Iniciar ejercicios activos de dedos y articulaciones adyacentes inmediatamente para prevenir rigidez 4.
- Aplicar hielo en los primeros 3-5 días postoperatorios para reducir inflamación y dolor 4.
- Monitorear sitios de pines diariamente durante las primeras 24 horas, luego semanalmente 3.
Manejo de Lesión Nerviosa
- Si hay irritación del nervio cutáneo femoral lateral confirmada, tranquilizar al paciente que generalmente se resuelve después de la remoción del implante 1.
- Considerar duloxetina como tratamiento farmacológico de primera línea para neuropatía periférica con adormecimiento y hormigueo 5.
- Ofrecer actividad física para síntomas neuropáticos 5.
Manejo de Infección
- Para infección superficial del tracto de pines: cuidado local de heridas, antibióticos orales dirigidos 2.
- Para infección profunda: intercambio de alambres, desbridamiento quirúrgico, y antibióticos intravenosos 2.
- En casos de infección persistente con consolidación ósea, considerar remoción temprana del fijador 2.
Manejo de Rigidez
- Limitar la duración de la fijación externa cuando sea posible para reducir complicaciones, aunque no hay consenso sobre la duración exacta 4.
- Un programa de ejercicios en casa bien estructurado puede ser tan efectivo como la terapia supervisada 4.
- Evitar sobredistracción durante la aplicación inicial del fijador 4.
Trampas Comunes y Precauciones
Errores Técnicos en la Colocación
- La colocación del fijador demasiado profunda puede causar irritación nerviosa y dolor persistente 1.
- Asegurar que los pines no comprometan estructuras neurovasculares durante la inserción 6.
- En fijadores pélvicos, evitar colocación cerca de la región inguinal donde el nervio cutáneo femoral lateral es vulnerable 1.
Retraso en el Reconocimiento de Complicaciones
- Los pacientes deben ser instruidos para reportar inmediatamente frialdad, pérdida de movimiento o reducción significativa en la sensación 3.
- La evaluación mensual de pacientes con fijadores establecidos debe incluir historia de síntomas nuevos y examen físico confirmatorio 3.
- La isquemia severa puede causar daño irreparable a los nervios en horas y debe considerarse una emergencia quirúrgica 3.
Consideraciones de Tiempo
- La movilización temprana de la muñeca puede no ser necesaria después de fijación estable, iniciándose aproximadamente 3 semanas después de la fijación externa 4.
- La consolidación ósea se logra en 86.5% de los casos, pero requiere tiempo promedio de 116.7 días en el fijador 2.
Pronóstico y Expectativas
- El 72% de los pacientes con fijación externa logran resultados satisfactorios a los 2 años cuando la indicación es apropiada 7.
- La puntuación funcional promedio (Majeed) en lesiones pélvicas tratadas con fijación es de 78.77 puntos (rango 47-100) 1.
- La osificación heterotópica ocurre en >50% de los pacientes, correlacionándose con edad aumentada y severidad de la lesión, pero solo 1 caso fue sintomático 1.
- La mayoría de los pacientes (35 de 37) pueden caminar con carga completa con modificaciones ortopédicas del calzado 2.