Localisation de la douleur lombaire
La douleur lombaire se localise principalement entre la 12ème côte et les plis fessiers inférieurs, avec ou sans irradiation dans les jambes. 1
Zones anatomiques de focalisation
La douleur lombaire peut se manifester selon trois patterns distincts de localisation 2:
- Douleur axiale lombo-sacrée: Douleur focalisée directement dans la région lombaire basse, sans radiation 2
- Douleur radiculaire: Douleur qui irradie le long d'une racine nerveuse, typiquement la sciatique qui descend dans la jambe sous le genou dans la distribution du nerf sciatique 3
- Douleur référée: Douleur perçue à distance de sa source réelle 2
Caractéristiques selon le type de pathologie
Douleur lombaire non-spécifique
- Se focalise principalement dans le dos sans signes de pathologie grave sous-jacente 3, 4
- Représente la majorité des cas de lombalgie 3
- Les changements dégénératifs à l'imagerie corrèlent mal avec la localisation ou l'intensité des symptômes 4
Radiculopathie et sciatique
- La sciatique est le symptôme le plus commun de radiculopathie lombaire, avec douleur irradiant sous le genou 3
- Peut s'accompagner de déficit sensoriel, faiblesse ou diminution des réflexes ostéo-tendineux dans la distribution de la racine nerveuse 3
- Le test de Lasègue (élévation de jambe tendue) est positif entre 30 et 70 degrés de flexion de hanche 3
Sténose spinale
- Provoque une claudication neurogène: douleur et faiblesse des jambes à la marche ou en position debout 3, 4
- Soulagée par la position assise ou la flexion spinale 3, 4
- Résulte du rétrécissement du canal spinal causant une constriction osseuse de la queue de cheval 3
Syndrome de la queue de cheval (urgence)
Cette localisation particulière constitue un drapeau rouge nécessitant une attention immédiate 4:
- Anesthésie en selle (région périnéale) 3
- Rétention urinaire ou incontinence par perte de fonction sphinctérienne 3
- Faiblesse motrice bilatérale des membres inférieurs 3
- Perte du tonus du sphincter anal 3
Écueils à éviter
Ne pas confondre douleur référée et douleur radiculaire: La douleur lombaire peut être associée à d'autres manifestations douloureuses (céphalées, douleurs abdominales, douleurs aux extrémités) sans qu'il s'agisse de vraie radiculopathie 1. Une douleur diffuse généralisée est associée à un pronostic moins favorable qu'une douleur lombaire localisée 1.
L'imagerie de routine n'est pas recommandée pour la lombalgie non-spécifique car les anomalies dégénératives ne corrèlent pas avec la localisation des symptômes 3, 4. L'IRM ou le scanner ne sont indiqués qu'en présence de drapeaux rouges, de déficit neuromusculaire, ou si la douleur persiste malgré un traitement conservateur 5.