Droit au Deuxième Avis Médical
Oui, les patients ont absolument le droit de demander un deuxième avis médical, et ce droit est reconnu comme fondamental dans les systèmes de santé modernes.
Fondement Juridique et Éthique
Le droit au deuxième avis médical est solidement établi dans les cadres juridiques et éthiques internationaux :
Selon la Charte européenne des droits des patients, chaque personne a le droit d'accéder à toutes les informations qui lui permettent de participer activement aux décisions concernant sa santé, ce qui inclut implicitement le droit de consulter d'autres médecins 1.
Les patients ont le droit de refuser un traitement médical et de changer d'avis pendant le traitement, refusant sa continuation 1. Ce principe sous-tend naturellement le droit de chercher des perspectives alternatives avant de prendre une décision.
Dans certains contextes spécifiques, comme avant l'administration d'électroconvulsivothérapie (ECT) chez les patients sous traitement psychiatrique, le consentement du patient ou un deuxième avis est explicitement requis par la loi 1.
Choix du Patient et Accès aux Soins
Le droit au deuxième avis s'inscrit dans un cadre plus large de choix du patient :
Les patients ont le droit constitutionnel de choisir leur établissement ou leur médecin 1. Lorsqu'ils ne sont pas satisfaits des médecins ou des établissements médicaux, ils peuvent demander un deuxième avis auprès d'un autre médecin ou établissement 1.
Les pédiatres et autres médecins ont le devoir de respecter les souhaits de l'enfant et de la famille lorsque ces souhaits visent à faire le bien et à éviter le mal 1. En cas de désaccord, le médecin doit obtenir un deuxième avis et agir pour protéger les meilleurs intérêts du patient 1.
Bénéfices Cliniques du Deuxième Avis
La recherche démontre l'importance clinique substantielle des deuxièmes avis :
Les deuxièmes avis entraînent des changements de diagnostic dans environ 15% des cas et des changements de traitement dans environ 37% des cas 2. L'impact clinique est estimé comme modéré à majeur dans 20,9% des cas pour le diagnostic et 30,7% pour le traitement 2.
Les patients recherchent principalement des deuxièmes avis pour obtenir de l'aide dans le choix des options de traitement (41,3%) et pour des préoccupations diagnostiques (34,8%) 2.
Environ un sixième (14,9% à 17,2%) de la population générale recherche un deuxième avis 3, ce qui démontre qu'il s'agit d'une pratique courante et acceptée.
Mise en Garde Importante
Même lorsque des lignes directrices de pratique clinique existent, le besoin d'un deuxième avis n'est pas éliminé 4. Les patients informés peuvent souhaiter obtenir un deuxième avis pour déterminer quelles lignes directrices leur médecin suit et si elles sont appropriées à leur cas 4.
Responsabilités du Médecin
Les médecins ont des obligations spécifiques concernant les deuxièmes avis :
Lorsqu'un médecin ou un autre professionnel de la santé n'est pas disposé à honorer le refus d'intervention d'une famille dans une situation où la famille a choisi une alternative établie, il doit se retirer du cas et fournir une assistance raisonnable au parent pour organiser des soins alternatifs 1.
Les médecins doivent obtenir un deuxième avis médical pour vérifier le pronostic et le jugement lorsqu'il y a des conflits concernant des traitements potentiellement inappropriés 1.
Le manque d'expérience en oncologie et en soins palliatifs réduit la précision des prédictions cliniques, et donc un deuxième avis d'un professionnel plus expérimenté pourrait être utile 1.